Texte grec :
| [2,31] τῶν δὲ πλανήτων ἴδιον ἕκαστον ἔχειν δρόμον καὶ
διηλλαγμένως καὶ ποικίλως χρῆσθαι τοῖς τάχεσι καὶ
τῇ τῶν χρόνων διαιρέσει. πλεῖστα δὲ πρὸς τὰς γενέσεις
τῶν ἀνθρώπων συμβάλλεσθαι τούτους τοὺς
ἀστέρας ἀγαθά τε καὶ κακά· διὰ δὲ τῆς τούτων
φύσεώς τε καὶ θεωρίας μάλιστα γινώσκειν τὰ συμβαίνοντα
τοῖς ἀνθρώποις. πεποιῆσθαι δέ φασι προρρήσεις
ἄλλοις τε βασιλεῦσιν οὐκ ὀλίγοις καὶ τῷ
καταπολεμήσαντι Δαρεῖον Ἀλεξάνδρῳ καὶ τοῖς μετὰ
ταῦτα βασιλεύσασιν Ἀντιγόνῳ τε καὶ Σελεύκῳ τῷ
Νικάτορι, ἐν ἅπασι δὲ τοῖς ῥηθεῖσιν εὐστοχηκέναι
δοκοῦσιν· ὑπὲρ ὧν ἡμεῖς τὰ κατὰ μέρος ἐν οἰκειοτέροις
ἀναγράψομεν καιροῖς. προλέγουσι δὲ καὶ τοῖς
ἰδιώταις τὰ μέλλοντα συμβαίνειν οὕτως εὐστόχως
ὥστε τοὺς πειραθέντας θαυμάζειν τὸ γινόμενον καὶ
μεῖζον ἢ κατ´ ἄνθρωπον ἡγεῖσθαι. μετὰ δὲ τὸν
ζῳδιακὸν κύκλον εἴκοσι καὶ τέτταρας ἀφορίζουσιν
ἀστέρας, ὧν τοὺς μὲν ἡμίσεις ἐν τοῖς βορείοις μέρεσι,
τοὺς δ´ ἡμίσεις ἐν τοῖς νοτίοις τετάχθαι φασί,
καὶ τούτων τοὺς μὲν ὁρωμένους τῶν ζώντων εἶναι
καταριθμοῦσι, τοὺς δ´ ἀφανεῖς τοῖς τετελευτηκόσι
προσωρίσθαι νομίζουσιν, οὓς δικαστὰς τῶν ὅλων
προσαγορεύουσιν. ὑπὸ πάντα δὲ τὰ προειρημένα
τὴν σελήνην φέρεσθαι λέγουσιν, ἔγγιστα μὲν τῆς γῆς
οὖσαν διὰ τὴν βαρύτητα, διαπορευομένην δ´ ἐν ἐλαχίστῳ
χρόνῳ τὸν ἑαυτῆς δρόμον, οὐ διὰ τὴν ὀξύτητα
τῆς φορᾶς, ἀλλὰ διὰ τὴν βραχύτητα τοῦ κύκλου.
ὅτι δὲ τὸ φῶς ἀλλότριον ἔχει καὶ διότι τὰς
ἐκλείψεις ποιεῖται διὰ τὸ σκίασμα τῆς γῆς παραπλήσια
λέγουσι τοῖς Ἕλλησι. περὶ δὲ τῆς κατὰ τὸν
ἥλιον ἐκλείψεως ἀσθενεστάτας ἀποδείξεις φέροντες
οὐ τολμῶσι προλέγειν οὐδ´ ἀκριβῶς ὑπὲρ ταύτης
περιγράφειν τοὺς χρόνους. περὶ δὲ τῆς γῆς ἰδιωτάτας
ἀποφάσεις ποιοῦνται, λέγοντες ὑπάρχειν αὐτὴν
σκαφοειδῆ καὶ κοίλην, καὶ πολλὰς καὶ πιθανὰς
ἀποδείξεις εὐποροῦσι περί τε ταύτης καὶ περὶ τῶν
ἄλλων τῶν κατὰ τὸν κόσμον· ὑπὲρ ὧν τὰ κατὰ μέρος
διεξιέναι τῆς ὑποκειμένης ἱστορίας ἀλλότριον
εἶναι νομίζομεν. τοῦτο μέντοι γε διαβεβαιώσαιτ´
ἄν τις προσηκόντως ὅτι Χαλδαῖοι μεγίστην ἕξιν ἐν
ἀστρολογίᾳ τῶν ἁπάντων ἀνθρώπων ἔχουσι καὶ διότι
πλείστην ἐπιμέλειαν ἐποιήσαντο ταύτης τῆς θεωρίας.
περὶ δὲ τοῦ πλήθους τῶν ἐτῶν, ἐν οἷς φασι
τὴν θεωρίαν τῶν κατὰ τὸν κόσμον πεποιῆσθαι τὸ
σύστημα τῶν Χαλδαίων, οὐκ ἄν τις ῥᾳδίως πιστεύσειεν·
ἐτῶν γὰρ ἑπτὰ καὶ τετταράκοντα μυριάδας
καὶ τρεῖς ἐπὶ ταύταις χιλιάδας εἰς τὴν Ἀλεξάνδρου
διάβασιν γεγονέναι καταριθμοῦσιν, ἀφ´ ὅτου τὸ παλαιὸν
ἤρξαντο τῶν ἄστρων τὰς παρατηρήσεις ποιεῖσθαι.
Καὶ περὶ μὲν Χαλδαίων ἀρκεσθησόμεθα τοῖς
ῥηθεῖσιν, ἵνα μὴ μακρότερον ἀποπλανώμεθα τῆς
οἰκείας ἱστορίας· περὶ δὲ τῆς Ἀσσυρίων βασιλείας
ὡς ὑπὸ Μήδων κατελύθη προειρηκότες ἐπάνιμεν
ὅθεν ἐξέβημεν.
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Traduction française :
| [2,31] Chaque planète a son cours particulier. Les
planètes diffèrent entre elles par la vitesse et le temps de
leurs révolutions. Les astres influent beaucoup sur la naissance
des hommes et décident du bon ou du mauvais
destin; c'est pourquoi les observateurs y lisent l'avenir.
Ils ont ainsi fait, disent-ils, des prédictions à un grand
nombre de rois, entre autres, au vainqueur de Darius,
Alexandre, et aux rois Antigone et Séleucus Nicator, prédictions
qui paraissent toutes avoir été accomplies et dont
nous parlerons en temps et lieu. Ils prédisent aussi aux
particuliers les choses qui doivent leur arriver, et cela avec
une précision telle que ceux qui en ont fait l'essai en sont
frappés d'admiration, et regardent la science de ces astrologues
comme quelque chose de divin. En dehors du cercle
zodiacal, ils déterminent la position de vingt-quatre étoiles
dont une moitié est au nord et l'autre au sud; ils les appellent
juges de l'univers : les étoiles visibles sont affectées
aux êtres vivants, les étoiles invisibles aux morts. La lune
se meut, ajoutent les Chaldéens, au-dessous de tous les
autres astres ; elle est la plus voisine de la terre en raison
de la pesanteur, elle exécute sa révolution dans le plus court
espace de temps, non pas par la vitesse de son mouvement,
mais parce que le cercle qu'elle parcourt est très petit; sa
lumière est empruntée, et ses éclipses proviennent de
l'ombre de la terre, comme l'enseignent aussi les Grecs.
Quant aux éclipses de soleil, ils n'en donnent que des explications
très vagues : ils n'osent ni les prédire, ni en déterminer
les époques. Ils professent des opinions tout à
fait particulières à l'égard de la terre : ils soutiennent
qu'elle est creuse, sous forme de nacelle, et ils en donnent
des preuves nombreuses et plausibles, comme de tout ce
qu'ils disent sur l'univers.
Nous nous éloignerions trop de notre sujet, si nous voulions
entrer dans tous ces détails; il suffit d'être convaincu
que les Chaldéens sont plus que tous les autres hommes
versés dans l'astrologie, et qu'ils ont cultivé cette science
avec le plus grand soin. Il est cependant difficile de croire
au nombre d'années pendant lesquelles le collège des Chaldéens
aurait enseigné la science de l'univers; car depuis
leurs premières observations astronomiques jusqu'à l'invasion
d'Alexandre, ils ne comptent pas moins de quatre cent
soixante-treize mille ans. Nous avons assez parlé des
Chaldéens; revenons à l'empire des Assyriens qui, comme
nous l'avons dit avant notre digression, fut détruit par les Mèdes.
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