Texte grec :
| [2,49] Ἡ δ´ ἐχομένη τῆς ἀνύδρου καὶ ἐρήμου χώρας
Ἀραβία τοσοῦτο διαφέρει ταύτης ὥστε διὰ τὸ πλῆθος
τῶν ἐν αὐτῇ φυομένων καρπῶν τε καὶ τῶν ἄλλων
ἀγαθῶν εὐδαίμονα Ἀραβίαν προσαγορευθῆναι.
κάλαμον μὲν γὰρ καὶ σχοῖνον καὶ τὴν ἄλλην ὕλην
τὴν ἀρωματίζουσαν πολλὴν φέρει καὶ καθόλου παντοδαπὰς
φύλλων εὐωδίας, καὶ τῶν ἀποσταζόντων δακρύων
ὀσμαῖς ποικίλαις διείληπται· τήν τε γὰρ
σμύρναν καὶ τὸν προσφιλέστατον τοῖς θεοῖς εἴς τε
τὴν οἰκουμένην ἅπασαν διαπόμπιμον λιβανωτὸν αἱ
ταύτης ἐσχατιαὶ φέρουσι. τοῦ δὲ κόστου καὶ κασίας,
ἔτι δὲ κιναμώμου καὶ τῶν ἄλλων τῶν τοιούτων
χόρτοι καὶ θάμνοι βαθεῖαι τοσαῦται πεφύκασιν ὥστε
τὰ παρὰ τοῖς ἄλλοις σπανίως ἐπὶ βωμοὺς θεῶν τιθέμενα
παρ´ ἐκείνοις καὶ κλιβάνων ὑπάρχειν ἐκκαύματα,
καὶ τὰ παρὰ τοῖς ἄλλοις μικρῷ δείγματι ὑπάρχοντα
παρ´ ἐκείνοις στιβάδας οἰκετικὰς ἐπὶ τῶν
οἰκιῶν παρέχεσθαι. τό τε καλούμενον κινάμωμον
διάφορον χρείαν παρεχόμενον καὶ ῥητίνη καὶ τερέβινθος
ἄπλατος εὐώδης φύεται περὶ τοὺς τόπους.
ἐν δὲ τοῖς ὄρεσιν οὐ μόνον ἐλάτη καὶ πεύκη φύεται
δαψιλής, ἀλλὰ καὶ κέδρος καὶ ἄρκευθος ἄπλατος
καὶ τὸ καλούμενον βόρατον. πολλαὶ δὲ καὶ ἄλλαι
φύσεις εὐώδεις καρποφοροῦσαι τὰς ἀπορροίας καὶ
προσπνεύσεις ἔχουσι τοῖς ἐγγίσασι προσηνεστάτας.
καὶ γὰρ αὐτὸ τὸ τῆς γῆς ἔχει τι φυσικὸν ἔνατμον
καὶ θυμιάμασιν ἡδέσιν ἐοικός. διὸ καὶ κατά τινας
τόπους τῆς Ἀραβίας ὀρυττομένης τῆς γῆς εὑρίσκονται
φλέβες εὐώδεις, ὧν μεταλλευομένων ἐξαίσιοι τὸ μέγεθος
λατομίαι γίνονται· ἐκ δὲ τούτων τὰς οἰκίας
συλλέγοντες κατασκευάζουσιν, αἷς ὅταν ἐκ τοῦ περιέχοντος
προσπέσωσι ψεκάδες, τὸ διατηκόμενον ὑπὸ
τῆς ἰκμάδος συρρεῖ εἰς τὰς ἁρμογὰς τῶν λίθων, καὶ
πηγνύμενον συμφυεῖς ἀπεργάζεται τοίχους.
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Traduction française :
| [2,49] La partie de l'Arabie, limitrophe de cette contrée
déserte et privée d'eau, offre un aspect si différent qu'en
raison de l'abondance des fruits et des biens qui s'y trouvent,
elle a reçu le nom d'Arabie Heureuse. C'est là que
naissent le calamus, le jonc, la matière de beaucoup d'autres
aromates, les plantes à feuilles odoriférantes et celles
desquelles distillent des larmes parfumées. A l'extrémité
de cette région se trouve la myrrhe, si agréable aux dieux,
et l'oliban qui s'envoie dans tous les pays du continent. Les
tiges du costus, de la casie, du cinnamomum et d'autres
plantes semblables, y parviennent à une telle grosseur que
ces matières, qui, ailleurs, sont mises avec parcimonie sur
l'autel des dieux et sont montrées comme des raretés, sont
employées, chez les Arabes, à chauffer les fours et à former
les lits des domestiques. Le cinnamomum, qui sert à
tant d'usages, la résine et le térébinthe odorant, croissent
en abondance dans ce pays. Les montagnes sont chargées
de pins, de sapins, de cèdres, de genévriers et de boratus.
On y trouve une multitude d'autres végétaux odoriférants
qui portent des fruits, laissent suinter des sucs et répandent
des émanations très agréables à sentir pour ceux qui s'en
approchent. Toute la nature est imprégnée d'émanations
aussi suaves que l'encens brûlé sur l'autel des dieux. Aussi,
lorsqu'on creuse le sol dans certaines localités de l'Arabie,
on découvre des veines odoriférantes qui conduisent les
mineurs à de vastes carrières. Les Arabes en tirent leurs
pierres à bâtir, qui, étant mouillées par la rosée, laissent
couler, dans l'intervalle des jointures, un ciment qui se
durcit et lie étroitement entre elles toutes les parties du mur.
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