Texte grec :
| [2,57] βιοῦν δ´ αὐτοὺς κατὰ συγγενείας
καὶ συστήματα, συνηγμένων τῶν οἰκείων οὐ πλειόνων
ἢ τετρακοσίων· τούτους δ´ ἐν τοῖς λειμῶσι
διαζῆν, πολλὰ τῆς χώρας ἐχούσης πρὸς διατροφήν·
διὰ γὰρ τὴν ἀρετὴν τῆς νήσου καὶ τὴν εὐκρασίαν
τοῦ ἀέρος γεννᾶσθαι τροφὰς αὐτομάτους πλείους
τῶν ἱκανῶν. φύεσθαι γὰρ παρ´ αὐτοῖς κάλαμον
πολύν, φέροντα καρπὸν δαψιλῆ, παρεμφερῆ τοῖς
λευκοῖς ὀρόβοις. τοῦτον οὖν συναγαγόντες βρέχουσιν
ἐν ὕδατι θερμῷ, μέχρι ἂν τὸ μέγεθος σχῶσιν
ὡς ᾠοῦ περιστερᾶς· ἔπειτα συνθλάσαντες καὶ
τρίψαντες ἐμπείρως ταῖς χερσὶ διαπλάττουσιν ἄρτους,
οὓς ὀπτήσαντες σιτοῦνται διαφόρους ὄντας τῇ γλυκύτητι.
εἶναι δὲ καὶ πηγὰς ὑδάτων δαψιλεῖς, τὰς
μὲν θερμῶν εἰς λουτρὰ καὶ κόπων ἀφαίρεσιν εὐθέτους,
τὰς δὲ ψυχρῶν τῇ γλυκύτητι διαφόρους καὶ
πρὸς ὑγίειαν συνεργεῖν δυναμένας. ὑπάρχειν δὲ
παρ´ αὐτοῖς καὶ παιδείας πάσης ἐπιμέλειαν, μάλιστα
δὲ ἀστρολογίας· γράμμασί τε αὐτοὺς χρῆσθαι κατὰ
μὲν τὴν δύναμιν τῶν σημαινόντων εἴκοσι καὶ ὀκτὼ
τὸν ἀριθμόν, κατὰ δὲ τοὺς χαρακτῆρας ἑπτά, ὧν
ἕκαστον τετραχῶς μετασχηματίζεσθαι. γράφουσι δὲ
τοὺς στίχους οὐκ εἰς τὸ πλάγιον ἐκτείνοντες, ὥσπερ
ἡμεῖς, ἀλλ´ ἄνωθεν κάτω καταγράφοντες εἰς ὀρθόν.
πολυχρονίους δ´ εἶναι τοὺς ἀνθρώπους καθ´ ὑπερβολήν,
ὡς ἂν ἄχρι τῶν πεντήκοντα καὶ ἑκατὸν ἐτῶν
ζῶντας καὶ γινομένους ἀνόσους κατὰ τὸ πλεῖστον.
τὸν δὲ πηρωθέντα ἢ καθόλου τι ἐλάττωμα ἔχοντα
ἐν τῷ σώματι μεθιστάνειν ἑαυτὸν ἐκ τοῦ ζῆν ἀναγκάζουσι
κατά τινα νόμον ἀπότομον. νόμιμον δ´
αὐτοῖς ἐστι ζῆν ἄχρι ἐτῶν ὡρισμένων, καὶ τὸν χρόνον
τοῦτον ἐκπληρώσαντας ἑκουσίως μεταλλάττειν ἐξηλλαγμένῳ
θανάτῳ· φύεσθαι γὰρ παρ´ αὐτοῖς ἰδιοφυῆ βοτάνην,
ἐφ´ ἧς ὅταν τις κοιμηθῇ, λεληθότως καὶ προσηνῶς εἰς ὕπνον
κατενεχθεὶς ἀποθνήσκει.
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Traduction française :
| [2,57] Les habitants sont distribués en familles ou en tribus,
dont chacune ne se compose que de quatre cents personnes
au plus. Ils vivent dans des prairies, où ils trouvent
tout ce qui est nécessaire à l'entretien de la vie, car la bonté
du sol et la température du climat produisent, plus de fruits
qu'il ne leur en faut. Il croît surtout dans cette île une multitude
de roseaux portant un fruit semblable à l'orobe blanche.
Les habitants le recueillent et le laissent macérer dans
l'eau chaude jusqu'à ce qu'il acquière la grosseur d'un oeuf
de pigeon ; après l'avoir moulu et pétri avec leurs mains,
ils en cuisent des pains d'une saveur très douce. On y trouve
aussi beaucoup de sources dont les unes, chaudes, sont employées
pour les bains de délassement; les autres, froides,
agréables à boire, sont propres à entretenir la santé. Les
insulaires s'appliquent à toutes les sciences, et particulièrement
à l'astrologie ; leur alphabet se compose de sept caractères,
mais dont la valeur équivaut à vingt-huit lettres, chaque
caractère primitif étant modifié de quatre manières
différentes. Les habitants vivent très longtemps ; ils parviennent
ordinairement jusqu'à l'âge de cent cinquante ans
et sans avoir éprouvé de maladies. Une loi sévère condamne
à mourir tous ceux qui sont contrefaits ou estropiés. Leur
écriture consiste à tracer les signes, non pas comme nous
transversalement, mais perpendiculairement de haut en bas.
Lorsque les habitants sont arrivés à l'âge indiqué, ils
se donnent volontairement la mort par un procédé particulier.
Il croît dans ce pays une plante fort singulière : lorsqu'on s'y couche,
on tombe dans un sommeil profond, et l'on meurt.
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