Texte grec :
| [1,77] Ἐπεὶ δὲ τῆς νομοθεσίας ἐμνήσθημεν, οὐκ ἀνοίκειον
εἶναι τῆς ὑποκειμένης ἱστορίας νομίζομεν ἐκθέσθαι
τῶν νόμων ὅσοι παρὰ τοῖς Αἰγυπτίοις παλαιότητι
διήνεγκαν ἢ παρηλλαγμένην τάξιν ἔσχον ἢ τὸ
σύνολον ὠφέλειαν τοῖς φιλαναγνωστοῦσι δύνανται
παρασχέσθαι. πρῶτον μὲν οὖν κατὰ τῶν ἐπιόρκων
θάνατος ἦν παρ´ αὐτοῖς τὸ πρόστιμον, ὡς δύο τὰ
μέγιστα ποιούντων ἀνομήματα, θεούς τε ἀσεβούντων
καὶ τὴν μεγίστην τῶν παρ´ ἀνθρώποις πίστιν ἀνατρεπόντων.
ἔπειτα εἴ τις ἐν ὁδῷ κατὰ τὴν χώραν
ἰδὼν φονευόμενον ἄνθρωπον ἢ τὸ καθόλου βίαιόν
τι πάσχοντα μὴ ῥύσαιτο δυνατὸς ὤν, θανάτῳ περιπεσεῖν
ὤφειλεν· εἰ δὲ πρὸς ἀλήθειαν διὰ τὸ ἀδύνατον
μὴ κατισχύσαι βοηθῆσαι, μηνῦσαί γε πάντως
ὤφειλε τοὺς λῃστὰς καὶ ἐπεξιέναι τὴν παρανομίαν·
τὸν δὲ ταῦτα μὴ πράξαντα κατὰ τὸν νόμον ἔδει
μαστιγοῦσθαι τεταγμένας πληγὰς καὶ πάσης εἴργεσθαι
τροφῆς ἐπὶ τρεῖς ἡμέρας. οἱ δὲ ψευδῶς τινων
κατηγορήσαντες ὤφειλον τοῦτο παθεῖν ὃ τοῖς συκοφαντηθεῖσιν
ἐτέτακτο πρόστιμον, εἴπερ ἔτυχον καταδικασθέντες.
προσετέτακτο δὲ καὶ πᾶσι τοῖς Αἰγυπτίοις
ἀπογράφεσθαι πρὸς τοὺς ἄρχοντας ἀπὸ τίνων
ἕκαστος πορίζεται τὸν βίον, καὶ τὸν ἐν τούτοις ψευσάμενον
ἢ πόρον ἄδικον ἐπιτελοῦντα θανάτῳ περιπίπτειν
ἦν ἀναγκαῖον. λέγεται δὲ τοῦτον τὸν νόμον
ὑπὸ Σόλωνος παραβαλόντος εἰς Αἴγυπτον εἰς τὰς
Ἀθήνας μετενεχθῆναι. εἰ δέ τις ἑκουσίως ἀποκτείναι
τὸν ἐλεύθερον ἢ τὸν δοῦλον, ἀποθνήσκειν τοῦτον
οἱ νόμοι προσέταττον, ἅμα μὲν βουλόμενοι μὴ
ταῖς διαφοραῖς τῆς τύχης, ἀλλὰ ταῖς τῶν πράξεων
ἐπιβολαῖς εἴργεσθαι πάντας ἀπὸ τῶν φαύλων, ἅμα
δὲ διὰ τῆς τῶν δούλων φροντίδος ἐθίζοντες τοὺς
ἀνθρώπους πολὺ μᾶλλον εἰς τοὺς ἐλευθέρους μηδὲν
ὅλως ἐξαμαρτάνειν. καὶ κατὰ μὲν τῶν γονέων τῶν
ἀποκτεινάντων τὰ τέκνα θάνατον μὲν οὐχ ὥρισαν,
ἡμέρας δὲ τρεῖς καὶ νύκτας ἴσας συνεχῶς ἦν ἀναγκαῖον
περιειληφότας τὸν νεκρὸν ὑπομένειν φυλακῆς
παρεδρευούσης δημοσίας· οὐ γὰρ δίκαιον ὑπελήφθη
τὸ τοῦ βίου στερίσκειν τοὺς τὸν βίον τοῖς παισὶ
δεδωκότας, νουθετήσει δὲ μᾶλλον λύπην ἐχούσῃ
καὶ μεταμέλειαν ἀποτρέπειν τῶν τοιούτων ἐγχειρημάτων·
κατὰ δὲ τῶν τέκνων τῶν γονεῖς φονευσάντων
τιμωρίαν ἐξηλλαγμένην ἔθηκαν· ἔδει γὰρ τοὺς
καταδικασθέντας ἐπὶ τούτοις καλάμοις ὀξέσι δακτυλιαῖα
μέρη τοῦ σώματος κατατμηθέντας ἐπ´ ἀκάνθαις
κατακάεσθαι ζῶντας· μέγιστον τῶν ἐν ἀνθρώποις
ἀδικημάτων κρίνοντες τὸ βιαίως τὸ ζῆν ἀφαιρεῖσθαι
τῶν τὴν ζωὴν αὐτοῖς δεδωκότων. τῶν δὲ γυναικῶν
τῶν καταδικασθεισῶν θανάτῳ τὰς ἐγκύους μὴ θανατοῦσθαι
πρὶν ἂν τέκωσι. καὶ τοῦτο τὸ νόμιμον
πολλοὶ καὶ τῶν Ἑλλήνων κατέδειξαν, ἡγούμενοι
παντελῶς ἄδικον εἶναι τὸ μηδὲν ἀδικῆσαν τῷ ἀδικήσαντι
τῆς αὐτῆς μετέχειν τιμωρίας, καὶ παρανομήματος
ἑνὸς γενομένου παρὰ δυοῖν λαμβάνειν τὸ
πρόστιμον, πρὸς δὲ τούτοις κατὰ προαίρεσιν πονηρὰν
συντελεσθέντος τοῦ ἀδικήματος τὸ μηδεμίαν
πω σύνεσιν ἔχον ὑπὸ τὴν ὁμοίαν ἄγειν κόλασιν, τὸ
δὲ πάντων μέγιστον, ὅτι ταῖς κυούσαις ἰδίᾳ τῆς
αἰτίας ἐπενηνεγμένης οὐδαμῶς προσήκει τὸ κοινὸν
πατρὸς καὶ μητρὸς τέκνον ἀναιρεῖσθαι· ἐπ´ ἴσης γὰρ
ἄν τις φαύλους διαλάβοι κριτὰς τούς τε τὸν ἔνοχον
τῷ φόνῳ σώζοντας καὶ τοὺς τὸ μηδὲν ὅλως ἀδικῆσαν
συναναιροῦντας. τῶν μὲν οὖν φονικῶν νόμων
οἱ μάλιστα δοκοῦντες ἐπιτετεῦχθαι τοιοῦτοί τινες ἦσαν.
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Traduction française :
| [1,77] Puisque nous parlons de la législature, nous
ne croyons pas nous éloigner de notre sujet en faisant connaître
les lois remarquables d'Égypte par leur antiquité,
ainsi que celles qui ont été modifiées, enfin en présentant
au lecteur attentif tout ce qui peut lui être utile. D'abord,
le parjure était puni de mort comme étant la réunion des
deux plus grands crimes qu'on puisse commettre, l'un
contre les dieux, l'autre contre les hommes. Celui qui
voyait sur son chemin un homme aux prises avec un assassin,
ou subissant quelque violence, et ne le secourait
pas lorsqu'il le pouvait, était condamné à mort. S'il était
réellement dans l'impossibilité de porter du secours, il
devait dénoncer les brigands et les traduire devant les tribunaux;
s'il ne le faisait pas il était condamné à recevoir
un nombre déterminé de coups de verges, et à la privation
de toute nourriture pendant trois jours. Ceux qui faisaient
des accusations mensongères subissaient, lorsqu'ils étaient
découverts, la peine infligée au calomniateur. Il était ordonné
à tout Égyptien de déposer chez les magistrats un
écrit indiquant ses moyens de subsistance; celui qui faisait
une déclaration fausse ou qui gagnait sa vie par des moyens
illicites, était condamné à mort. On prétend que cette loi
fut apportée à Athènes par Solon, qui avait voyagé en
Égypte. Celui qui avait tué volontairement soit un homme
libre, soit un esclave, était puni de mort; car les lois
voulaient frapper, non d'après les différences de fortune,
mais d'après l'intention du malfaiteur; en même temps,
par les ménagements dont on usait envers les esclaves, on
les engageait ne jamais offenser un homme libre. Les
parents qui avaient tué leurs enfants ne subissaient point
la peine capitale, mais ils devaient, pendant trois jours et
trois nuits, demeurer auprès du cadavre et le tenir embrassé,
sous la surveillance d'une garde publique. Car il
ne paraissait pas juste d'ôter la vie à ceux qui l'avaient
donnée aux enfants ; et on croyait leur causer, par ce châtiment,
assez de chagrin et de repentir pour les détourner
de semblables crimes. Quant aux enfants qui avaient tué
leurs parents, on leur infligeait un châtiment tout particulier :
on faisait, avec des joncs aigus, des incisions aux
mains des coupables, et on les brûlait vifs sur des épines.
Car le parricide était regardé comme le plus grand crime
qui puisse se commettre parmi les hommes. Une femme
enceinte, condamnée à mort, ne subissait sa peine qu'après
être accouchée. Cette loi a été adoptée dans plusieurs États
grecs; parce qu'on avait pensé qu'il serait souverainement
injuste de faire participer un être innocent à la peine
de la coupable, et de faire expier par la vie de deux personnes
le crime commis par une seule; que de plus, le
crime étant l'acte d'une volonté dépravée, on ne peut pas
en accuser un être qui n'a pas encore d'intelligence. Mais
la considération qui l'emportait sur tout, c'est qu'en punissant
une femme grosse pour un crime qui lui était propre,
il était absolument illégal de faire périr un enfant, qui
appartient également au père et à la mère; et les juges
qui feraient mourir un innocent seraient aussi coupables
que s'ils avaient acquitté un meurtrier. Telles étaient
chez les Égyptiens les lois criminelles, qui paraissent
d'accord avec la raison.
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