Texte grec :
| [1,72] Καὶ τὰ μετὰ τὴν τελευτὴν δὲ γινόμενα τῶν βασιλέων
παρὰ τοῖς Αἰγυπτίοις οὐ μικρὰν ἀπόδειξιν
εἶχε τῆς τοῦ πλήθους εὐνοίας εἰς τοὺς ἡγουμένους·
εἰς ἀνεπαίσθητον γὰρ χάριν ἡ τιμὴ τιθεμένη μαρτυρίαν
ἀνόθευτον περιεῖχε τῆς ἀληθείας. ὁπότε γὰρ
ἐκλείποι τις τὸν βίον τῶν βασιλέων, πάντες οἱ κατὰ
τὴν Αἴγυπτον κοινὸν ἀνῃροῦντο πένθος, καὶ τὰς
μὲν ἐσθῆτας κατερρήττοντο, τὰ δ´ ἱερὰ συνέκλειον
καὶ τὰς θυσίας ἐπεῖχον καὶ τὰς ἑορτὰς οὐκ ἦγον
ἐφ´ ἡμέρας ἑβδομήκοντα καὶ δύο· καταπεπλασμένοι
δὲ τὰς κεφαλὰς πηλῷ καὶ περιεζωσμένοι σινδόνας
ὑποκάτω τῶν μαστῶν ὁμοίως ἄνδρες καὶ γυναῖκες
περιῇσαν ἀθροισθέντες κατὰ διακοσίους ἢ τριακοσίους,
καὶ τὸν μὲν θρῆνον ἐν ῥυθμῷ μετ´ ᾠδῆς
ποιούμενοι δὶς τῆς ἡμέρας ἐτίμων ἐγκωμίοις, ἀνακαλούμενοι
τὴν ἀρετὴν τοῦ τετελευτηκότος, τροφὴν
δ´ οὔτε τὴν ἀπὸ τῶν ἐμψύχων οὔτε τὴν ἀπὸ τοῦ
πυροῦ προσεφέροντο, τοῦ τε οἴνου καὶ πάσης πολυτελείας
ἀπείχοντο. οὐδεὶς δ´ ἂν οὔτε λουτροῖς οὔτ´
ἀλείμμασιν οὔτε στρωμναῖς προείλετο χρῆσθαι, οὐ
μὴν οὐδὲ πρὸς τὰ ἀφροδίσια προσελθεῖν ἂν ἐτόλμησεν,
ἀλλὰ καθάπερ ἀγαπητοῦ τέκνου τελευτήσαντος
ἕκαστος περιώδυνος γινόμενος ἐπένθει τὰς εἰρημένας
ἡμέρας. ἐν δὲ τούτῳ τῷ χρόνῳ τὰ πρὸς
ταφὴν λαμπρῶς παρεσκευασμένοι, καὶ τῇ τελευταίᾳ
τῶν ἡμερῶν θέντες τὴν τὸ σῶμα ἔχουσαν λάρνακα
πρὸ τῆς εἰς τὸν τάφον εἰσόδου, προετίθεσαν κατὰ
νόμον τῷ τετελευτηκότι κριτήριον τῶν ἐν τῷ βίῳ
πραχθέντων. δοθείσης δ´ ἐξουσίας τῷ βουλομένῳ
κατηγορεῖν, οἱ μὲν ἱερεῖς ἐνεκωμίαζον ἕκαστα τῶν
καλῶς αὐτῷ πραχθέντων διεξιόντες, αἱ δὲ πρὸς τὴν
ἐκφορὰν συνηγμέναι μυριάδες τῶν ὄχλων ἀκούουσαι
συνεπευφήμουν, εἰ τύχοι καλῶς βεβιωκώς, εἰ
δὲ μή, τοὐναντίον ἐθορύβουν. καὶ πολλοὶ τῶν βασιλέων
διὰ τὴν τοῦ πλήθους ἐναντίωσιν ἀπεστερήθησαν
τῆς ἐμφανοῦς καὶ νομίμου ταφῆς· διὸ καὶ
συνέβαινε τοὺς τὴν βασιλείαν διαδεχομένους μὴ
μόνον διὰ τὰς ἄρτι ῥηθείσας αἰτίας δικαιοπραγεῖν,
ἀλλὰ καὶ διὰ τὸν φόβον τῆς μετὰ τὴν τελευτὴν ἐσομένης
ὕβρεώς τε τοῦ σώματος καὶ βλασφημίας εἰς
ἅπαντα τὸν αἰῶνα. τῶν μὲν οὖν περὶ τοὺς ἀρχαίους
βασιλεῖς νομίμων τὰ μέγιστα ταῦτ´ ἔστιν.
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Traduction française :
| [1,72] Ce qui se passe à la mort des rois n'est pas une
des moindres preuves de l'attachement que les Egyptiens
ont pour leurs souverains; car les honneurs rendus à un
mort sont un témoignage incontestable de la sincérité de
cet attachement. Lorsqu'un de leurs rois venait à mourir,
tous les habitants prenaient le deuil, déchiraient leurs vêtements,
fermaient les temples, s'abstenaient des sacrifices
et ne célébraient aucune fête pendant soixante-douze jours.
Des troupes d'hommes et de femmes, au nombre de deux
à trois cents, parcouraient les rues la tète souillée de
fange, leurs robes nouées, en guise de ceinture, au-dessous
du sein, et chantant deux fois par jour des hymnes
lugubres à la louange du mort. Ils s'interdisaient l'usage
du froment, et ne mangeaient aucun aliment provenant
d'un être animé; ils s'abstenaient de vin et de tout luxe.
Personne n'aurait voulu faire usage de bains, de parfums
et de riches tapis; on n'osait même pas se livrer aux plaisirs
de l'amour. Tout le monde passait le nombre de jours
indiqué dans l'affliction et dans le deuil, comme à la mort
d'un enfant chéri. Pendant tout ce temps, on faisait les
apprêts de funérailles magnifiques, et le dernier jour, on
plaçait la caisse, contenant le corps du défunt, à l'entrée du
tombeau. On procédait alors, selon la loi, au jugement de
tout ce que le roi avait fait pendant sa vie. Tout le monde
avait la faculté d'émettre une accusation. Les prêtres prononçaient
le panégyrique en racontant les belles actions du
roi; des milliers d'assistants donnaient leur approbation
à ce panégyrique, si le roi avait vécu sans reproche; dans
le cas contraire, ils déclaraient par des murmures leur
improbation. Beaucoup de rois ont été, par l'opposition du
peuple, privés d'une sépulture digne et convenable. C'est
pourquoi leurs successeurs pratiquaient la justice, non
seulement par les raisons que nous avons déjà fait connaître,
mais encore par la crainte que leurs corps ne fussent,
après la mort traités ignominieusement, et leur souvenir
maudit à jamais. Tels sont les points les plus saillants des
usages concernant les anciens rois.
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