Texte grec :
| [4,4] Ἔπειτα ὁ εἰπὼν συναχθῆναι τὰ ὕδατα εἰς συναγωγὴν
μίαν, ἔδειξέ σοι, ὅτι πολλὰ ἦν κατὰ πολλοὺς τόπους διῃρημένα
τὰ ὕδατα. Αἵ τε γὰρ τῶν ὀρῶν κοιλότητες, φάραγξι βαθείαις
ὑπερρηγμέναι, εἶχον τῶν ὑδάτων τὴν συλλογήν. Καὶ
προσέτι πεδία πολλά τε καὶ ὕπτια οὐδὲν τῶν μεγίστων
πελαγῶν κατὰ τὸ μέγεθος ἀποδέοντα, καὶ αὐλῶνες μυρίοι,
καὶ αἱ κοιλάδες κατ´ ἄλλα καὶ ἄλλα σχήματα κοιλαινόμεναι,
πάντα ὑδάτων τότε πεπληρωμένα, ἀπεκενώθη τῷ θείῳ
προστάγματι, πρὸς μίαν συναγωγὴν τοῦ πανταχόθεν ὕδατος
συνελασθέντος. Καὶ μηδεὶς λεγέτω, ὅτι εἴπερ ἦν ὕδωρ
ἐπάνω τῆς γῆς, πάντως πᾶσαι αἱ κοιλότητες, αἱ νῦν τὴν
θάλασσαν ὑποδεξάμεναι, πεπληρωμέναι ὑπῆρχον. Ποῦ τοίνυν
ἔμελλον γίνεσθαι τῶν ὑδάτων αἱ συλλογαὶ, προκατειλημμένων
τῶν κοίλων; Πρὸς δὴ τοῦτο ἐροῦμεν, ὅτι τότε
καὶ τὰ ἀγγεῖα συγκατεσκευάσθη, ὅτι ἔδει μίαν σύστασιν
ἀποκριθῆναι τὸ ὕδωρ. Οὐ γὰρ ἦν ἡ ἔξω Γαδείρων θάλασσα·
οὐδὲ τὸ μέγα ἐκεῖνο καὶ ἀτόλμητον πλωτῆρσι πέλαγος, τὸ
τὴν Βρεττανικὴν νῆσον καὶ τοὺς ἑσπερίους Ἴβηρας περιπτυσσόμενον·
ἀλλὰ τότε τῆς εὐρυχωρίας τῷ προστάγματι τοῦ
Θεοῦ δημιουργηθείσης, ἐπ´ αὐτὴν συνεδόθη τῶν ὑδάτων τὰ
πλήθη. Πρὸς δὲ τὸ, ὅτι ὑπεναντίως ἔχει τῇ πείρᾳ ὁ τῆς
παρ´ ἡμῖν κοσμοποιίας λόγος (οὐ γὰρ εἰς μίαν συναγωγὴν
ὑδάτων τὸ ὕδωρ ἅπαν φαίνεται συνδραμόν), πολλὰ μέν
ἐστιν εἰπεῖν, καὶ πᾶσιν αὐτόθεν γνώριμα. Μήποτε δὲ καὶ
τὸ διαμάχεσθαι τοῖς τοιούτοις γελοῖον. Οὐ δήπου γὰρ καὶ
τὰ τελματιαῖα, καὶ τὰ ἐξ ὄμβρων συναθροιζόμενα προφέρειν
ἡμῖν ὀφείλουσι, καὶ διὰ τούτων τὸν λόγον ἡμῶν ἐλέγχειν
οἴεσθαι; Ἀλλὰ τὴν μεγίστην καὶ τελεωτάτην συνδρομὴν
τῶν ὑδάτων ὠνόμασε συναγωγὴν μίαν. Καὶ γὰρ τὰ φρέατα
συναγωγαὶ ὑδάτων εἰσὶ χειροποίητοι, ἐπὶ τὸ κοιλανθὲν τῆς
γῆς τῆς ἐνεσπαρμένης νοτίδος ἐπιρρεούσης. Οὐ τοίνυν τὰ
τυχόντα τῶν ὑδάτων ἀθροίσματα ἡ τῆς συναγωγῆς
ἐμφαίνει προσηγορία, ἀλλὰ τὴν ἐξέχουσαν καὶ μεγίστην,
ἐν ᾗ πᾶν τὸ στοιχεῖον ἀθρόον διαδείκνυται. Ὥσπερ γὰρ τὸ
πῦρ καὶ εἰς μικρὰ κατακεκερματισμένον ἐστὶν ἐπὶ τῆς ὧδε
χρείας, καὶ ἀθρόον ἐπὶ τοῦ αἰθέρος κέχυται· καὶ ὁ ἀὴρ
διῄρηται μὲν καὶ κατὰ μικρὰ, καὶ ἀθρόως δὲ τὸν περίγειον
ἐκπεριείληφε τόπον· οὕτω καὶ ἐπὶ τοῦ ὕδατος, εἰ καὶ
μικραί τινές εἰσι διῃρημέναι συστάσεις, ἀλλὰ μία γέ ἐστι
συναγωγὴ ἡ τὸ ὅλον στοιχεῖον τῶν λοιπῶν ἀποκρίνουσα.
Αἱ μὲν γὰρ λίμναι, αἵ τε κατὰ τὰ μέρη τῆς ἄρκτου, καὶ
ὅσαι περὶ τὸν Ἑλληνικόν εἰσι τόπον, τήν τε Μακεδονίαν,
καὶ τὴν Βιθυνῶν χώραν, καὶ τὴν Παλαιστινῶν κατέχουσαι,
συναγωγαί εἰσι δηλονότι· ἀλλὰ νῦν περὶ τῆς μεγίστης
ἁπασῶν καὶ τῷ μεγέθει τῆς γῆς παρισουμένης ὁ λόγος.
Ἃς πλῆθος μὲν ἔχειν ὕδατος οὐδεὶς ἀντερεῖ· οὐ μὴν
θαλάσσας γε ἄν τις αὐτὰς κατὰ τὸν εἰκότα λόγον προσείποι·
οὐδ´ ἂν ὅτι μάλιστα τὸ ἁλμυρὸν καὶ γεῶδές τινες παραπλήσιον
ἔχωσι τῇ μεγάλῃ θαλάσσῃ, ὡς ἥ τε Ἀσφαλτῖτις λίμνη ἐπὶ
τῆς Ἰουδαίας καὶ ἡ Σερβωνῖτις ἡ μεταξὺ Αἰγύπτου καὶ
Παλαιστίνης τὴν Ἀραβικὴν ἔρημον παρατείνουσα. Λίμναι
γάρ εἰσιν αὗται, θάλασσα δὲ μία, ὡς οἱ τὴν γῆν περιοδεύσαντες
ἱστοροῦσιν. Εἰ καὶ τὴν Ὑρκανίαν οἴονταί τινες, καὶ
τὴν Κασπίαν περιγεγράφθαι καθ´ ἑαυτάς· ἀλλ´ εἴ γέ τι χρὴ
ταῖς τῶν ἱστορησάντων προσέχειν γεωγραφίαις, συντέτρηνται
πρὸς ἀλλήλας, καὶ πρὸς τὴν μεγίστην θάλασσαν ἅπασαι
συνανεστόμωνται. Ὡς καὶ τὴν ἐρυθρὰν θάλασσάν φασι
πρὸς τὴν ἐπέκεινα Γαδείρων συνάπτεσθαι. Πῶς οὖν, φησὶν,
ὁ Θεὸς τὰ συστήματα τῶν ὑδάτων ἐκάλεσε θαλάσσας;
Ὅτι συνέδραμε μὲν εἰς συναγωγὴν μίαν τὰ ὕδατα· τὰ
δὲ συστήματα τῶν ὑδάτων, τουτέστι, τοὺς κόλπους τοὺς
κατ´ ἴδιον σχῆμα ὑπὸ τῆς περικειμένης γῆς ἀποληφθέντας,
θαλάσσας ὁ Κύριος προσηγόρευσε. Θάλασσα βόρειος,
θάλασσα νότιος, ἑῴα θάλασσα, καὶ ἑσπερία πάλιν ἑτέρα.
Καὶ ὀνόματα τῶν πελαγῶν ἰδιάζοντα· πόντος Εὔξεινος, καὶ
Προποντὶς, Ἑλλήσποντος, Αἰγαῖος, καὶ Ἰώνιος, Σαρδονικὸν
πέλαγος καὶ Σικελικὸν, καὶ Τυρρηνικὸν ἕτερον. Καὶ
μυρία γε ὀνόματα πελαγῶν, ἃ μακρὸν ἂν εἴη νῦν καὶ
ἀπειροκαλίας μεστὸν δι´ ἀκριβείας ἀπαριθμήσασθαι. Διὰ
τοῦτο ὠνόμασεν ὁ Θεὸς τὰ συστήματα τῶν ὑδάτων θαλάσσας.
Ἀλλ´ εἰς τοῦτο μὲν ἡμᾶς ἐξήνεγκεν ἡ ἀκολουθία τοῦ λόγου,
ἡμεῖς δὲ πρὸς τὸ ἐξ ἀρχῆς ἐπανέλθωμεν.
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Traduction française :
| [4,4] Ensuite celui qui a ordonné aux eaux de se rassembler
dans un même lieu, vous montre qu'elles étaient dispersées dans
plusieurs. Les enfoncements des montagnes qui formaient des ravines
profondes, renfermaient des amas d'eaux. Outre cela, de vastes
campagnes aussi étendues que de grandes mers, des vallées plus ou
moins étroites, formées de différentes manières, tous ces espaces qui
étaient d'abord remplis d'eau, furent évacués
par l'ordre du seigneur, qui rassembla de toutes parts les eaux dans un
même lieu. Et qu'on n'aille pas dire : Si les eaux étaient sur la terre,
toutes ces cavités immenses qui ont reçu les mers, étaient sans doute
remplies. Cela étant, où pouvaient donc se rendre les eaux répandues sur
la surface du globe ? A cela nous dirons que Dieu creusa des réservoirs
pour les eaux dans le moment où il fallut les séparer pour les réunir
ensemble. Car elle n'existait pas d'abord cette mer hors de Cadix, ni cette
plaine immense, si redoutable pour les navigateurs, qui environne l'île
britannique et les ibères occidentaux. Mais ce fut lorsqu'un vaste bassin
fut creusé par l'ordre de Dieu, que toute la multitude des eaux s'y
rassembla.
Quant à cette objection, que nos discours sur la création du monde
sont contraires à l’expérience, parce qu'on ne voit pas toutes les eaux
rassemblées dans le même lieu, je pourrais donner plusieurs réponses qui
seraient trouvées généralement solides; mais il est peut-être ridicule de
combattre de pareilles difficultés. Ceux qui nous les font ne doivent pas,
sans doute, nous opposer les eaux des marais, ni celles des pluies, et
chercher par-là à réfuter notre sentiment. Lorsque l'Ecriture parle des
eaux rassemblées dans un même lieu, qu'entend-elle, sinon le plus grand
et le plus parfait assemblage ? Les puits sont des assemblages d'eaux,
faits de la main des hommes qui creusent un espace pour y réunir des
eaux dispersées. Mais les Livres saints ne parlent pas des amas d'eaux
ordinaires, mais du principal et
du plus vaste assemblage, qui montre tout l'élément réuni dans un espace
immense. En effet, de même que le feu distribué en petites parties pour
notre usage, forme un grand ensemble répandu dans l'éther; de même
que l'air aussi divisé en petites parties, compose une vaste enveloppe
autour de toute la terre: ainsi pour les eaux, quoiqu'il y en ait plusieurs
amas secondaires, il n'existe qu'un grand assemblage qui sépare cet
élément de tous les autres. Les lacs, tant ceux qui sont dans les régions
septentrionales, que ceux qu'on trouve dans la Grèce, dans la Macédoine,
la Bithynie et la Palestine, sont sans doute des assemblages d’eaux, mais
nous ne parlons maintenant que du plus grand de tous, de celui qui
répond à la grandeur de la terre. Personne ne disconviendra que ces lacs
ne soient des quantités d'eaux; mais on ne pourrait raisonnablement leur
donner le nom de mers, encore que quelques-uns, semblables à la plus
grande mer, aient des parties salées et terrestres, tels que dans la Judée
le lac Asphaltite, et le lac Serbonitis, qui, placé entre l’Egypte et la
Palestine, s'étend jusqu'au désert de l'Arabie. Il y a plusieurs lacs, mais il
n'y a qu'une seule mer, comme le rapportent ceux qui ont parcouru la
terre. Quelque-uns pensent que les mers Hyrcanienne et Caspienne sont
des mers à part; mais s'il en faut croire ceux qui ont écrit sur la
géographie, ces deux mers tiennent l'une à l'autre, et vont se décharger
ensemble dans la plus grande mer. C'est ainsi qu'ils disent que même la
mer Rouge est jointe à celle qui est au-delà de Cadix. Pourquoi donc Dieu
a-t-il appelé mers au pluriel les amas d’eaux? C'est que les eaux, il est
vrai, se sont rassemblées en un même lieu; mais les amas
divers, c'est-à-dire, les golfes, qui, chacun suivant leur forme, sont
contenus dans un espace de terre qui les environne, ont reçu du Seigneur
le nom de mers. On distingue la mer Septentrionale, la mer Australe, la
mer Orientale, la mer Occidentale. Plusieurs mers ont des noms
particuliers: le Pont-Euxin, la Propontide, les mers Egée et Ionienne, les
mers Sardonique et Sicilienne, la mer de Toscane. Je ne parle pas de mille
autres noms de mers, qu'il serait trop long et même peu convenable de
détailler ici avec exactitude. C'est pour cela que Dieu a appelé mers au
pluriel les collections d'eaux. Mais la suite du discours nous a conduits à
cette discussion; revenons à notre sujet.
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