Texte grec :
| [2,24] Ἀρβάκης γάρ τις, Μῆδος μὲν τὸ γένος, ἀνδρείᾳ δὲ καὶ
ψυχῆς λαμπρότητι διαφέρων, ἐστρατήγει Μήδων τῶν κατ´
ἐνιαυτὸν ἐκπεμπομένων εἰς τὴν Νίνον. κατὰ δὲ τὴν
στρατείαν γενόμενος συνήθης τῷ στρατηγῷ τῶν Βαβυλωνίων,
ὑπ´ ἐκείνου παρεκλήθη καταλῦσαι τὴν τῶν
Ἀσσυρίων ἡγεμονίαν. ἦν δ´ οὗτος ὄνομα μὲν Βέλεσυς,
τῶν δ´ ἱερέων ἐπισημότατος, οὓς Βαβυλώνιοι
καλοῦσι Χαλδαίους. ἐμπειρίαν οὖν ἔχων μεγίστην
ἀστρολογίας τε καὶ μαντικῆς προέλεγε τοῖς
πολλοῖς τὸ ἀποβησόμενον ἀδιαπτώτως· διὸ καὶ
θαυμαζόμενος ἐπὶ τούτοις τῷ στρατηγῷ τῶν Μήδων
ὄντι φίλῳ προεῖπεν ὅτι πάντως αὐτὸν δεῖ βασιλεῦσαι
πάσης τῆς χώρας ἧς ἄρχει Σαρδανάπαλλος. ὁ
δ´ Ἀρβάκης ἐπαινέσας τὸν ἄνδρα, τούτῳ μὲν ἐπηγγείλατο
δώσειν σατραπείαν τῆς Βαβυλωνίας, τῆς
πράξεως ἐπὶ τέλος ἐλθούσης, αὐτὸς δὲ καθαπερεί
τινος θεοῦ φωνῇ μετεωρισθεὶς τοῖς τε ἡγεμόσι τῶν
ἄλλων ἐθνῶν συνίστατο καὶ πρὸς τὰς ἑστιάσεις καὶ
κοινὰς ὁμιλίας ἐκτενῶς ἅπαντας παρελάμβανε, φιλίαν
κατασκευάζων πρὸς ἕκαστον. ἐφιλοτιμήθη δὲ
καὶ τὸν βασιλέα κατ´ ὄψιν ἰδεῖν καὶ τὸν τούτου
βίον ὅλον κατασκέψασθαι. διόπερ δούς τινι τῶν
εὐνούχων χρυσῆν φιάλην εἰσήχθη πρὸς τὸν Σαρδανάπαλλον,
καὶ τήν τε τρυφὴν αὐτοῦ καὶ τὸν γυναικώδη
τῶν ἐπιτηδευμάτων ζῆλον ἀκριβῶς κατανοήσας
κατεφρόνησε μὲν τοῦ βασιλέως ὡς οὐδενὸς
ἀξίου, προήχθη δὲ πολὺ μᾶλλον ἀντέχεσθαι τῶν
δοθεισῶν ἐλπίδων ὑπὸ τοῦ Χαλδαίου. τέλος δὲ
συνωμοσίαν ἐποιήσατο πρὸς τὸν Βέλεσυν, ὥστε αὐτὸν
μὲν Μήδους ἀποστῆσαι καὶ Πέρσας, ἐκεῖνον δὲ πεῖσαι
Βαβυλωνίους κοινωνῆσαι τῆς πράξεως καὶ τὸν τῶν
Ἀράβων ἡγεμόνα φίλον ὄντα προσλαβέσθαι πρὸς
τὴν τῶν ὅλων ἐπίθεσιν. ὡς δ´ ὁ ἐνιαύσιος τῆς
στρατείας διεληλύθει χρόνος, διαδοχῆς δ´ ἑτέρας
ἐλθούσης ἀπελύθησαν οἱ πρότεροι κατὰ τὸ ἔθος
εἰς τὰς πατρίδας, ἐνταῦθα ὁ Ἀρβάκης ἔπεισε τοὺς
μὲν Μήδους ἐπιθέσθαι τῇ βασιλείᾳ, Πέρσας δ´ ἐπ´
ἐλευθερίᾳ κοινωνῆσαι τῆς συνωμοσίας. παραπλησίως
δὲ καὶ ὁ Βέλεσυς τούς τε Βαβυλωνίους ἔπεισεν ἀντέχεσθαι
τῆς ἐλευθερίας, καὶ πρεσβεύσας εἰς Ἀραβίαν
παρεστήσατο τὸν ἡγούμενον τῶν ἐγχωρίων,
ὄντα φίλον αὐτοῦ καὶ ξένον, μετασχεῖν τῆς ἐπιθέσεως.
τοῦ δ´ ἐνιαυσίου χρόνου διελθόντος πάντες
οὗτοι πλῆθος στρατιωτῶν συναγαγόντες ἧκον πανδημεὶ
πρὸς τὴν Νίνον, τῷ μὲν λόγῳ διαδοχὴν
ἄγοντες, ὡς ἦν σύνηθες, τῇ δ´ ἀληθείᾳ καταλύσοντες
τὴν τῶν Ἀσσυρίων ἡγεμονίαν. ἀθροισθέντων
οὖν τῶν προειρημένων τεττάρων ἐθνῶν εἰς ἕνα
τόπον, ὁ μὲν σύμπας αὐτῶν ἀριθμὸς ὑπῆρχεν εἰς
τετταράκοντα μυριάδας, εἰς μίαν δὲ παρεμβολὴν
συνελθόντες ἐβουλεύοντο κοινῇ περὶ τοῦ συμφέροντος.
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Traduction française :
| [2,24] Arbace, Mède d'origine, homme remarquable
par sa valeur et son caractère, commandait le corps des
Mèdes qui étaient tous les ans envoyés à Ninive. Il s'était,
dans le camp, lié avec le commandant des Babyloniens,
lequel lui fit part du projet de renverser la dynastie des
Assyriens. Ce commandant se nommait Bélésys; il était
le plus considéré parmi les prêtres que les Babyloniens
appellent Chaldéens. Versé dans l'astrologie et la divination,
il avait bien des fois prédit l'avenir. Ainsi devenu
un objet d'admiration, il se mit à prédire au commandant
des Mèdes, que lui, son ami, régnerait un jour sur tous
les pays dont Sardanapale était roi. Arbace accueillit cette
prédiction avec joie, et promit au devin le gouvernement
de la Babylonie, dans le cas où l'entreprise réussirait;
aussitôt, comme encouragé par la voix d'un dieu, il rechercha
l'amitié des autres chefs, les invita à des réunions
et à des festins, en essayant de les attirer dans son parti.
Il fut aussi curieux de voir le roi dans l'intérieur de son
palais et d'examiner tout son genre de vie. Il fut introduit
dans le palais par un eunuque auquel il avait donné une
coupe d'or ; et témoin de la mollesse et des moeurs efféminées
de Sardanapale, il méprisa ce roi indigne et s'affermit
plus que jamais dans les espérances que lui avait
données le Chaldéen. Enfin, le plan de la conspiration fut
arrêté : Arbace devait soulever les Mèdes et les Perses,
tandis que Bélésys ferait entrer les Babyloniens dans cette
conspiration, à laquelle il tâcherait aussi d'entraîner son
ami, le roi des Arabes. Cependant le terme du service annuel
des troupes était expiré; d'autres troupes arrivaient
pour relever celles qui rentraient dans leurs foyers. De
retour dans sa patrie, Arbace engagea les Mèdes à secouer
le joug du roi des Assyriens, et il appela les Perses à la
liberté. Bélésys, de son côté, en fit autant pour, les Babyloniens;
et il envoya des députés en Arabie, pour solliciter
le roi de ce pays, son ami et hôte, à seconder son entreprise.
Au bout d'une année, tous les chefs de la conspiration
ayant rassemblé leurs soldats, arrivèrent en masse
devant Ninive, sous le prétexte de relever, selon la coutume,
les troupes anciennes, mais en réalité pour renverser le
trône des Assyriens. Les quatre nations désignées se concentrèrent
sur un seul point, au nombre de quatre cents mille combattants ;
ils délibérèrent ainsi en commun sur leur entreprise.
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