Texte grec :
| [2,51] αἱ δὲ καλούμεναι καμηλοπαρδάλεις τὴν {μὲν}
μίξιν ἀμφοτέρων ἔχουσι τῶν ἐν τῇ προσηγορίᾳ περιειλημμένων
ζῴων. τῷ μὲν γὰρ μεγέθει μικρότεραι τῶν καμήλων εἰσὶ καὶ
βραχυτραχηλότεραι, τὴν δὲ κεφαλὴν καὶ τὴν τῶν ὀμμάτων
διάθεσιν παρδάλει παρεμφερεῖς διατετύπωνται· τὸ
δὲ κατὰ τὴν ῥάχιν κύρτωμα παρεμφερὲς ἔχουσαι
καμήλῳ, τῷ χρώματι καὶ τῇ τριχώσει παρδάλεσιν
ἐοίκασιν· ὁμοίως δὲ καὶ τὴν οὐρὰν μακρὰν ἔχουσαι
τὴν τοῦ θηρίου φύσιν ἀποτυποῦνται. γίνονται δὲ
καὶ τραγέλαφοι καὶ βούβαλοι καὶ ἄλλα πλείω γένη
δίμορφα ζῴων καὶ τὴν σύνθεσιν ἐκ τῶν πλεῖστον
τὴν φύσιν κεχωρισμένων ἔχοντα, περὶ ὧν τὰ κατὰ
μέρος μακρὸν ἂν εἴη γράφειν. δοκεῖ γὰρ ἡ συνεγγίζουσα
χώρα τῇ μεσημβρίᾳ τὴν ἀφ´ ἡλίου δύναμιν
ζωτικωτάτην οὖσαν πολλὴν ἐμπνεῖσθαι, καὶ διὰ
τοῦτο πολλῶν καὶ ποικίλων, ἔτι δὲ καλῶν ζῴων
φύσεις γεννᾶν. διὰ δὲ τὰς αὐτὰς αἰτίας κατὰ μὲν
τὴν Αἴγυπτον τούς τε κροκοδείλους φύεσθαι καὶ
τοὺς ποταμίους ἵππους, κατὰ δὲ τὴν Αἰθιοπίαν καὶ
τὴν τῆς Λιβύης ἔρημον ἐλεφάντων τε πλῆθος καὶ
παντοδαπῶν ὄφεών τε καὶ τῶν ἄλλων θηρίων καὶ
δρακόντων ἐξηλλαγμένων τοῖς τε μεγέθεσι καὶ ταῖς
ἀλκαῖς, ὁμοίως δὲ καὶ τοὺς περὶ τὴν Ἰνδικὴν ἐλέφαντας,
ὑπερβάλλοντας τοῖς τε ὄγκοις καὶ πλήθεσιν,
ἔτι δὲ ταῖς ἀλκαῖς.
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Traduction française :
| [2,51] On trouve aussi dans l'Arabie le camélo-pardalis,
qui partage en quelque sorte la nature des deux animaux
dont il porte les noms. Il est plus petit de taille que le chameau
et son cou est plus court; sa tête et ses yeux rappellent
ceux de la panthère; comme le dromadaire, il a une bosse
au dos ; la couleur de sa peau et son pelage ressemblent à
ceux de la panthère, dont il se rapproche encore par la longueur
de sa queue. On trouve dans cette même contrée des
tragélaphes, des bubales et plusieurs autres animaux de même
sorte, qui semblent chacun réunir deux types différents.
Mais il serait trop long de nous y arrêter. C'est une opinion
générale que les pays méridionaux, étant vivifiés par l'action
fécondante du soleil, produisent les espèces d'animaux
les plus nombreuses, les plus variées et les plus belles.
Ainsi on voit en Égypte des crocodiles et des hippopotames;
en Éthiopie et dans le désert de la Libye, des éléphants,
des serpents, des dragons, et tant d'autres animaux d'une
taille et d'une force extraordinaires. C'est par la même raison
que l'Inde possède cette multitude d'éléphants qui l'emportent
sur les autres animaux en grandeur et en puissance.
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