Texte grec :
| [4,17] CHAPITRE XVII.
Ναὶ μὴν ἐν τῇ πρὸς Κορινθίους ἐπιστολῇ ὁ ἀπόστολος Κλήμης καὶ αὐτὸς ἡμῖν
τύπον τινὰ τοῦ γνωστικοῦ ὑπογράφων λέγει·
« Τίς γὰρ παρεπιδημήσας πρὸς ὑμᾶς τὴν πανάρετον καὶ βεβαίαν πίστιν ὑμῶν
οὐκ ἐδοκίμασεν; τήν τε σώφρονα καὶ ἐπιεικῆ ἐν Χριστῷ εὐσέβειαν οὐκ
ἐθαύμασεν; καὶ τὸ μεγαλοπρεπὲς τῆς φιλοξενίας ὑμῶν ἦθος οὐκ ἐκήρυξεν; καὶ
τὴν τελείαν καὶ ἀσφαλῆ γνῶσιν οὐκ ἐμακάρισεν; ἀπροσωπολήπτως γὰρ πάντα
ἐποιεῖτε, καὶ ἐν τοῖς νομίμοις τοῦ θεοῦ ἐπορεύεσθε»
Καὶ τὰ ἑξῆς. Εἶτ´ ἐμφανέστερον·
« Ἀτενίσωμεν οὖν εἰς τοὺς τελείως λειτουργήσαντας αὐτοῦ τῇ μεγαλοπρεπεῖ
δόξῃ. Λάβωμεν Ἐνώχ, ὃς ἐν ὑπακοῇ δίκαιος εὑρεθεὶς μετετέθη, καὶ Νῶε, ὃς
πιστεύσας διεσώθη, καὶ Ἀβραάμ, ὃς διὰ πίστιν καὶ φιλοξενίαν φίλος θεοῦ, πατὴρ
δὲ τοῦ Ἰσαὰκ προσηγορεύθη. Διὰ φιλοξενίαν καὶ εὐσέβειαν Λὼτ ἐσώθη ἐκ
Σοδόμων· διὰ πίστιν καὶ φιλοξενίαν ἐσώθη Ῥαὰβ ἡ πόρνη· δι´ ὑπομονὴν καὶ
πίστιν ἐν δέρμασιν αἰγείοις καὶ μηλωταῖς καὶ τριχῶν καμηλείων πλέγμασιν
περιεπάτησαν κηρύσσοντες τὴν βασιλείαν τοῦ Χριστοῦ, λέγομεν δὲ Ἠλίαν καὶ
Ἐλισσαῖον, Ἰεζεκιήλ τε καὶ Ἰωάννην, τοὺς προφήτας.»
Ὁ γάρ τοι φίλος θεοῦ διὰ πίστιν ἐλευθέραν κληθεὶς Ἀβραὰμ οὐκ ἐπήρθη τῇ δόξῃ,
μετριοπαθῶν δὲ ἔλεγεν·
« Ἐγὼ δέ εἰμι γῆ καὶ σποδός.»
« Περί τε τοῦ Ἰὼβ οὕτως γέγραπται· ‹Ἰὼβ δὲ ἦν δίκαιος καὶ ἄμεμπτος, ἀληθινὸς
καὶ θεοσεβής, ἀπεχόμενος ἀπὸ παντὸς κακοῦ.›»
Οὗτος ὁ νικήσας δι´ ὑπομονῆς τὸν πειράσαντα καὶ μαρτυρήσας ἅμα καὶ
μαρτυρηθεὶς ὑπὸ τοῦ θεοῦ {ὃς} ταπεινοφροσύνης ἀντέχεται καὶ λέγει·
« Οὐδεὶς καθαρὸς ἀπὸ ῥύπου, οὐδ´ εἰ μιᾶς ἡμέρας ἡ ζωὴ αὐτοῦ.»
Μωυσῆς,
« Ὁ πιστὸς θεράπων ἐν ὅλῳ τῷ οἴκῳ αὐτοῦ,»
πρὸς τὸν χρηματίζοντα ἐκ τῆς βάτου εἶπεν·
« Τίς εἰμι ἐγώ, ὅτι με πέμπεις; ἐγὼ δέ εἰμι ἰσχνόφωνος καὶ βραδύγλωσσος»
φωνὴν κυρίου διὰ γλώσσης ἀνθρωπίνης διακονῆσαι. Καὶ πάλιν·
« Ἐγὼ δέ εἰμι ἀτμὶς ἀπὸ χύτρας.»
« Θεὸς γὰρ ὑπερηφάνοις ἀντιτάσσεται, ταπεινοῖς δὲ δίδωσι χάριν.»
Ναὶ μὴν καὶ Δαβίδ, ἐφ´ οὗ μαρτυρῶν ὁ κύριος λέγει·
« Εὗρον ἄνδρα κατὰ τὴν καρδίαν μου, Δαβὶδ τὸν τοῦ Ἰεσσαί· ἐν ἐλαίῳ ἁγίῳ
ἔχρισα αὐτόν·›
ἀλλὰ καὶ αὐτὸς λέγει πρὸς τὸν θέον·
‹ἐλέησόν με, ὁ θεός, κατὰ τὸ μέγα ἔλεός σου, καὶ κατὰ τὸ πλῆθος τῶν οἰκτιρμῶν
σου ἐξάλειψον τὸ ἀνόμημά μου. Ἐπὶ πλεῖον πλῦνόν με ἀπὸ τῆς ἀνομίας μου, καὶ
ἀπὸ τῆς ἁμαρτίας μου καθάρισόν με· ὅτι τὴν ἀνομίαν μου ἐγὼ γινώσκω, καὶ ἡ
ἁμαρτία μου ἐνώπιόν μού ἐστι διὰ παντός.›»
Ἔπειτα τὴν οὐχ ὑποπίπτουσαν νόμῳ αἰνιττόμενος ἁμαρτίαν γνωστικῶς
μετριοπαθῶν ἐπιφέρει·
«‹ Σοὶ μόνῳ ἥμαρτον καὶ τὸ πονηρὸν ἐνώπιόν σου ἐποίησα.›
λέγει γάρ που ἡ γραφή·
‹πνεῦμα κυρίου λύχνος ἐρευνῶν τὰ ταμεῖα τῆς γαστρός.›»
καὶ ὅσῳ τις δικαιοπραγῶν γνωστικώτερος γίνεται, προσεχέστερον τούτῳ τὸ
πνεῦμα τὸ φωτεινόν. Οὕτως ἐγγίζει τοῖς δικαίοις ὁ κύριος καὶ
« Οὐδὲν λέληθεν αὐτὸν τῶν ἐννοιῶν καὶ τῶν διαλογισμῶν ὧν ποιούμεθα· τὸν
κύριον Ἰησοῦν»
λέγω, τὸν τῷ παντοκρατορικῷ θελήματι ἐπίσκοπον τῆς καρδίας ἡμῶν·
« Οὗ τὸ αἷμα ὑπὲρ ἡμῶν ἡγιάσθη. Ἐντραπῶμεν οὖν τοὺς προηγουμένους ἡμῶν
καὶ αἰδεσθῶμεν, τοὺς πρεσβυτέρους τιμήσωμεν, τοὺς νέους παιδεύσωμεν τὴν
παιδείαν τοῦ θεοῦ.»
Μακάριος γὰρ ὃς ἂν διδάσκῃ καὶ ποιῇ τὰ τοῦ κυρίου κατ´ ἀξίαν· μεγαλόφρονος
δὲ ἐννοίας ἐστὶν καὶ θεωρητικῆς τῆς ἀληθείας.
« Τὰς γυναῖκας ἡμῶν ἐπὶ τὸ ἀγαθὸν διορθωσώμεθα, τὸ ἀξιαγάπητον ἦθος τῆς
ἁγνείας»,
φησίν,
«ἐνδειξάσθωσαν· τὸ ἀκέραιον τῆς πραΰτητος αὐτῶν βούλημα ἀποδειξάτωσαν· τὸ
ἐπιεικὲς τῆς γλώσσης αὐτῶν διὰ τῆς σιγῆς φανερὸν ποιησάτωσαν, τὴν ἀγάπην
αὐτῶν μὴ κατὰ προσκλίσεις, ἀλλὰ πᾶσι τοῖς φοβουμένοις τὸν θεὸν ὁσίως ἴσην
παρεχέτωσαν. Τὰ τέκνα ἡμῶν τῆς ἐν Χριστῷ παιδείας μεταλαβέτωσαν·
μαθέτωσαν τί ταπεινοφροσύνη παρὰ θεῷ ἰσχύει, τί ἀγάπη ἁγνὴ παρὰ θεῷ
δύναται, πῶς ὁ φόβος τοῦ κυρίου καλὸς καὶ μέγας, σῴζων πάντας τοὺς ἐν αὐτῷ
ὁσίως ἀναστρεφομένους ἐν καθαρᾷ καρδίᾳ. Ἐρευνητὴς γὰρ ἐννοιῶν καὶ
ἐνθυμημάτων· οὗ ἡ πνοὴ αὐτοῦ ἐν ἡμῖν ἐστι, καὶ ὅταν θέλῃ, ἀνελεῖ αὐτήν. Ταῦτα
δὲ πάντα βεβαιοῖ ἡ ἐν Χριστῷ πίστις· ‹δεῦτε, τέκνα,› ὁ κύριος λέγει· ‹ἀκούσατέ
μου, φόβον κυρίου διδάξω ὑμᾶς. Τίς ἐστιν ἄνθρωπος ὁ θέλων ζωήν, ἀγαπῶν
ἡμέρας ἰδεῖν ἀγαθάς;›»
Εἶτα ἑβδομάδος καὶ ὀγδοάδος μυστήριον γνωστικὸν ἐπιφέρει·
«‹ Παῦσον τὴν γλῶσσάν σου ἀπὸ κακοῦ καὶ χείλη σου τοῦ μὴ λαλῆσαι δόλον·
ἔκκλινον ἀπὸ κακοῦ καὶ ποίησον ἀγαθόν, ζήτησον εἰρήνην καὶ δίωξον αὐτήν.›»
Γνῶσιν γὰρ αἰνίττεται διὰ τούτων μετά τε ἀποχῆς κακῶν μετά τε ἐνεργείας
ἀγαθῶν, ἔργῳ τε καὶ λόγῳ τελειοῦσθαι διδάσκων.
«‹ Ὀφθαλμοὶ κυρίου ἐπὶ δικαίους καὶ ὦτα αὐτοῦ εἰς δέησιν αὐτῶν· πρόσωπον δὲ
κυρίου ἐπὶ ποιοῦντας κακά, τοῦ ἐξολοθρεῦσαι ἐκ γῆς τὸ μνημόσυνον αὐτῶν.
Ἐκέκραξεν δὲ ὁ δίκαιος καὶ ὁ κύριος εἰσήκουσε καὶ ἐκ πασῶν τῶν θλίψεων
ἐρρύσατο αὐτόν.› ‹πολλαὶ μὲν γὰρ μάστιγες τῶν ἁμαρτωλῶν, τοὺς δὲ ἐλπίζοντας
ἐπὶ κύριον ἔλεος κυκλώσει.›»
Ὑπὸ πλήθους ἐλέου περιέχεσθαι τὸν ἐλπίζοντα γνησίως λέγει· ὅτι ἐν τῇ πρὸς
Κορινθίους ἐπιστολῇ γέγραπται·
« Διὰ Ἰησοῦ Χριστοῦ ἡ ἀσύνετος καὶ ἐσκοτισμένη διάνοια ἡμῶν ἀναθάλλει εἰς τὸ
φῶς. Διὰ τούτου ἠθέλησεν ὁ δεσπότης τῆς ἀθανάτου γνώσεως ἡμᾶς γεύσασθαι.»
Ῥητότερον καὶ τὸ τῆς γνώσεως ἰδίωμα ἐμφαίνων ἐπήγαγεν·
« Προδήλων οὖν ὄντων ἡμῖν τούτων, καὶ ἐγκεκυφότες εἰς τὰ βάθη τῆς θείας
γνώσεως, πάντα τάξει ποιεῖν ὀφείλομεν, ὅσα ὁ δεσπότης ἐπιτελεῖν ἐκέλευσεν,
κατὰ καιροὺς τεταγμένους.»
« Ὁ σοφὸς τοίνυν ἐνδεικνύσθω τὴν σοφίαν αὐτοῦ μὴ λόγοις μόνον, ἀλλ´ ἐν
ἔργοις ἀγαθοῖς· ὁ ταπεινόφρων μαρτυρείτω μὴ ἑαυτῷ, ἀλλ´ ἐάτω ὑφ´ ἑτέρου
αὑτὸν μαρτυρεῖσθαι ὁ ἁγνὸς τῇ σαρκὶ μὴ ἀλαζονευέσθω, γινώσκων ὅτι ἕτερός
ἐστιν ὁ ἐπιχορηγῶν αὐτῷ τὴν ἐγκράτειαν.»
« Ὁρᾶτε, ἀδελφοί, ὅσῳ πλείονος κατηξιώθημεν γνώσεως, τοσούτῳ ὑποκείμεθα
μᾶλλον κινδύνῳ.»
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Traduction française :
| [4,17] CHAPITRE XVII.
L'apôtre Clément, dans son épitre aux Corinthiens, nous trace aussi une sorte de
portrait du Gnostique.
« De tant d'étrangers qui se rendaient en foule dans vos murs, qui ne se sentait
frappé de cette foi vive, inébranlable et ornée de toutes les vertus qui étaient en vous ?
qui n'admirait cette piété envers Jésus-Christ si pleine de douceur et de sagesse ?
qui ne louait ces murs libérales et magnifiques que vous faisiez éclater dans
l'exercice de l'hospitalité? qui enfin ne « publiait partout que vous étiez heureux par
l'étendue et la certitude inébranlable de vos connaissances ? En effet, vous vous
conduisiez en toutes choses sans aucun égard à la qualité des personnes, et vous
marchiez avec fidélité dans les voies du Seigneur, etc.»
L'apôtre ajoute en termes encore plus formels :
« Ayons toujours les yeux fixés sur ces hommes qui lui ont rendu un culte digne de
sa gloire et de sa magnificence. Considérons Enoch, qui ayant plu à Dieu par son
obéissance, a été transporté au ciel ; Noé qui, pour avoir cru, fut sauvé du déluge, et
Abraham, qui, pour récompense de sa foi et de son hospitalité, fut appelé ami de
Dieu et père d'Isaac. Ce n'est pas tout ; Loth, recevant le prix de sa foi et de
l'hospitalité qu'il exerça, sort de Sodome sans aucun mal. La courtisane Bahab est
garantie de l'anathème général à cause de sa foi et de son hospitalité. Soyons les
imitateurs de ceux qui, revêtus de peaux de chèvres et de brebis, allaient partout,
prédisant le règne de Jésus-Christ. Tels furent les saints prophètes Élie, Élizée,
Ézéchiel et Jean. Abraham qui reçut un glorieux témoignage, et fut appelé l'ami de
Dieu, à cause de la générosité de sa foi, loin de s'enorgueillir de sa gloire, s'écrie dans
les sentiments d'une humilité profonde: Je ne suis que cendre et que poussière. Voici
ce que l'Écriture dit de Job : Job était un homme juste, simple, droit de cur, servant
Dieu et fuyant le mal. »
Toutefois celui qui, par l'héroïsme de sa patience, triompha du tentateur; celui qui
rendit témoignage à Dieu et auquel Dieu rendit témoignage à son tour, s'accuse lui-
même avec humilité :
« Personne n'est exempt de souillures, n'eût-il vécu qu'un seul jour. »
Moïse, qui a été trouvé fidèle dans toute la maison de Dieu, répondit à la voix qui lui
parlait du milieu du buisson ardent :
« Qui suis-je, pour que vous m'envoyiez ? J'ai la langue trop faible et la voix trop
tardive, pour qu'une bouche humaine soit l'interprète de la parole divine. »
Il ajoute :
« Je suis la de l'eau qui bout. Dieu résiste aux superbes et donne sa grâce aux
humbles. »
Mais que dirons-nous de David, à qui Dieu rend un si illustre témoignage :
« J'ai trouvé un homme selon mon cur, David, fils de Jessé; je l'ai sacré roi pour
l'éternité? »
Et lui-même parle ainsi à Dieu :
« Ayez pitié de moi, mon Dieu, selon la grandeur de votre miséricorde, et selon la
multitude de vos bontés, effacez mon iniquité. Lavez-moi de plus en plus de mes
souillures et purifiez-moi de mon péché. Car je connais mon iniquité, et mon crime
est toujours devant moi. »
Puis, faisant allusion au péché qui n'est point soumis à la vindicte de la loi, il ajoute,
avec l'humilité d'un Gnostique :
« J'ai péché contre vous seul ; j'ai fait le mal en votre présence. »
L'Écriture ne dit-elle pas quelque part :
« L'esprit de Dieu est un flambeau qui pénètre les curs, »
et plus nous nous élevons vers la connaissance, en marchant dans les sentiers de la
justice, plus l'esprit de lumière est près de nous. C'est ainsi que le Seigneur
s'approche des justes, et que rien ne lui est caché de nos pensées et de nos plus
secrètes réflexions. Et quel est cet esprit de lumière ? Jésus-Christ notre Seigneur qui,
par sa toute-puissante volonté, scrute nos curs, et dont le sang a été notre
sanctification. Respectons donc ceux qui nous sont préposés; honorons les vieillards;
élevons les jeunes gens dans la crainte de Dieu.
Bienheureux, en effet, celui qui enseigne et qui accomplit, comme il convient, les
préceptes du Seigneur! C'est la marque d'un esprit élevé et adonné à la
contemplation de la vérité.
Instruisons nos femmes à pratiquer le bien, en se rendant aimables par la pureté de
leurs murs; en montrant dans toute leur conduite une douceur parfaite ; en
modérant par le silence l'excès de leurs paroles, en faisant voir envers tous ceux qui
craignent Dieu véritablement, une charité toujours égale. Que nos enfants soient
élevés selon les maximes de Jésus-Christ; qu'ils apprennent combien l'humilité est
puissante auprès de Dieu ; de quel prix est à ses yeux cette charité pure et sans tâche;
combien sa crainte est bonne, honorable et salutaire à tous ceux qui marchent devant
lui dans la sainteté et dans la pureté. Je le répète, le Seigneur pénètre nos pensées et
nos desseins; car son esprit est en nous et il le retire quand il lui plait. La foi que
nous avons en Jésus-Christ nous rend toutes ces vérités certaines.
« Venez mes enfants, écoutez-moi, dit-il, je vous enseignerai la crainte du Seigneur.
Quel est l'homme qui veut la vie et qui soupire après les jours de bonheur? »
Puis le Seigneur explique le mystère de la gnose, renfermé dans les nombres sept et
huit.
« Préservez votre langue de la calomnie, et vos lèvres des discours artificieux.
Éloignez-vous du mal et pratiquez le bien ; cherchez la paix et poursuivez-la sans
relâche. »
En effet, quand le Seigneur nous recommande aussi de nous abstenir du mal et de
faire le bien, il nous désigne la connaissance (gnose) dont la perfection réside dans les
uvres et dans les paroles.
« Les yeux du Seigneur sont ouverts sur les justes. Ses oreilles sont attentives à leurs
cris ; mais le regard de sa colère est sur ceux qui font le mal, il efface de la terre
jusqu'à leur souvenir. Le juste a poussé des cris, et le Seigneur l'a exaucé, et il l'a
délivré de tous ses maux. La multitude des douleurs attend l'impie; mais la
miséricorde investira celui qui espère dans le Seigneur. »
Qu'est-ce à dire? la multitude des miséricordes environnera celui dont l'espérance est
pure et légitime. Car il est écrit dans l'épitre aux Corinthiens :
«C'est par Jésus-Christ que notre esprit, doué d'intelligence et obscurci auparavant
sous d'épaisses ténèbres, s'est comme renouvelé à la présence de cette lumière. C'est
enfin par loi que Dieu a voulu nous donner ici-bas un avant-goût de l'immortalité. »
Clément, afin de nous montrer plus clairement encore la nature de cette gnose, ajoute :
« Puisque nous ne pouvons douter de toutes ces vérités, nous devons, les regards
plongés dans les profondeurs de la divine sagesse, accomplir les commandements du
maitre selon la forme et le temps propres à chacun d'eux.
Que le sage fasse éclater sa sagesse, non par de vains discours, mais par de bonnes
uvres. Que celui qui est humble ne se rende point témoignage à lui-même, mais
qu'il laisse aux autres le soin de le lui rendre. Que celui qui conserve son corps dans
la pureté n'en soit pas plus vain pour cela, reconnaissant qu'il tient de Dieu seul
le don de la continence.
Ainsi, mes frères, vous le voyez, plus est grande la science que nous avons reçue,
plus le péril que nous courons est grand et manifeste. »
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