Texte grec :
| [1,66] Ἀναρχίας δὲ γενομένης κατὰ τὴν Αἴγυπτον ἐπ´
ἔτη δύο, καὶ τῶν ὄχλων εἰς ταραχὰς καὶ φόνους
ἐμφυλίους τρεπομένων, ἐποιήσαντο συνωμοσίαν οἱ
μέγιστοι τῶν ἡγεμόνων δώδεκα· συνεδρεύσαντες δὲ
ἐν Μέμφει καὶ συνθήκας γραψάμενοι περὶ τῆς πρὸς
ἀλλήλους ὁμονοίας καὶ πίστεως ἀνέδειξαν ἑαυτοὺς
βασιλεῖς. ἐπ´ ἔτη δὲ πεντεκαίδεκα κατὰ τοὺς ὅρκους
καὶ τὰς ὁμολογίας ἄρξαντες καὶ τὴν πρὸς ἀλλήλους
ὁμόνοιαν διατηρήσαντες, ἐπεβάλοντο κατασκευάσαι
κοινὸν ἑαυτῶν τάφον, ἵνα καθάπερ ἐν τῷ ζῆν εὐνοοῦντες
ἀλλήλοις τῶν ἴσων ἐτύγχανον τιμῶν, οὕτω
καὶ μετὰ τὴν τελευτὴν ἐν ἑνὶ τόπῳ τῶν σωμάτων
κειμένων τὸ κατασκευασθὲν μνῆμα κοινῇ περιέχῃ
τὴν τῶν ἐνταφέντων δόξαν. εἰς ταύτην δὲ τὴν ἐπιβολὴν
φιλοκαλοῦντες ἔσπευσαν ὑπερβαλέσθαι τῷ
μεγέθει τῶν ἔργων ἅπαντας τοὺς πρὸ αὑτῶν. ἐκλεξάμενοι
γὰρ τόπον παρὰ τὸν εἴσπλουν τὸν εἰς τὴν
Μοίριδος λίμνην ἐν τῇ Λιβύῃ κατεσκεύαζον τὸν
τάφον ἐκ τῶν καλλίστων λίθων, καὶ τῷ μὲν σχήματι
τετράγωνον ὑπεστήσαντο, τῷ δὲ μεγέθει σταδιαίαν
ἑκάστην πλευράν, ταῖς δὲ γλυφαῖς καὶ ταῖς ἄλλαις
χειρουργίαις ὑπερβολὴν οὐκ ἀπέλιπον τοῖς ἐπιγινομένοις.
εἰσελθόντι μὲν γὰρ τὸν περίβολον οἶκος
ἦν περίστυλος, ἑκάστης πλευρᾶς ἐκ τετταράκοντα
κιόνων ἀναπληρουμένης, καὶ τούτου μονόλιθος ἦν
ὀροφή, φάτναις διαγεγλυμμένη καὶ γραφαῖς διαφόροις
πεποικιλμένη. εἶχε δὲ τῆς πατρίδος τῆς ἑκάστου
τῶν βασιλέων ὑπομνήματα καὶ τῶν ἱερῶν καὶ
θυσιῶν τῶν ἐν αὐτῇ ταῖς καλλίσταις γραφαῖς φιλοτέχνως
δεδημιουργημένα. καθόλου δὲ τοιαύτην τῇ
πολυτελείᾳ καὶ τηλικαύτην τῷ μεγέθει τὴν ὑπόστασιν
τοῦ τάφου λέγεται ποιήσασθαι τοὺς βασιλεῖς,
ὥστ´ εἰ μὴ πρὸ τοῦ συντελέσαι τὴν ἐπιβολὴν
κατελύθησαν, μηδεμίαν ἂν ὑπερβολὴν ἑτέροις πρὸς
κατασκευὴν ἔργων ἀπολιπεῖν. ἀρξάντων δὲ τούτων
τῆς Αἰγύπτου πεντεκαίδεκα ἔτη συνέβη τὴν βασιλείαν
εἰς ἕνα περιστῆναι διὰ τοιαύτας αἰτίας. Ψαμμήτιχος
ὁ Σαΐτης, εἷς ὢν τῶν δώδεκα βασιλέων καὶ
τῶν παρὰ θάλατταν μερῶν κυριεύων, παρείχετο
φορτία πᾶσι τοῖς ἐμπόροις, μάλιστα δὲ τοῖς τε
Φοίνιξι καὶ τοῖς Ἕλλησι· διὰ δὲ {τοῦ} τοιούτου τρόπου
τά τε ἐκ τῆς ἰδίας χώρας λυσιτελῶς διατιθέμενος
καὶ τῶν παρὰ τοῖς ἄλλοις ἔθνεσι φυομένων
μεταλαμβάνων, οὐ μόνον εὐπορίαν εἶχε μεγάλην
ἀλλὰ καὶ φιλίαν πρὸς ἔθνη καὶ δυνάστας. διὰ δὲ
ταῦτά φασι φθονήσαντας αὐτῷ τοὺς ἄλλους βασιλεῖς
πόλεμον ἐξενεγκεῖν. ἔνιοι δὲ τῶν ἀρχαίων συγγραφέων
μυθολογοῦσι χρησμὸν γενέσθαι τοῖς ἡγεμόσιν,
ὃς ἂν αὐτῶν ἐκ χαλκῆς φιάλης πρῶτος ἐν
Μέμφει σπείσῃ τῷ θεῷ, κρατήσειν αὐτὸν πάσης τῆς
Αἰγύπτου· τὸν δὲ Ψαμμήτιχον, ἐξενέγκαντος ἐκ τοῦ
ἱεροῦ τῶν ἱερέων τινὸς φιάλας δώδεκα χουσᾶς,
περιελόμενον τὴν περικεφαλαίαν σπεῖσαι. ὑπιδομένους
οὖν τοὺς συνάρχοντας τὸ πραχθὲν ἀποκτεῖναι
μὲν αὐτὸν μὴ βουληθῆναι, φυγαδεῦσαι δὲ καὶ
προστάξαι διατρίβειν ἐν τοῖς ἕλεσι τοῖς παρὰ θάλατταν.
εἴτε δὴ διὰ ταύτην τὴν αἰτίαν εἴτε διὰ τὸν
φθόνον, καθότι προείρηται, γενομένης τῆς διαφορᾶς,
ὁ μὲν Ψαμμήτιχος ἔκ τε τῆς Καρίας καὶ
τῆς Ἰωνίας μισθοφόρους μεταπεμψάμενος ἐνίκησε
παρατάξει περὶ πόλιν τὴν ὀνομαζομένην Μώμεμφιν,
τῶν δ´ ἀντιταξαμένων βασιλέων οἱ μὲν κατὰ τὴν μάχην
ἀνῃρέθησαν, οἱ δ´ εἰς Λιβύην ἐκδιωχθέντες
οὐκέτι περὶ τῆς ἀρχῆς ἴσχυσαν ἀμφισβητῆσαι.
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Traduction française :
| [1,66] Il eut ensuite en Égypte une anarchie qui dura
deux ans, pendant lesquels le peuple se livrait aux désordres
et aux guerres intestines. Enfin, douze des principaux
chefs tramèrent une conspiration. Ils se réunirent en conseil
à Memphis, et s'étant engagés par des conventions et
des serments réciproques, ils se proclamèrent eux-mêmes
rois. Après avoir régné, pendant quinze ans, dans la stricte
observation de leurs serments et dans la plus grande concorde,
ils résolurent de se construire un tombeau commun,
afin que leurs corps fussent réunis en un même endroit et
participassent, après la mort comme dans la vie, aux mêmes
honneurs. Ils s'empressèrent d'exécuter leur résolution
et s'efforcèrent de surpasser tous leurs prédécesseurs
par la grandeur de ce travail. Ils choisirent donc un emplacement
près de l'entrée du canal qui communique avec le
lac Moeris en Libye, et y élevèrent un tombeau avec des
pierres très belles. Ce tombeau est de forme quadrangulaire,
chaque côté étant d'un stade; il était tellement enrichi
de sculptures et d'ouvrages d'art qu'il ne devait être surpassé
dans la postérité par aucun autre monument. Après
avoir franchi le mur d'enceinte, on trouvait un péristyle
dont chaque côté était formé de quarante colonnes; le plafond
était d'une seule pierre, et orné de crèches sculptées
et de diverses peintures. On voyait dans ce péristyle des
monuments de la ville natale de chacun des douze rois, et
des tableaux représentant les temples et les cérémonies
religieuses qui rappellent ces villes. Le plan de ce monument
était, dit-on, si vaste et si beau que si ces rois étaient parvenus
à le réaliser, on n'aurait jamais vu de plus bel édifice.
Mais, au bout de quinze années de règne, le pouvoir
échut à un seul, à l'occasion suivante : Psammitichus de
Saïs, l'un des douze rois, était souverain du pays littoral, et
entretenait un commerce actif, principalement avec les Phéniciens
et les Grecs. Ainsi, en changeant avec profit les
productions de son propre pays contre celles de la Grèce,
il gagna non seulement des richesses, mais encore il se
concilia l'amitié de ces nations et de leurs chefs. Les autres
rois en devinrent jaloux, et déclarèrent la guerre à
Psammitichus. Au rapport de quelques anciens historiens,
un oracle avait dit aux douze rois, que le premier qui ferait
dans Memphis une libation sur une patère d'airain,
en honneur de la divinité, obtiendrait seul la souveraineté
de toute l'Egypte; un prêtre ayant porté hors du temple
douze patères, Psammitichus ôta son casque et s'en servit
pour faire la libation. Cet acte inspira de la jalousie à ses
collègues; ils ne voulurent pas faire mourir Psammitichus,
mais ils l'exilèrent et l'obligèrent à vivre dans les marais qui
avoisinent la mer. Soit pour cette raison, soit par jalousie,
comme nous l'avons dit, toujours est-il qu'une guerre éclata.
Psammitichus fit venir des troupes auxiliaires de l'Arabie,
de la Carie et de l'Ionie, et vainquit ses rivaux en bataille
rangée, aux environs de la ville de Momemphis; les uns
furent tués dans le combat, les autres s'enfuirent en Libye,
et ne firent aucune tentative pour recouvrer l'empire.
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