Texte grec :
| [4,21] CHAPITRE XXI.
Ἐνταῦθα τὸ τέλειον εὑρίσκω πολλαχῶς ἐκλαμβανόμενον κατὰ τὸν ἐν ἑκάστῃ
κατορθοῦντα ἀρετῇ. Τελειοῦται γοῦν τις καὶ ὡς εὐλαβὴς καὶ ὡς ὑπομονητικὸς
καὶ ὡς ἐγκρατὴς καὶ ὡς ἐργάτης καὶ ὡς μάρτυς καὶ ὡς γνωστικός· πάντα δὲ ὁμοῦ
τέλειος οὐκ οἶδ´ εἴ τις ἀνθρώπων, ἔτι ἄνθρωπος ὤν, πλὴν μόνον ὁ δι´ ἡμᾶς
ἄνθρωπον ἐνδυσάμενος. Καίτοι καὶ κατὰ νόμον ψιλόν τις ἂν εἴη τέλειος, ὃς
ἀποχὴν κακῶν ἐπαγγέλλεται· ὁδὸς δέ ἐστιν αὕτη ἐπί τε τὸ εὐαγγέλιον ἐπί τε τὴν
εὐποιίαν. Ἀλλὰ νομικοῦ μὲν τελείωσις γνωστικὴ εὐαγγελίου πρόσληψις, ἵνα
γένηται ὁ κατὰ νόμον τέλειος· οὕτω γὰρ προεθέσπισεν ὁ κατὰ νόμον Μωυσῆς
ἀκοῦσαι δεῖν, ἵνα ἐκδεξώμεθα κατὰ τὸν ἀπόστολον πλήρωμα νόμου τὸν Χριστόν.
Ἐν εὐαγγελίῳ δὲ ἤδη προκόπτει ὁ γνωστικός, οὐ βαθμῷ χρησάμενος τῷ νόμῳ
μόνον, συνιεὶς δὲ αὐτὸν καὶ νοήσας ὡς παρέδωκε τοῖς ἀποστόλοις ὁ τὰς διαθήκας
δεδωκὼς κύριος. Εἰ δὲ καὶ πολιτεύσαιτο ὀρθῶς (ὥσπερ οὖν ἀδύνατον δυσεργείᾳ
γνῶσιν ἐπακολουθεῖν) μάρτυς τε ἐπὶ τοῖσδε ὀρθότατα ὁμολογήσας δι´ ἀγάπην
γένοιτο, πλείονα τὴν ἀξίαν ὡς ἐν ἀνθρώποις λαμβάνων. Οὐδ´ οὕτως φθάσει
τέλειος ἐν σαρκὶ κληθείς, ἐπεὶ τὴν προσηγορίαν ταύτην προείληφεν ἡ
συμπεραίωσις τοῦ βίου, φθάσαντος ἤδη τοῦ γνωστικοῦ μάρτυρος τὸ τέλειον
ἔργον ἐνδείξασθαι καὶ παραστῆσαι κυρίως δι´ ἀγάπης γνωστικῆς
εὐχαριστηθέντος αἵματος παραπεμπομένου τὸ πνεῦμα. Μακάριος δ´ ἔνθεν ἂν
εἴη τέλειός τε ἐν δίκῃ κηρυχθείη,
« Ἵνα ἡ ὑπερβολὴ τῆς δυνάμεως ᾖ τοῦ θεοῦ καὶ μὴ ἐξ ἡμῶν,»
ὥς φησιν ὁ ἀπόστολος· μόνον τὸ προαιρετικὸν καὶ τὴν ἀγάπην σῴζωμεν,
« Ἐν παντὶ θλιβόμενοι, ἀλλ´ οὐ στενοχωρούμενοι, ἀπορούμενοι, ἀλλ´ οὐκ
ἐξαπορούμενοι, διωκόμενοι, ἀλλ´ οὐκ ἐγκαταλειπόμενοι, καταβαλλόμενοι, ἀλλ´
οὐκ ἀπολλύμενοι».
Χρὴ γὰρ τοὺς σπεύδοντας εἰς συντελείωσιν κατὰ τὸν αὐτὸν ἀπόστολον
« Μηδεμίαν ἐν μηδενὶ» διδόναι «προσκοπήν, ἀλλ´ ἐν παντὶ»
συνιστάναι ἑαυτοὺς οὐκ ἀνθρώποις, ἀλλὰ τῷ θεῷ. ἔστω δὲ κατ´ ἐπακολούθημα
πείθεσθαι καὶ τοῖς ἀνθρώποις· καὶ γὰρ τούτοις εὔλογον διὰ τὰς ἐπηρεαζούσας
βλασφημίας. Ἡ δὲ διασύστασις
« Ἐν ὑπομονῇ πολλῇ, ἐν θλίψεσιν, ἐν ἀνάγκαις, ἐν στενοχωρίαις, ἐν πληγαῖς, ἐν
φυλακαῖς, ἐν ἀκαταστασίαις, ἐν κόποις, ἐν ἀγρυπνίαις, ἐν νηστείαις, ἐν
ἁγνότητι, ἐν γνώσει, ἐν μακροθυμίᾳ, ἐν χρηστότητι, ἐν πνεύματι ἁγίῳ, ἐν ἀγάπῃ
ἀνυποκρίτῳ, ἐν λόγῳ ἀληθείας, ἐν δυνάμει θεοῦ,»
ἵνα ὦμεν ναοὶ θεοῦ καθαρισθέντες
« Ἀπὸ παντὸς μολυσμοῦ σαρκὸς καὶ πνεύματος»·
« Κἀγώ», φησίν, «εἰσδέξομαι ὑμᾶς καὶ ἔσομαι ὑμῖν εἰς πατέρα, καὶ ὑμεῖς ἔσεσθέ
μοι εἰς υἱοὺς καὶ θυγατέρας, λέγει κύριος παντοκράτωρ.»
« Ἐπιτελῶμεν οὖν», φησίν, «ἁγιωσύνην ἐν φόβῳ θεοῦ.»
Εἰ γὰρ καὶ λύπην ὁ φόβος γεννᾷ,
« Χαίρω» λέγει, «οὐχ ὅτι ἐλυπήθητε, ἀλλ´ ὅτι ἐλυπήθητε εἰς μετάνοιαν·
ἐλυπήθητε γὰρ κατὰ θεόν, ἵνα ἐν μηδενὶ ζημιωθῆτε ἐξ ἡμῶν. Ἡ γὰρ κατὰ θεὸν
λύπη μετάνοιαν εἰς σωτηρίαν ἀμεταμέλητον ἐργάζεται· ἡ δὲ τοῦ κόσμου λύπη
θάνατον κατεργάζεται. Ἰδοὺ γὰρ αὐτὸ τοῦτο τὸ κατὰ θεὸν λυπηθῆναι ὑμᾶς
πόσην κατειργάσατο ὑμῖν σπουδήν, ἀλλὰ ἀπολογίαν, ἀλλὰ ἀγανάκτησιν, ἀλλὰ
φόβον, ἀλλὰ ἐπιπόθησιν, ἀλλὰ ζῆλον, ἀλλὰ ἐκδίκησιν. Ἐν παντὶ συνεστήσατε
ἑαυτοὺς ἁγνοὺς εἶναι τῷ πράγματι.»
Ταῦτα γνωστικῆς ἀσκήσεως προγυμνάσματα. Ἐπεὶ δὲ ὁ παντοκράτωρ θεὸς
αὐτὸς
« Ἔδωκεν τοὺς μὲν ἀποστόλους, τοὺς δὲ προφήτας, τοὺς δὲ εὐαγγελιστάς, τοὺς
δὲ ποιμένας καὶ διδασκάλους, πρὸς τὸν καταρτισμὸν τῶν ἁγίων εἰς ἔργον
διακονίας, εἰς οἰκοδομὴν τοῦ σώματος τοῦ Χριστοῦ, μέχρι καταντήσωμεν πάντες
εἰς τὴν ἑνότητα τῆς πίστεως καὶ τῆς ἐπιγνώσεως τοῦ υἱοῦ τοῦ θεοῦ, εἰς ἄνδρα
τέλειον, εἰς μέτρον ἡλικίας τοῦ πληρώματος τοῦ Χριστοῦ,»
σπευστέον ἀπανδροῦσθαι γνωστικῶς καὶ τελειοῦσθαι ὡς ὅτι μάλιστα ἔτι ἐν
σαρκὶ καταμένοντας, ἐκ τῆς τελείας ἐνθένδε ὁμοφροσύνης μελετήσαντας
συνδραμεῖν τῷ θελήματι τοῦ θεοῦ εἰς τὴν ἀποκατάστασιν τῆς τῷ ὄντι τελείας
εὐγενείας τε καὶ συγγενείας εἰς τὸ «πλήρωμα τοῦ Χριστοῦ» τὸ ἐκ καταρτισμοῦ
τελείως ἀπηρτισμένον. ἤδη συνορῶμεν ὅπῃ καὶ ὅπως καὶ ὁπότε ὁ θεῖος
ἀπόστολος τὸν τέλειον λέγει καὶ ὡς τελείων ἐμφαίνει διαφοράς. Πάλιν τε αὖ
« Ἑκάστῳ δίδοται ἡ φανέρωσις τοῦ πνεύματος πρὸς τὸ συμφέρον. ᾧ μὲν γὰρ
δίδοται διὰ τοῦ πνεύματος λόγος σοφίας, ἄλλῳ δὲ λόγος γνώσεως κατὰ τὸ αὐτὸ
πνεῦμα, ἑτέρῳ πίστις ἐν τῷ αὐτῷ πνεύματι, ἄλλῳ δὲ χαρίσματα ἰαμάτων ἐν τῷ
αὐτῷ πνεύματι, ἄλλῳ δὲ ἐνεργήματα δυνάμεων, ἄλλῳ προφητεία, ἄλλῳ
διάκρισις πνευμάτων, ἑτέρῳ γένη γλωσσῶν, ἄλλῳ δὲ ἑρμηνεία γλωσσῶν· πάντα
δὲ ταῦτα ἐνεργεῖ τὸ ἓν καὶ τὸ αὐτὸ πνεῦμα, διαιροῦν ἰδίᾳ ἑκάστῳ καθὼς
βούλεται.»
Ὧν οὕτως ἐχόντων οἱ μὲν προφῆται ἐν προφητείᾳ τέλειοι, οἱ δίκαιοι δὲ ἐν
δικαιοσύνῃ καὶ οἱ μάρτυρες ἐν ὁμολογίᾳ, ἄλλοι δὲ ἐν κηρύγματι, οὐκ ἀμέτοχοι
μὲν τῶν κοινῶν ἀρετῶν, κατορθοῦντες δὲ ἐν οἷς ἐτάχθησαν· ἐπεὶ τίς ἂν εὖ
φρονῶν εἴποι τὸν προφήτην οὐ δίκαιον; τί γάρ; οὐχὶ καὶ οἱ δίκαιοι ὥσπερ Ἀβραὰμ
προεφήτευσαν;
Ἄλλῳ μὲν γὰρ ἔδωκε θεὸς πολεμήια ἔργα,
ἄλλῳ δ´ ὀρχηστύν, ἑτέρῳ κίθαριν καὶ ἀοιδήν,
Ὅμηρος λέγει.
« Ἀλλ´ ἕκαστος ἴδιον ἔχει χάρισμα ἀπὸ θεοῦ, ὃ μὲν οὕτως, ὃ δὲ οὕτως,»
οἱ ἀπόστολοι δὲ ἐν πᾶσι πεπληρωμένοι. Εὑρήσεις γοῦν, ἢν θελήσῃς, ἐκ τῶν
πράξεων καὶ τῶν συγγραμμάτων αὐτῶν τὴν γνῶσιν, τὸν βίον, τὸ κήρυγμα, τὴν
δικαιοσύνην, τὴν ἁγνείαν, τὴν προφητείαν. Ἰστέον μέντοι ὅτι, εἰ καὶ ὁ Παῦλος
τοῖς χρόνοις νεάζει, εὐθέως μετὰ τὴν τοῦ κυρίου ἀνάληψιν ἀκμάσας, ἀλλ´ οὖν ἡ
γραφὴ αὐτῷ ἐκ τῆς παλαιᾶς ἤρτηται διαθήκης, ἐκεῖθεν ἀναπνέουσα καὶ
λαλοῦσα· ἡ γὰρ εἰς Χριστὸν πίστις καὶ ἡ τοῦ εὐαγγελίου γνῶσις ἐξήγησίς ἐστι καὶ
τοῦ νόμου πλήρωσις. Καὶ διὰ τοῦτο εἴρηται τοῖς Ἑβραίοις·
« Ἐὰν μὴ πιστεύσητε, οὐ μὴ συνῆτε»,
τουτέστιν |
|
Traduction française :
| [4,21] CHAPITRE XXI.
Ici, la perfection, à mon avis du moins, peut s'entendre de plusieurs manières, selon
la nature de la vertu dans laquelle on excelle. Il y a la perfection de la piété, de la
patience, de la chasteté, de la tempérance, des bonnes œuvres, du martyre et de la
connaissance. Mais, être à la fois parfait dans chacune de ces vertus, je ne sais s'il est
donné à aucun homme, du moins aussi longtemps qu'il est homme, excepté à celui
qui a revêtu notre humanité, de réaliser cette sublime prérogative, même aux yeux de
la loi considérée isolément. Quel sera donc l'homme parfait? celui qui fait profession
de s'abstenir de tout mal. Telle est la voie qui mène à l'Évangile et à la pratique du
bien. Mais la perfection gnostique, pour tout homme qui vit sous la loi, c'est de croire
en outre à l'Évangile. Par lui, l'homme de la loi s'élève à la perfection. Moïse, qui
vivait sous l'empire de la loi ancienne, a prédit qu'il fallait écouter avec ces
dispositions, afin que nous recevions, suivant le langage de l'apôtre, le Christ, qui est
l'accomplissement et la plénitude de la loi. Or, le Gnostique avance à grand pas dans
l'Évangile, non pas seulement parce que la loi lui a servi d'échelon pour arriver au
code nouveau, mais parce qu'il a entendu et compris la loi telle que l'a transmise aux
apôtres, le Seigneur, qui est l'auteur des deux Testaments. Que s'il a réglé sagement
sa vie, comme cela n'est point douteux, puisqu'il est impossible que la gnose marche
péniblement dans le bien ; que si en outre, après un témoignage irrépréhensible
rendu à Dieu, il est martyr, et martyr par amour, acquérant par cette confession la
plus grande gloire que l'on puisse obtenir parmi les hommes, avec tous ces mérites, il
ne sera pas encore proclamé parfait, tant qu'il sera dans la prison du corps. Ce titre
auguste est réservé exclusivement au dernier acte de la vie, lorsque le martyr
gnostique sera enfin parvenu à manifester au grand jour la perfection de ses œuvres
dans leurs dernières conséquences ; lorsque, soutenu par la charité, éclairé par la
sagesse, il aura consommé le sacrifice de son sang, et rendu à Dieu cet esprit qu'il en
avait reçu. C'est à partir de ce moment qu'il est bienheureux, et qu'il est proclamé de
droit consommé dans Injustice,
« afin que ce qu'il y a de sublime parmi nous soit attribué à la puissance de Dieu, et
non pas à nous, »
suivant l'apôtre. Seulement conservons la liberté et la charité. «
Nous subissons toute sorte d'afflictions, mais nous n'en sommes point accablés ;
nous nous trouvons dans de grandes difficultés, mais nous n'y succombons pas.
Nous sommes persécutés, mais nous ne sommes pas abandonnés ; nous sommes
renversés, mais nous ne sommes pas perdus.»
Il faut, poursuit l'apôtre que ceux qui tendent à la perfection évitent de donner
aucun scandale, et qu'ils se rendent recommandables en toutes choses, non aux
hommes, mais à Dieu ; ajoutez : et qu'ils obéissent aussi aux hommes. La raison le
veut, à cause des violences et des malédictions qu'entraînerait le refus.
« Or, on se recommande par une grande patience dans les maux, dans les nécessités,
dans les afflictions, sous les coups, dans les prisons, dans les séditions, dans les
travaux, dans les veilles, dans les jeûnes, par la pureté, par la connaissance, par une
douceur persévérante, par la bonté, par les fruits du Saint-Esprit, par une charité
sincère, par la parole de vérité, par la force de Dieu, afin que nous soyons des
temples consacrés à Dieu et purifiés de tout ce qui souille le corps et l'esprit. Et je
vous recevrai ; et je serai votre père, et vous serez mes fils et mes filles, dit le Seigneur
tout-puissant. Achevons donc, dit l'apôtre, l'œuvre de notre sanctification dans la
crainte de Dieu. »
Car, bien que la crainte engendre la tristesse,
«je me réjouis, non de ce que vous avez eu de la tristesse, mais de ce que votre
tristesse vous a portés à la pénitence. La tristesse que vous avez éprouvée a été selon
Dieu, de sorte qu'en cela nous ne vous avons fait aucun tort. La tristesse qui est selon
Dieu produit pour le salut une pénitence stable, au lieu que la tristesse de ce monde
produit la mort. Voyez, en effet, ce qu'a produit en vous cette tristesse selon Dieu que
vous avez ressentie, quelle sollicitude! quel soin de vous justifier! quelle
indignation ! quelle crainte ! quel désir ! quel zèle ! quelle ardeur pour punir le crime
! Vous avez montré par toute votre conduite que vous étiez purs et irréprochables en
cela. »
Tels sont les exercices préparatoires avant d'entrer dans la carrière gnostique. Mais,
puisque le Tout-Puissant lui-même
« a fait les uns apôtres, les autres prophètes ; ceux-ci évangélistes, ceux-là pasteurs et
docteurs, afin qu'ils travaillent à la perfection des saints, aux fonctions de leur
ministère, à l'édification du corps de Jésus-Christ, jusqu'à ce que nous parvenions
tous à l'unité d'une même foi et d'une même connaissance du fils de Dieu, à l'âge de
l'homme parfait et de la plénitude de Jésus-Christ ; »
il faut nous efforcer de devenir hommes par la connaissance, de nous approcher le
plus possible de la perfection, quoique retenus encore dans la chair. Nous y
parviendrons si, unis ici-bas de cœur et de pensée avec Dieu, nous nous conformons
à sa volonté, pour reconquérir le privilège de notre noblesse et de notre parenté
sublimes, dans la plénitude du Christ en qui réside toute perfection absolue et
consommée.
Nous comprenons déjà pourquoi, comment, quand on est parfait aux yeux de
l'apôtre, et quelles sont les différences qu'il établit entre les hommes parfaits.
« Les dons du Saint-Esprit qui se manifestent au dehors, dit-il ailleurs, sont départis à
chacun pour l'utilité de l'Église. L'un reçoit du Saint-Esprit le don de parler avec
sagesse, l'autre reçoit du même Esprit le don de parler avec science, un autre reçoit le
don de la foi par le même Esprit; un autre reçoit du même Esprit le don de guérir les
maladies; un autre, le don des miracles; un autre, le don des prophéties ; un autre, le
don de discerner les esprits; un autre, le don de parler diverses langues; un autre le
don de les interpréter. Or, c'est un seul et même Esprit qui opère toutes ces choses,
distribuant à chacun ses dons selon qu'il lui plait. »
Puisque les choses se gouvernent ainsi, les prophètes sont parfaits dans la prophétie,
les justes dans la justice, les martyrs dans le témoignage du sang, les autres dans
la prédication. Nous ne voulons pas dire qu'ils soient étrangers à la pratique des
vertus ordinaires ; mais ils excellent dans les vertus à la manifestation des quelles
Dieu les a destinés. Je le demande, où est l'homme sensé qui dira, par exemple, que le
prophète ne pratique pas la justice ? Et les justes, tels qu'Abraham, n'ont-ils pas eu
aussi le don de prophétie ?
« A l'un, dit Homère, Dieu a donné la science des combats, à l'autre, l'art de la danse;
à celui-ci, la cithare et la douceur des chants. »
Oui, chacun a son don particulier, selon qu'il l'a reçu de Dieu, l'un d'une manière,
l'autre d'une autre. Toutefois les apôtres furent accomplis en tout. Parcourez leurs
actions ; ouvrez leurs écrits, vous trouverez, si vous le voulez, la science, la vertu, la
prédication, la chasteté, la prophétie. Il est bon de savoir néanmoins que Paul, bien
qu'il appartienne à une époque plus rapprochée de nous, puisqu'il n'a paru dans
l'apostolat qu'après l'ascension du Seigneur, se rattache par ses écrits à l'ancien
Testament. C'est là qu'il s'inspire; c'est par là qu'il parle. La foi en Jésus-Christ et la
connaissance de l'Evangile, voilà l'exposition et l'accomplissement de la loi. C'est
pour cela qu'il a été dit aux Hébreux :
« Si vous ne croyez pas mes paroles, vous ne comprendrez pas. »
Qu'est-ce à dire ? Si vous n'avez pas foi en celui dont l'avènement a été prédit et
figuré par la loi, vous ne comprendrez pas l'ancien Testament que le sauveur
explique par son incarnation.
|
|
