Texte grec :
| [4,45] Ἐπιζητούσης δὲ τῆς ἱστορίας τὰς τῆς ξενοκτονίας
αἰτίας, ἀναγκαῖον βραχέα διελθεῖν, ἄλλως τε
καὶ τῆς παρεκβάσεως οἰκείας ἐσομένης ταῖς τῶν
Ἀργοναυτῶν πράξεσι. φασὶ γὰρ Ἡλίου δύο γενέσθαι
παῖδας, Αἰήτην τε καὶ Πέρσην· τούτων δὲ τὸν μὲν
Αἰήτην βασιλεῦσαι τῆς Κολχίδος, τὸν δ´ ἕτερον τῆς
Ταυρικῆς, ἀμφοτέρους δὲ διενεγκεῖν ὠμότητι. καὶ
Πέρσου μὲν Ἑκάτην γενέσθαι θυγατέρα, τόλμῃ καὶ
παρανομίᾳ προέχουσαν τοῦ πατρός· φιλοκύνηγον
δ´ οὖσαν ἐν ταῖς ἀποτυχίαις ἀνθρώπους ἀντὶ τῶν
θηρίων κατατοξεύειν. φιλότεχνον δ´ εἰς φαρμάκων
θανασίμων συνθέσεις γενομένην τὸ καλούμενον
ἀκόνιτον ἐξευρεῖν, καὶ τῆς ἑκάστου δυνάμεως πεῖραν
λαμβάνειν μίσγουσαν ταῖς διδομέναις τοῖς ξένοις
τροφαῖς. ἐμπειρίαν δὲ μεγάλην ἐν τούτοις ἔχουσαν
πρῶτον μὲν τὸν πατέρα φαρμάκῳ διαφθεῖραι καὶ
διαδέξασθαι τὴν βασιλείαν, ἔπειτ´ Ἀρτέμιδος ἱερὸν
ἱδρυσαμένην καὶ τοὺς καταπλέοντας ξένους θύεσθαι
τῇ θεῷ καταδείξασαν ἐπ´ ὠμότητι διονομασθῆναι.
μετὰ δὲ ταῦτα συνοικήσασαν Αἰήτῃ γεννῆσαι δύο
θυγατέρας, Κίρκην τε καὶ Μήδειαν, ἔτι δ´ υἱὸν
Αἰγιαλέα. καὶ τὴν μὲν Κίρκην εἰς φαρμάκων παντοδαπῶν
ἐπίνοιαν ἐκτραπεῖσαν ἐξευρεῖν ῥιζῶν παντοίας
φύσεις καὶ δυνάμεις ἀπιστουμένας· οὐκ ὀλίγα
μὲν γὰρ ὑπὸ τῆς μητρὸς Ἑκάτης διδαχθῆναι, πολὺ
δὲ πλείω διὰ τῆς ἰδίας ἐπιμελείας ἐξευροῦσαν μηδεμίαν
ὑπερβολὴν ἀπολιπεῖν ἑτέρᾳ πρὸς ἐπίνοιαν
φαρμακείας. δοθῆναι δ´ αὐτὴν εἰς γάμον τῷ βασιλεῖ
τῶν Σαρματῶν, οὓς ἔνιοι Σκύθας προσαγορεύουσι.
καὶ τὸ μὲν πρῶτον τὸν ἄνδρα φαρμάκοις
ἀνελεῖν, μετὰ δὲ ταῦτα τὴν βασιλείαν
διαδεξαμένην πολλὰ κατὰ τῶν ἀρχομένων ὠμὰ
πρᾶξαι καὶ βίαια. διόπερ ἐκπεσοῦσαν τῆς βασιλείας
κατὰ μέν τινας τῶν μυθογράφων φυγεῖν ἐπὶ
τὸν ὠκεανόν, καὶ νῆσον ἔρημον καταλαβομένην ἐνταῦθα
μετὰ τῶν συμφυγουσῶν γυναικῶν καθιδρυθῆναι,
κατὰ δέ τινας τῶν ἱστορικῶν ἐκλιποῦσαν
τὸν Πόντον κατοικῆσαι τῆς Ἰταλίας ἀκρωτήριον τὸ
μέχρι τοῦ νῦν ἀπ´ ἐκείνης Κίρκαιον ὀνομαζόμενον.
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Traduction française :
| [4,45] Il est nécessaire de rapporter ici succinctement la raison de cette coutume meurtrière ; d'autant
plus que cette digression vient à propos de l'histoire des Argonautes.
Hélius eut deux fils, Aeétès et Persès, tous deux fameux pour leur cruauté. Aeétès fut roi de la
Colchide ; Persès, roi de la Tauride. Persès eut une fille appelée Hécate, encore plus cruelle et plus
méchante que son père. Elle aimait beaucoup la chasse, et, à défaut de gibier, elle perçait les
hommes à coups de flèches comme des bêtes féroces. Devenue habile dans la composition des
poisons mortels, elle découvrit ce qu'on appelle l'aconit. Elle expérimentait la puissance de chaque
poison en le mélangeant aux aliments qu'elle donnait aux étrangers. Possédant ainsi une grande
expérience dans ces choses, elle empoisonna d'abord son père, et s'empara du royaume. Ensuite elle
fit élever un temple à Diane, et, ordonnant de sacrifier à cette déesse tous les étrangers qui y
aborderaient, elle devint célèbre pour ses cruautés. Aeétès, qui l'épousa, eu eut deux filles, Circé et
Médée, et un fils appelée Aegialée. Circé, livrée à l'étude des poisons de toutes sortes, découvrit
diverses espèces de racines et leurs propriétés incroyables. Elle avait appris beaucoup de secrets
d'Hécate, sa mère ; mais elle en découvrit bien plus encore par sa propre sagacité, de telle sorte
qu'elle ne le cédait à personne dans l'art de préparer les poisons. Elle fut donnée en mariage au roi
des Sarmates, que quelques-uns appellent Scythes. Elle empoisonna d'abord son mari, se saisit
ensuite de la couronne, et traita ses sujets avec cruauté et violence. Aussi fut-elle chassée du
royaume, et, au rapport de quelques mythologues, elle se réfugia du côté de l'Océan, où elle s'établit
dans une île déserte avec les femmes qui l'avaient accompagnée dans sa fuite ; selon d'autres
historiens, elle quitta le Pont, et vint habiter un promontoire de l'Italie, qui porte encore aujourd'hui le
nom de Circéum.
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