Texte grec :
| [5,2] Συνεδείπνουν δ´ ὁσημέραι οἱ περὶ πρύτανιν σώφρονα καὶ σωτήρια τῶν πόλεων σύνδειπνα. Πρὸς γοῦν τοιοῦτο συμπόσιόν φησιν ὁ Δημοσθένης ἀνενηνέχθαι τὴν Ἐλατείας κατάληψιν·
(186b) « Ἑσπέρα μὲν γὰρ ἦν, ἧκε δὲ ἀγγέλλων τις ὡς τοὺς πρυτάνεις ὡς Ἐλάτεια
κατείληπται. »
Καὶ τοῖς φιλοσόφοις δὲ ἐπιμελὲς ἦν συνάγουσι τοὺς νέους μετ´ αὐτῶν πρός τινα
τεταγμένον νόμον εὐωχεῖσθαι. Τοῦ γοῦν Ξενοκράτους ἐν Ἀκαδημείᾳ καὶ πάλιν
Ἀριστοτέλους συμποτικοί τινες ἦσαν νόμοι. Τὰ δ´ ἐν Σπάρτῃ φιδίτια καὶ τὰ παρὰ
τοῖς Κρησὶν ἀνδρεῖα μετὰ πάσης ἐπιμελείας αἱ πόλεις συνῆγον. Διὸ καί τις οὐ
κακῶς ἔφη·
Οὐ χρὴ συμποσίοιο φίλους ἀπέχεσθαι ἑταίρους
(186c) δηρόν· ἀνάμνησις δὲ πέλει χαριεστάτη αὕτη.
Ἀντίπατρος δ´ ὁ φιλόσοφος συμπόσιόν ποτε συνάγων συνέταξε τοῖς ἐρχομένοις ὡς
περὶ σοφισμάτων ἐροῦσιν. Ἀρκεσίλαον δέ φησιν εἰς συμπόσιον παρακληθέντα καὶ
συγκατακλιθέντα ἑνὶ τῶν βορῶς ἐσθιόντων, αὐτὸν δὲ μηδενὸς ἀπολαῦσαι δυνάμενον,
ἐπεί τις αὐτῷ τῶν παρόντων ἐξέτεινεν, φάναι·
Εὖ σοι γένοιτο, Τηλέφῳ δ´ ἁγὼ νοῶ·
ἔτυχε δ´ ὁ κατοψοφαγῶν Τήλεφος καλούμενος. Ὁ δὲ Ζήνων (186d) ἐπεί τις τῶν
παρόντων ὀψοφάγων ἀπέσυρεν ἅμα τῷ παρατεθῆναι τὸ ἐπάνω τοῦ ἰχθύος, στρέψας καὶ
αὐτὸς τὸν ἰχθὺν ἀπέσυρεν ἐπιλέγων·
Ἰνὼ δὲ τἀπὶ θάτερ´ ἐξειργάζετο.
Σωκράτης δ´ ἰδών τινα ἀμέτρως τῇ ἐποψήσει χρώμενον
« Ὦ παρόντες, ἔφη, τίς ὑμῶν τῷ μὲν ἄρτῳ ὡς ὄψῳ χρῆται, τῷ δ´ ὄψῳ ὡς ἄρτῳ. »
3. Ἡμεῖς δὲ νῦν περὶ τῶν Ὁμηρικῶν συμποσίων λέξομεν. Ἀφορίζει γὰρ αὐτῶν ὁ
ποιητὴς χρόνους, πρόσωπα, αἰτίας. (186e) Τοῦτο δὲ ὀρθῶς ἀπεμάξατο ὁ Ξενοφῶν καὶ
Πλάτων, οἳ κατ´ ἀρχὰς τῶν ξυγγραμμάτων ἐκτίθενται τὴν αἰτίαν τοῦ συμποσίου καὶ
τίνες οἱ παρόντες. Ἐπίκουρος δὲ οὐ τόπον, οὐ χρόνον ἀφορίζει, οὐ προλέγει οὐδέν.
Δεῖ οὖν μαντεύσασθαι πῶς ποτ´ ἄνθρωπος ἐξαπίνης ἔχων κύλικα προβάλλει ζητήματα
καθάπερ ἐν διατριβῇ λέγων. (Ἀριστοτέλης δὲ ἄλουτον καὶ κονιορτοῦ ἥκειν πλήρη
τινὰ ἐπὶ τὸ συμπόσιόν φησιν ....) ἔπειθ´ ὁ μὲν Ὅμηρος ἐκδιδάσκει τίνας κλητέον,
(186f) εἰπὼν ὡς τοὺς ἀρίστους τε καὶ ἐντίμους χρὴ καλεῖν·
Κίκλησκεν δὲ γέροντας ἀριστῆας Παναχαιῶν.
Οὐχ ὃν τρόπον Ἡσίοδος· οὗτος γὰρ ἀξιοῖ καὶ τοὺς γείτονας·
Μάλιστα καλεῖν ὅστις σέθεν ἐγγύθι ναίει.
Τοῦτο γὰρ ὡς ἀληθῶς Βοιωτικῆς ἐστιν ἀναισθησίας συμπόσιον καὶ τῇ μισανθρωποτάτῃ
τῶν παροιμιῶν ἁρμόττον·
(187a) Τηλοῦ φίλοι ναίοντες οὔκ εἰσιν φίλοι.
Πῶς γὰρ οὐκ ἄλογον τόπῳ τὴν φιλίαν καὶ οὐ τρόπῳ κρίνεσθαι; τοιγαροῦν παρ´ Ὁμήρῳ
μετὰ τὸ πιεῖν·
Τοῖς δ´ ὁ γέρων πάμπρωτος ὑφαίνειν ἤρχετο μῆτιν,
παρὰ δὲ τοῖς οὐ τὰ σώφρονα συμπόσια συνάγουσι·
Τοῖς δ´ ὁ κόλαξ πάμπρωτος ὑφαίνειν ἤρχετο μῶκον.
Ἔτι δὲ ὁ μὲν Ὅμηρος ἡλικίαις εἰσάγει διαφέροντας καὶ ταῖς προαιρέσεσι τοὺς
κεκλημένους, Νέστορα καὶ Αἴαντα καὶ Ὀδυσσέα, (187b) τὸ μὲν καθόλου σύμπαντας τῆς
ἀρετῆς ἀντεχομένους, εἴδει δὲ διαφόροις ὁδοῖς ὡρμηκότας ἐπ´ αὐτήν. Ὁ δ´
Ἐπίκουρος ἅπαντας εἰσήγαγε προφήτας ἀτόμων καὶ ταῦτ´ ἔχων παραδείγματα τήν τε
τοῦ ποιητοῦ τῶν συμποσίων ποικιλίαν καὶ τὴν Πλάτωνός τε καὶ Ξενοφῶντος χάριν. Ὧν
ὁ μὲν Πλάτων τὸν μὲν Ἐρυξίμαχον ἰατρόν, τὸν δὲ Ἀριστοφάνη ποιητήν, ἄλλον δ´ ἀπ´
ἄλλης προαιρέσεως σπουδάζοντας εἰσήγαγεν,
(177a) Ξενοφῶν δὲ καί τινας ἰδιώτας συνανέμιξε. Πολλῷ τοίνυν κάλλιον Ὅμηρος
ἐποίησε καὶ διάφορα παρατιθέμενος συμπόσια. (177b) Πᾶν γὰρ ἐξ ἀντιπαραβολῆς
ὁρᾶται μᾶλλον. Ἐστὶν γὰρ αὐτῷ τὸ μὲν τῶν μνηστήρων οἷον ἂν γένοιτο νεανίσκων
μέθαις καὶ ἔρωσιν ἀνακειμένων, τὸ δὲ τῶν Φαιάκων εὐσταθέστερον μὲν τούτων,
φιλήδονον δέ. Τούτοις δ´ ἀντέθηκε τὰ μὲν ἐπὶ στρατιᾶς, τὰ δὲ πολιτικώτερον
τελούμενα σωφρόνως. Καὶ πάλιν αὖ διεῖλεν τὰ μὲν δημοθοινίαν ἔχοντα, τὰ δ´
οἰκείων σύνοδον. Ἐπίκουρος δὲ συμπόσιον φιλοσόφων μόνων πεποίηται.
4. (177c) Ἐδίδαξεν δ´ Ὅμηρος καὶ οὓς οὐ δεῖ καλεῖν, ἀλλ´ αὐτομάτους ἰέναι,
πρεπόντως ἐξ ἑνὸς τῶν ἀναγκαίων δεικνὺς τὴν τῶν ὁμοίων παρουσίαν·
Αὐτόματος δέ οἱ ἦλθε βοὴν ἀγαθὸς Μενέλαος.
Δῆλον γὰρ ὡς οὔτε ἀδελφὸν οὔτε γονέας οὔτε γυναῖκα κλητέον οὔτ´ εἴ τις ἰσοτίμως
τινὰς τούτοις ἄγει· καὶ γὰρ ἂν ψυχρὸν εἴη καὶ ἄφιλον. Καίτοι τινὲς στίχον
προσέγραψαν τὴν αἰτίαν προστιθέντες·
ᾜδεε γὰρ κατὰ θυμὸν ἀδελφεὸν ὡς ἐπονεῖτο,
ὥσπερ δέον εἰπεῖν αἰτίαν δι´ ἣν ἀδελφὸς αὐτόματος ἂν ἥκοι πρὸς δεῖπνον, (177d)
οὐδὲ πιθανῆς τῆς αἰτίας ἀποδιδομένης. Πότερον γάρ φησιν ὡς οὐκ ᾔδει τὸν
ἀδελφὸν ἑστιῶντα; καὶ πῶς οὐ γελοῖον, ὁπότε περιφανὴς ἦν ἡ βουθυσία καὶ πᾶσι
γνώριμος; πῶς δ´ ἂν ἦλθεν, εἰ μὴ ᾔδει; ἢ νὴ Δία περισπώμενον, φησίν, αὐτὸν εἰδὼς
συνεγνωμόνει ὅτι μὴ κέκληκε καὶ συμπεριφερόμενος ἦλθεν αὐτόματος; ὥσπερ ὁ φήσας
ἄκλητον ἥκειν, ἵνα μὴ πρωίας ὑποβλέπωσιν ἀλλήλους, ὃ μὲν αἰδούμενος, ὃ δὲ
μεμφόμενος. Ἀλλὰ γελοῖον ἦν ἐπιλαθέσθαι τὸν Ἀγαμέμνονα τοῦ ἀδελφοῦ, (177e) καὶ
ταῦτα δι´ ἐκεῖνον οὐ μόνον εἰς τὸ παρὸν θύοντα, ἀλλὰ καὶ τὸν πόλεμον
ἀναδεδεγμένον, καὶ κεκληκότα τοὺς μήτε γένει προσήκοντας μήτε πατρίδι
προσῳκειωμένους.
Ἀθηνοκλῆς δ´ ὁ Κυζικηνὸς μᾶλλον Ἀριστάρχου κατακούων τῶν Ὁμηρικῶν ἐπῶν
εὐπαιδευτότερον ἡμῖν φησι τοῦτον Ὅμηρον καταλιπεῖν, ὅσῳ τῆς ἀνάγκης ὁ Μενέλεως
οἰκειοτέρως εἶχεν.
Δημήτριος δ´ ὁ Φαληρεὺς ἐπαρίστερον τὴν τοῦ στίχου παράληψιν ἐπειπὼν (177f) καὶ
τῆς ποιήσεως ἀλλοτρίαν, τὸν ᾔδεε γὰρ κατὰ θυμὸν ἀδελφεὸν ὡς ἐπονεῖτο μικρολογίαν
ἐμβάλλειν τοῖς ἤθεσιν.
« Οἶμαι γάρ, φησίν, ἕκαστον τῶν χαριέντων ἀνθρώπων ἔχειν καὶ οἰκεῖον καὶ φίλον
πρὸς ὃν ἂν ἔλθοι θυσίας οὔσης τὸν καλοῦντα μὴ περιμείνας. »
(178a) 5. Πλάτων δ´ ἐν τῷ Συμποσίῳ περὶ τῶν αὐτῶν λέγει οὕτως·
« Ἵνα καὶ τὴν παροιμίαν (φησί) διαφθείρωμεν μεταβάλλοντες, ὡς ἄρα καὶ ἀγαθῶν ἐπὶ
δαῖτας ἴασιν αὐτόματοι ἀγαθοί. Ὅμηρος μὲν γὰρ κινδυνεύει οὐ μόνον διαφθεῖραι,
ἀλλὰ καὶ ὑβρίσαι εἰς αὐτήν· ποιήσας γὰρ τὸν Ἀγαμέμνονα ἀγαθὸν τὰ πολεμικά, τὸν
Μενέλαον δὲ μαλθακὸν αἰχμητήν, θυσίαν ποιουμένου τοῦ Ἀγαμέμνονος (178b) ἄκλητον
ἐποίησεν ἐλθόντα τὸν χείρονα ἐπὶ τὴν τοῦ ἀμείνονος δίαιταν. »
Βακχυλίδης δὲ περὶ τοῦ Ἡρακλέους λέγων ὡς ἦλθεν ἐπὶ τὸν τοῦ Κήυκος οἶκόν φησιν·
Ἔστη δ´ ἐπὶ λάινον οὐδόν, τοὶ δὲ θοίνας ἔντυον, ὧδέ τ´ ἔφα·
αὐτόματοι δ´ ἀγαθῶν δαῖτας εὐόχθους ἐπέρχονται δίκαιοι
φῶτες.
Αἱ δὲ παροιμίαι ἣ μέν φησιν·
Αὐτόματοι δ´ ἀγαθοὶ ἀγαθῶν ἐπὶ δαῖτας ἴασιν,
ἣ δέ·
Αὐτόματοι ἀγαθοὶ δειλῶν ἐπὶ δαῖτας ἴασιν.
Οὐ δεόντως γοῦν Πλάτων τὸν Μενέλεων ἐνόμισεν εἶναι δειλόν, (178c) ὃν ἀρηίφιλον
Ὅμηρος λέγει καὶ μόνον ὑπὲρ Πατρόκλου ἀριστεύσαντα καὶ τῷ Ἕκτορι πρὸ πάντων
πρόθυμον μονομαχεῖν, καίπερ ὄντα τῇ ῥώμῃ καταδεέστερον, ἐφ´ οὗ μόνου τῶν
στρατευσαμένων εἴρηκεν·
Ἐν δ´ αὐτὸς κίεν ᾗσι προθυμίῃσι πεποιθώς.
Εἰ δὲ ὁ ἐχθρὸς ὁ βλασφημῶν αὐτὸν εἴρηκε μαλθακὸν αἰχμητὴν καὶ διὰ τοῦτο Πλάτων
τῷ ὄντι μαλθακὸν αὐτὸν ὑπολαμβάνει, οὐκ ἂν φθάνοι καὶ τὸν Ἀγαμέμνονα τιθεὶς ἐν
τοῖς φαύλοις, ὃν αὐτός φησιν εἶναι ἀγαθόν, (178d) εἴπερ εἰς αὐτὸν εἴρηται τοῦτο
τὸ ἔπος·
Οἰνοβαρές, κυνὸς ὄμματ´ ἔχων, κραδίην δ´ ἐλάφοιο.
Οὐ γὰρ εἴ τι λέγεται παρ´ Ὁμήρῳ, τοῦθ´ Ὅμηρος λέγει. Πῶς γὰρ ἂν εἴη μαλθακὸς
Μενέλαος ὁ τὸν Ἕκτορα μόνος ἀπείρξας τοῦ Πατρόκλου καὶ Εὔφορβον ἀποκτείνας τε
καὶ σκυλεύσας ἐν μέσοις τοῖς Τρωσί. Τὸ δὲ μηδὲ τὸν στίχον (178e) ὃν ᾐτιᾶτο
τελείως κατανοῆσαι ἄτοπον, δι´ οὗ βοὴν ἀγαθὸς Μενέλαος λέγεται. Τοῖς γὰρ
ἀνδρειοτάτοις Ὅμηρος εἴωθεν ἐπιφωνεῖν, καλούντων τῶν παλαιῶν τὸν πόλεμον βοήν.
6. Πάντα δ´ ὢν ἀκριβὴς Ὅμηρος καὶ τὸ μικρὸν τοῦτο οὐ παρέλιπε τὸ δεῖν
θεραπεύσαντα τὸ σωμάτιον καὶ λουσάμενον ἰέναι πρὸς τὸ δεῖπνον. Ἐπὶ γοῦν τοῦ
Ὀδυσσέως εἶπε πρὸ τῆς παρὰ Φαίαξι θοίνης·
Αὐτόδιον δ´ ἄρα μιν ταμίη λούσασθαι ἄνωγεν.
(178f) Ἐπὶ δὲ τῶν περὶ Τηλέμαχον·
Ἔς ῥ´ ἀσαμίνθους βάντες ἐυξέστας λούσαντο.
« Ἀπρεπὲς γὰρ ἦν, φησὶν Ἀριστοτέλης, ἥκειν εἰς τὸ συμπόσιον σὺν ἱδρῶτι πολλῷ καὶ
κονιορτῷ. »
Δεῖ γὰρ τὸν χαρίεντα μήτε ῥυπᾶν μήτε αὐχμεῖν μήτε βορβόρῳ χαίρειν καθ´
Ἡράκλειτον. Δεῖ δὲ καὶ τὸν πρῶτον εἰς ἀλλοτρίαν οἰκίαν ἐρχόμενον ἐπὶ δεῖπνον μὴ
γαστρισόμενον εὐθὺς ἐπὶ τὸ συμπόσιον χωρεῖν, ἀλλά τι δοῦναι πρότερον (179a) τῷ
φιλοθεάμονι καὶ κατανοῆσαι τὴν οἰκίαν. Οὐδὲ γὰρ τοῦτο παρέλιπεν ὁ ποιητής·
Αὐτοὶ δ´ εἰσῆλθον θεῖον δόμον· οἳ δὲ ἰδόντες
θαύμαζον κατὰ δῶμα διοτρεφέος βασιλῆος.
Ὥστε γὰρ ἠελίου αἴγλη πέλεν ἠὲ σελήνης
δῶμα καθ´ ὑψερεφὲς Μενελάου κυδαλίμοιο.
Καὶ Ἀριστοφάνης ἐν Σφηξὶ ποιεῖ τὸν ἄγριον γέροντα καὶ φιλοδικαστὴν
καταρρυθμιζόμενον εἰς βίον (179b) ἥμερον ὑπὸ τοῦ παιδός·
Παῦ´· ἀλλὰ δευρὶ κατακλινεὶς προσμάνθανε
ξυμποτικὸς εἶναι καὶ ξυνουσιαστικός.
Διδάξας τε αὐτὸν ὡς δεῖ κατακλίνεσθαί φησιν·
Ἔπειτ´ ἐπαίνεσόν τι τῶν χαλκωμάτων,
ὀροφὴν θέασαι, κρεκάδι´ αὐλῆς θαύμασον.
7. Καὶ πρὸ τοῦ θοινᾶσθαι δὲ ἃ δεῖ ποιεῖν ἡμᾶς διδάσκει πάλιν Ὅμηρος, ἀπαρχὰς τῶν
βρωμάτων νέμειν τοῖς θεοῖς. Οἱ γοῦν περὶ τὸν Ὀδυσσέα καίπερ ὄντες (179c) ἐν τῷ
τοῦ Κύκλωπος σπηλαίῳ·
᾿᾿Ένθα δὲ πῦρ κείαντες ἐθύσαμεν ἠδὲ καὶ αὐτοὶ
τυρῶν αἰνύμενοι φάγομεν.
Καὶ ὁ Ἀχιλλεὺς καίπερ ἐπειγομένων τῶν πρέσβεων ὡς ἐν μέσαις νυξὶν ἡκόντων ὅμως
Θεοῖσι δὲ θῦσαι ἀνώγει
Πάτροκλον ὃν ἑταῖρον· ὃ δ´ ἐν πυρὶ βάλλε θυηλάς.
Καὶ σπονδοποιεῖταί γε τοὺς δαιτυμόνας·
Κοῦροι μὲν κρητῆρας ἐπεστέψαντο ποτοῖο,
(179d) νώμησαν δ´ ἄρα πᾶσιν ἐπαρξάμενοι δεπάεσσιν.
Αὐτὰρ ἐπεὶ σπεῖσάν τ´.
Ἃπερ καὶ Πλάτων φυλάσσει κατὰ τὸ συμπόσιον. Μετὰ γὰρ τὸ δειπνῆσαι σπονδάς τέ
φησιν ποιῆσαι καὶ τὸν θεὸν παιωνίσαντας τοῖς νομιζομένοις γέρασι .. παραπλησίως
δὲ καὶ Ξενοφῶν. Παρὰ δ´ Ἐπικούρῳ οὐ σπονδή, οὐκ ἀπαρχὴ θεοῖς, ἀλλ´ ὥσπερ
Σιμωνίδης ἔφη περὶ τῆς ἀκόσμου γυναικός, ἄθυστα δ´ ἱρὰ πολλάκις κατεσθίει ....
(179e) 8. Τὴν γὰρ σύμμετρον κρᾶσιν τοῦ οἴνου ὑπὸ Ἀμφικτύονος βασιλεύσαντος
διδαχθῆναί φασιν Ἀθηναίους, καὶ διὰ τοῦτο ἱερὸν Διονύσου ὀρθοῦ ἱδρύσασθαι. Τότε
γὰρ ὀρθός ἐστι τῷ ὄντι καὶ οὐ σφαλερός, ὅταν συμμέτρως καὶ κεκραμένως πίνηται.
Οἶνος γὰρ ἀνώγει
ἠλεός, ὅς τ´ ἐφέηκε πολύφρονά περ μάλ´ ἀεῖσαι
καί θ´ ἁπαλὸν γελάσαι καί τ´ ὀρχήσασθαι ἀνῆκεν
(179f) καί τε ἔπος προέηκεν ὅπερ τ´ ἄρρητον ἄμεινον.
Τὸν γὰρ οἶνον Ὅμηρος οὐκ ἠλεὸν ὥσπερ ἠλίθιον καλεῖ καὶ ματαιοποιόν, οὐδὲ κελεύει
σκυθρωπὸν εἶναι μήτε ᾄδοντα μήτε γελῶντα μήτ´ ἐρρύθμως ποτὲ καὶ πρὸς ὄρχησιν
τρεπόμενον· οὐχ οὕτως ἀγροῖκος οὐδ´ ἐπαρίστερός ἐστιν, ἀλλ´ ᾔδει τούτων ἑκάστου
καὶ ποσότητος καὶ ποιότητος διαφοράν. Ὅθεν οὐκ εἶπεν ὡς ἄρα τὸν πολύφρονα ὁ
οἶνος ποιεῖ ᾆσαι, (180a) ἀλλὰ μάλ´ ἀεῖσαι, τουτέστιν ἀμέτρως καὶ ἐπὶ πλεῖον ὥστε
προσοχλεῖν· οὐδέ τι γελάσαι μὰ Δί´ οὐδ´ ὀρχήσασθαι· κοινὸν δ´ ἐπ´ ἀμφοτέρων
λαβὼν τὸ ἁπαλὸν τὴν ἄνανδρον εἰς τοῦτο πρόπτωσιν ἐπιστομίζει·
καί θ´ ἁπαλὸν γελάσαι καί τ´ ὀρχήσασθαι ἀνῆκεν. Παρὰ δὲ τῷ Πλάτωνι τούτων οὐδὲν
ἔμμετρον, ἀλλὰ πίνουσι μὲν τοσοῦτον ὥστε μηδὲ τοῖς ἰδίοις ποσὶν ἵστασθαι. Ὅρα
γὰρ τὸν ἐπίκωμον Ἀλκιβιάδην ὡς ἀσχημονεῖ· οἱ δ´ ἄλλοι τὸν ὀκτακότυλον ψυκτῆρα
πίνουσι, (180b) προφάσεως λαβόμενοι ἐπείπερ αὐτοὺς προείλκυσεν Ἀλκιβιάδης, οὐχ
ὥσπερ οἱ παρ´ Ὁμήρῳ·
Αὐτὰρ ἐπεὶ σπεῖσάν τ´ ἔπιόν θ´ ὅσον ἤθελε θυμός.
Τούτων οὖν ἃ μὲν καθάπαξ περιγραπτέον, οἷς δὲ συμμέτρως χρηστέον ὥσπερ ἀναθήμασί
τισι μικρὸν προσαποβλέψαντας, καθάπερ Ὅμηρος εἴρηκεν· μολπή τ´ ὀρχηστύς τε· τὰ
γάρ τ´ ἀναθήματα δαιτός.
9. Τὸ δ´ ὅλον τὸ πρὸς τὰ τοιαῦτα νενευκὸς τοῖς μνηστῆρσι καὶ τοῖς Φαίαξιν
ἔνειμεν, ἀλλ´ οὐχὶ Νέστορι οὐδὲ Μενελάῳ· (180c) οὗ ἐν τῇ γαμοποιίᾳ μὴ συνέντες
οἱ περὶ Ἀρίσταρχον ὅτι συνεχοῦς οὔσης τῆς ἑστιάσεως καὶ τῶν ἀκμαίων ἡμερῶν
παρεληλυθυιῶν, ἐν αἷς παρε |
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Traduction française :
| [5,2] Chap. II. Les magistrats du Prytanée soupaient tous les jours en commun, sans
commettre aucun excès, et devenaient ainsi le salut de l'état. Ils étaient tous
à souper de cette manière, dit Démosthène, lorsqu'on vint leur annoncer la prise
d'Elatée : (186b) « Cétait le soir, dit cet orateur, et un courrier vint
annoncer aux magistrats de ce tribunal qu'Elatée venait d'être prise. » Les
philosophes ont pareillement eu soin d'établir des règles pour les repas qu'ils
faisaient avec les jeunes gens qu'ils réunissaient. En effet, Xénocrate et
Aristote, l'un dans l'académie, l'autre dans son Ecole, avaient réglé les repas
avec ordre. Les Phéidities se faisaient avec le plus grand ordre à Sparte, et
les villes de Crète n'apportaient pas moins d'attention à ceux qu'on y appelait
andrées. Un poète n'a pas mal dit à ce sujet:
« Il ne faut pas que des amis, qu'on revoit avec plaisir dans les Festins,
s'absentent longtemps, (186c) car le souvenir d'un ami est toujours très
agréable. »
Le philosophe Antipatre, donnant un jour un repas, ordonna aux convives qui se
présentèrent de ne parler que de nouvelles découvertes. On rapporte
qu'Arcésilaüs, invité à un repas, s'y coucha par hasard à côté d'un gourmand qui
dévorait tout. Comme il ne pouvait rien manger, quelqu'un des convives lui
tendit quelque chose. Arcésilaüs lui dit :
« Bien vous arrive; et à Télèphe, ce que je pense. »
Ce vorace se trouvait avoir le nom de Télèphe. Mais Zénon (186d) étant à table
avec un de ces gourmands, celui-ci enleva le dessus d'un poisson au moment même
qu'on venait de le servir : Zénon le retourne aussitôt de l'autre côté, disant :
« Tiens, achève-le des deux côtés. »
Socrate, voyant un convive manger, sans mesure, de ce qu'on servait, dit
hautement : « Vous qui êtes ici présent, quel est celui des convives qui mange
du pain comme de la bonne chère, et de la bonne chère comme sil mangeait du pain? »
3. Mais nous allons parler des festins d'Homère ; car il en détermine et les
temps, et les personnes, et les causes. (186e) Xénophon et Platon l'ont copié en
cela, énonçant, dès le commencement de leurs écrits, et la cause du repas,
et les convives, mais Epicure ne détermine ni le lieu, ni les personnes, et ne
fait aucun préambule. On est donc obligé de deviner pourquoi un homme, prenant
subitement la coupe, met en avant quelques questions, de même que s'il parlait
dans une école. N'est-ce pas agir comme celui qui, selon Aristote, vient à
un repas sans s'être lavé, et couvert même de poussière?
Ensuite, Homère indique qui sont ceux qu'on doit inviter, (186f) disant que ce
sont les gens les plus honnêtes et les plus considérés.
« Il appela les vieillards les plus considérés de tous les Grecs. »
Ce en quoi diffère Hésiode, qui décide quil faut surtout inviter les voisins
« Qui demeurent près de nous (de toi). »
C'est ce qu'on peut véritablement appeler un festin de rustres sans délicatesse,
et auquel convient bien ce proverbe odieux à l'humanité :
(187a) « Les amis qui habitent loin de nous ne sont pas des amis. »
En effet, n'est-il pas absurde de n'estimer l'amitié que par le local, et non
par les qualités morales. C'est pourquoi Homère dit que, lorsqu'on eut cessé de boire,
« Un vieillard proposa, le premier de tous, le sujet sur lequel il fallait délibérer. »
Mais parmi ceux qui donnent des repas où il n'y a pas d'ordre ni de réserve:
« Un flatteur débute, avant tous les autres, par un trait de bouffonnerie. »
D'ailleurs, Homère sait assortir dans ses repas des convives de différents âges
et de différentes inclinations tels que Nestor, Ajax, Ulysse ; (187b) mais tous
ayant eu la vertu pour but, quoiqu'ils y aient tendu par des voies différentes.
Epicure, au contraire, n'y fait paraître que des commentateurs d'atomes,
lorsqu'il a sous les yeux des exemples à suivre; Homère, pour la variété qu'il
pouvait répandre dans ses repas; Platon et Xénophon, pour les grâces et les
charmes. Parmi ceux que Platon réunit, on voit Eryximachus le médecin, le poète
Aristophane, sans compter ceux d'une autre honnête profession, qui s'y
trouvent aussi; car il eût été indécent d'y introduire un flatteur et un
plaisant injurieux.
Quant à Eschyle, il introduit des convives qui ne gardent pas de mesures. (177a)
Xénophon y mêle quelques personnages du plus bas étage et grossiers. Homère s'y
prend beaucoup mieux, et montre tout le génie possible par l'art avec lequel il
fait contraster ses repas : (177b) on saisit toujours mieux les choses
lorsqu'elles sont en parallèle. Le repas des amants de Pénélope est pour lui ce
que serait celui de jeunes gens livrés à la bonne chère et à l'amour: Celui des
Phéaciens est plus grave, cependant ayant le caractère de la Volupté. A ces
repas il oppose ceux qui se font à l'armée, et ceux qui se passent avec plus de
gravité, selon toutes les lois de la discrétion. En outre, il a soigneusement
distingué les repas publics de ceux où il n'y a que des parents, ou des amis;
mais les repas d'Épicure ne sont composés que de philosophes.
4. (177c) Homère montre qui sont les convives qui ne doivent pas être, invités,
mais qui, peuvent venir d'eux-mêmes, en indiquant, par un des amis, les
personnages semblables qui s'y trouvent.
« Le brave Ménélas vint de lui-même chez lui (chez Agamemnon) »
On voit clairement par là qu'il n'est pas nécessaire qu'un frère, des père et
mère, une femme soient invités; ni même toute autre personne, pour laquelle on a
autant de considération ; autrement, ce serait avoir bien de la froideur et de
l'indifférence pour eux. Cependant, quelques écrivains ont voulu motiver
l'arrivée de Ménélaüs chez Agamemnon en ajoutant ce vers :
« Car il savait que son frère avait l'esprit fort occupé. »
Comme s'il fallait assigner la raison pour laquelle un frère vient de lui-même
souper (chez un frère). (177d) En le nommant frère, n'était-ce pas donner une
raison sensée? Dira-t-on (pour soutenir ce vers) que Ménélaüs ignorait que son
frère donnait un repas ? Ne serait-ce pas un ridicule extrême, puisqu'il était
évident qu'il y avait eu des bufs d'immolés, et que tout le monde le savait ?
Mais comment Ménélaüs serait-il venu pour assister au repas, s'il ignorait cela?
Ou, par Jupiter ! dira-t-on que Menelaüs, sachant Agamemnon dans l'embarras, lui
pardonna de ne l'avoir pas invité, et que par déférence il y est venu de
lui-même (comme celui qui a dit qu'il était venu sans être invité, de peur que
le lendemain matin ils ne se regardassent en dessous, l'un honteux de n'avoir
pas invité, l'autre reprochant de ne pas l'avoir été) ? mais il serait ridicule
de supposer qu'Agamemnon eût oublié son frère, (177e) pour qui non seulement il
faisait alors un sacrifice, mais même en faveur de qui il avait entrepris cette
guerre, et surtout ayant invité ceux qui n'étaient ni de ses parents, ni même de
sa patrie.
Athénoclès de Cyzique,qui a mieux saisi qu'Aristarque le sens de ce vers
d'Homère, dit que ce poète, toujours attentif au décorum, nous donne à entendre
que Ménélaüs touchait de trop près Agamemnon pour avoir besoin d'être invité.
Demétrius de Phalère regarde aussi comme une véritable gaucherie, indigne de
l'Épopée, (177f) l'addition de ce vers :
« Car il savait que son frère avait l'esprit fort occupé. »
C'est, dit-il, avilir la partie des murs. Je pense qu'il n'y a pas de galant
homme qui n'ait un ami chez lequel il puisse aller lorsque celui-ci sacrifie, et
sans attendre que cet ami l'invite. »
(178a) 5. Platon fait ainsi parler Socrate à ce sujet, dans son Banquet :
« Suis-moi, Aristodème, afin que nous renversions le proverbe qui dit :
« Les bons vont aux repas des bons, même sans y être invités. »
Néanmoins il semble qu'Homère non seulement altère ce proverbe en le prenant
dans un sens inverse, mais même qu'il y manque essentiellement. En effet, après
avoir fait d'Agamemnon un brave guerrier, et de Ménélaüs un lâche combattant,
(178b) il introduit ce lâche au repas d'Agamemnon, qui vaut mieux que lui, et
qui vient de sacrifier (un buf).
Bacchylide dit, en parlant de la maison de Céyx:
« Il s'arrêta au seuil de pierre ; mais ceux-là préparaient les mets : quant à
lui, il dit : Les gens irréprochables peuvent venir d'eux-mêmes aux repas des
gens de bien, ou l'on est, bien traité.
Des proverbes relatifs a ce sujet, l'on dit:
« Les gens de bien viennent d'eux-mêmes aux repas des gens de bien.»
L'autre :
« Les gens courageux viennent d'eux-mêmes aux repas des gens timides. »
Quoi qu'il en soit, Platon représente mal-à-propos comme un lâche Ménélaüs,
(178c) qu'Homère appelle ainsi des combats ; qui, seul, se comporta en brave
pour défendre le corps de Patrocle, et qui, malgré la grande infériorité de ses
forces, osa combattre seul contre Hector, avant tous les autres : Ménélaüs
enfin, seul à qui Homère donne cet éloge, parmi tous les autres guerriers.
« Il s'avança fièrement, plein de confiance dans sa valeur. »
Si donc Platon l'a réellement regardé comme un homme pusillanime, parce que
l'ennemi injurieux l'appelle un lâche combattant, pourquoi n'a-t-il pas mis
auparavant au rang des ladres, Agamemnon (que le même appelle brave guerrier) ;
(178d) puisqu'on a dit ce vers contre lui :
« Ivrogne qui as l'il aussi impudent qu'un chien, et le cur d'un cerf. »
Il fallait encore observer que ce n'est pas Homère qui dit tout ce qu'il écrit
dans son Poème. En effet, comment Ménélaüs serait-il un homme timide, lui qui
seul éloigna Hector du corps de Patrocle, et qui après avoir tué Euphorbe, le
dépouilla au milieu même des Troyens ? (178e) Il est absurde de n'avoir pas fait
attention à tout le vers qui paraît contenir le blâme, mais dans lequel Ménélaüs
est vraiment qualifié de g-boehn g-agathos, brave à la guerre. Or, c'est l'épithète
qu'Homère a coutume de donner aux gens du courage le plus mâle.
6. Homère, qui est d'une exactitude scrupuleuse à tous égards, n'a pas non plus
omis cette circonstance, quoique peu importante en elle-même, savoir, qu'il ne
faut aller souper qu'après s'être bien arrangé et lavé. Voilà pourquoi Homère
dit d'Ulysse, étant près d'aller à table chez les Phéaciens :
« Aussitôt une gouvernante lui dit de se laver. »
(178f) Il dit aussi, au sujet de Télémaque et de Pisistrate :
« Ils descendirent dans les baignoires bien polies, et se lavèrent. »
Il eût été indécent, dit Aristote, de se présenter à table avec de la sueur et
de la boue. Il faut qu'un homme qui sait vivre, ne soit ni crasseux, ni
malpropre : il se plaira encore moins à être couvert de boue. Mais il faut aussi
que celui qui vient pour la première fois souper dans une maison, n'aille pas se
placer sur-le-champ parmi les convives, pour satisfaire uniquement son appétit ;
il prendra, au contraire, le temps nécessaire pour être vu, (179a) et connaître
la maison.
Or, c'est ce qu'Homère n'a pas négligé:
« Ils entrèrent dans cette superbe maison, où ils furent étonnés en jetant les
yeux dans tout l'intérieur du logis de ce roi, fils de Jupiter; car tout était
aussi éclatant que le soleil et la lune,dans le haut palais du glorieux Ménélaüs. »
Aristophane, d'après le même principe, produit sur la scène, dans ses Guêpes, un
vieillard acariâtre, et qui est fou de juger, mais ramené ensuite à des manières
honnêtes et polies (179b) par son fils :
« Eh bien ! cessez : placez-vous sur ce lit, et apprenez à vous trouver à table
avec politesse, et d'une manière sociale. »
Après lui avoir montré comment il doit se poser sur le lit, il lui dit :
« Ensuite faites des compliments sur quelques-uns des vaisseaux d'airain ;
regardez attentivement le plafond; paraissez écouter avec admiration le son des
instruments qui se font entendre du vestibule. »
7. Homère nous apprend encore ce qu'il faut faire avant de se mettre à manger,
c'est-à-dire, offrir les prémices des aliments aux dieux. Voilà pourquoi Ulysse,
(179c) racontant ce qui lui arriva étant avec ses compagnons dans l'antre de
Polyphème, dit :
« Y allumant du feu, nous fîmes un sacrifice; ensuite prenant des fromages nous
les mangeâmes. »
Achille y malgré l'empressement des députés qui étaient venus au milieu de la
nuit :
« N'ordonne pas moins à Patrocle, son ami, d'offrir un sacrifice, et celui-ci
jette les prémices sur le bûcher. »
Homère présente aussi les convives occupés de libations :
« De jeunes serviteurs couronnèrent les cratères de vin, (179d) les
distribuèrent à chacun pour commencer par des libations; mais après qu'ils les
eurent faites, etc. »
Platon observe aussi l'usage des libations à son Banquet. Après avoir soupé,
dit-il, on fit des libations, et l'on rendit en chantant les hommages accoutumés,
à la divinité. Xénophon se conforme pareillement à cet usage ; mais chez
Épicure, point de libation, point de prémices pour les dieux. On s'y comporte
comme Simonide le dit de cette femme irréligieuse,
« Qui mange souvent ses viandes sans en avoir fait un sacrifice. »
(179e) 8. On dit que les Athéniens apprirent à détremper proportionnément le vin
du temps d'Amphyction, et que ce fut pour cette raison qu'on bâtit le temple de
Bacchus-le-droit. En effet, Bacchus est vraiment un compagnon qui se tient
droit, et n'expose pas à tomber, quand on ne prend de sa liqueur qu'avec
modération, et certaine dose d'eau :
« Car j'y suis entraîné par le vin fou, qui excite même l'homme le plus sensé à
chanter, à rire avec mollesse, à danser, et sans garder aucune mesure dans ces
plaisirs; (179f) enfin, à dire des choses qu'il eût été plus avantageux de taire. »
Homère n'appelle pas le vin (eleos) fou, comme l'étant réellement, mais comme
rendant tel. Il ne prétend pas non plus qu'on ait un air sombre et refrogné,
qu'on ne chante pas, qu'on ne rie pas, ni qu'on ne se livre pas à la danse avec
la réserve convenable : non, Homère n'est ni si rustre, ni si maladroit; (180a)
mais il montre qu'il connaissait la différence qu'il fallait faire de la
quantité et de la qualité des choses. C'est pourquoi il n'a pas dit simplement
que le vin fait chanter l'homme réfléchi, mais qu'il le fait chanter sans
réserve, et que par cet excès il le rend à charge aux autres. Il ne prétend pas
qu'on s'abstienne de rire, ni même de danser ; non, certes; mais il applique à
l'un et à l'autre l'épithète de mollesse efféminée, blâmant ainsi la faiblesse
qui fait donner dans cet écart:
« Il excite, dit-il, à rire et à danser avec un air efféminé. »
Dans Platon, au contraire, les convives ne gardent pas de mesure; ils boivent
jusqu'à ne pouvoir plus se tenir sur les pieds. (180b) Voyez la gaieté
licencieuse à laquelle s'abandonne Alcibiade; combien il se comporte indécemment
! les autres y boivent une rasade de huit cotyles ou tasses, sous prétexte
qu'Alcibiade a bu cette dose le premier.
On ne voit pas cet excès dans Homère, qui dit:
« Mais lorsqu'ils eurent bu et mangé autant qu'ils avaient d'appétit. »
Il y a donc des choses dont il faut absolument s'abstenir ; d'autres, dont on
doit user avec mesure, les considérant comme des offrandes consacrées dont on
n'approche que pour les regarder quelques instants. C'est dans ces vues
qu'Homère a dit :
« Et le chant et la danse qui sont consacrés aux festins. »
9. Mais Homère n'attribue de penchant à ces plaisirs, au moins en général,
qu'aux amants de Pénélope et aux Phéaciens, non à Ménélaus, ni à Nestor : (180c)
ce que n'a pas compris Aristarque, au sujet des noces que fait Ménélaus. En
effet, le repas était fini; les derniers jours des noces étaient expirés ;
l'épouse avait été emmenée par l'époux. On avait également terminé les noces de
Mégapenthès, et Ménélaus ne se trouvait plus qu'avec Hélène. Loin de bien saisir
ces circonstances, Aristarque, trompé par ce vers;
« Donnant un repas de noces à nombre d'amis, »
interpola ceux-ci :
(180d) « C'est ainsi que les voisins et les amis du glorieux Ménélaus tenaient
table dans sa haute maison, et se réjouissaient. Parmi eux chantait un divin
musicien, s'accompagnant avec sa cithare. Deux cubistetères, commençant à
chanter, pirouettèrent seuls au milieu de l'assemblée. »
Transportant ainsi, dans le quatrième livre de l'Odyssée, un passage du liv. 18
de l'Iliade, et avec la même erreur concernant la lettre ; car ce ne sont pas
les cubistetères qui commencent, mais ils dansent au chant qu'a commencé à faire
entendre un musicien. En effet, le mot exarchein, ou commencer, débuter, se dit
proprement de la cithare. (180e) Voilà pourquoi Hésiode écrit dans son Bouclier:
« Les Muses piérides commencèrent le chant. »
Archiloque dit aussi :
« Ils commencèrent, au son de la flûte, un poean lesbyen.»
Stésichore appelle même la muse archesimolpe, ou qui commence le chant; et
Pindare a dit, les préludes agésichores, ou qui mettent les churs en train.
Diodore, disciple d'Aristophane, a voulu retrancher tout cet article des noces,
s'imaginant qu'il s'agissait là des premiers jours des noces, au lieu de
considérer que le poète parle de la fin et des reliquats du repas.
(180f) D'ailleurs, il veut que le poète ait écrit g-kath' g-hautous en parlant des
deux cubistetères, lui faisant commettre un solécisme en écrivant avec l'aspirée
; car g-kat' g-authous est pour g-kala g-sphas g-autous, c'est-à-dire, seuls, séparément;
mais si l'on dit g-heautous (eux-mêmes), c'est ici un solécisme.
Mais ces baladins introduits, comme je l'ai dit, dans un festin aussi réglé,
sont une addition qui a été prise mal-à-propos d'une danse Crétoise dont il est
parlé en ces termes, dans le liv. 18 de l'Iliad. (v. 592 et suiv.):
(181a) « L'illustre Vulcain, boiteux des deux côtés, fît artistement un chur
semblable à celui que Ddale avait un jour formé pour Ariadne aux beaux cheveux.
De jeunes garçons et de jeunes filles, d'âge à trouver des bufs, dansaient
ensemble, se tenant tous par la main. »
Alors le poète ajoute :
« Une grande foule entourait avec joie ce chur aimable. (181b) Un musicien
commençant à chanter, deux cubistetères pirouettèrent séparément au milieu de
cette assemblée. »
Or, cette danse, accompagnée de pirouettes, est particulière aux Crétois. Voilà
pourquoi l'on dit à Mérion de Crète :
« Mérion, tout danseur que tu es, si je t'avais frappé, ma lance aurait bien pu
te faire renoncer pour jamais à la danse. »
C'est aussi ce qui a fait donner le nom de Crétois aux hyporchèmes. La figure de
ces danses est crétoise ; mais l'instrument vient des Molosses. (181c) Timée
nous apprend que ceux qu'on appelait laconistes, chantaient en churs de forme
carrée. En général, la musique était différente, selon les divers cantons de la
Grèce; les Athéniens préférant les churs bachiques et circulaires ; ceux de
Syracuse, les Iambistes; et d'autres en préféraient d'un autre caractère.
Mais Aristarque insérant, dans là description du repas de
Ménélaus, des vers qu'il ne convenait pas d'y ajouter, non seulement s'est
écarté de la discipline de Lacédémone, et de la sagesse de ce roi, il a même
retranché le chantre du chur crétois, (181d) et tronquant les vers de cette
manière :
« Une grande foule entourait cet aimable chur, en se livrant à la joie ; mais
deux cubistetères se mettant à danser seuls pirouettèrent au milieu de
l'assemblée. »
De sorte que le mot exarchontes, commençant, n'est plus applicable à rien,
puisqu'il n'est plus possible de conserver le rapport qu'il doit avoir avec le chantre;
11. mais il est d'autant moins vraisemblable qu'il y avait un chantre chez
Ménélaus, que tout s'y passa, comme il est évident, en conversation familière,
(181e) et qu'il n'y est nullement parlé ni de chantre, ni de chanson que ce
musicien y ait fait entendre. D'ailleurs, on ne voit pas que Télémaque y ait
prêté la moindre attention ; au contraire, il paraît plutôt considérer la maison
en silence, et comme s'il n'y avait aucun étranger: que dis-je ! n'est-il pas
absurde de faire entrer les fils de Nestor et d'Ulysse, deux hommes si
recommandable par leur prudence, comme deux jeunes gens assez mal élevés,
pour ne pas faire la moindre attention à un chantre qu'on aurait eu exprès ?
n'eussent-ils pas été de grossiers personnages ?
En effet, ne voyons-nous pas Ulysse attentif aux chantres des Phéaciens ?
« Mais Ulysse considérait attentivement (181f) les mouvements rapides des pieds
; il était même dans la plus grande admiration, quoiqu'en silence. »
Il avait cependant lieu d'être distrait par nombre de peines et d'inquiétudes,
qui pouvaient lui faire dire :
« Eh ! mes soucis m'occupent plus que les chants. »
Télémaque n'eût-il donc pas essentiellement blessé toute honnêteté, si,
entendant ce chantre, et voyant pirouetter ces cubistetères, il se fût
uniquement occupé de parler à l'oreille de Pisistrate, et de promener ses
regards sur les vases ou l'ameublement de la maison ? Mais (182a) Homère, en
peintre habile, nous représente Télémaque tout semblable à son père. Il les
fait reconnaître tous les deux par des larmes, l'un chez Alcinoüs, l'autre chez
Ménélaüs.
12. Chez Épicure, au contraire, on ne voit à sa table que des flatteurs qui se
louent l'un l'autre; et chez Platon, tout est plein de railleurs qui se
persiflent avec acrimonie; car je ne parlerai pas d'Alcibiade : dans Homère,
c'est à la sagesse des convives qu'on applaudit.
Voici ce que quelqu'un dit dans Homère, paraissant même ne pas oser parler :
(182b) « Ravis de ta voix, nous l'entendons en ta présence comme celle d'un
dieu. »
Mais le même reprend sans balancer ce qui n'a pas été bien dit ou bien fait :
« Et s'il y a encore quelque chose de plus, suivez mon avis; car je n'aime pas a
me lamenter après le repas. »
Dans un autre endroit, Homère fait dire :
« Télémaque, quelle parole t'est sortie de la bouche? »
(187c) Epicure fait encore proposer à ses repas quelques questions sur la
digestion; ce qui est de très mauvais augure parmi des convives : on y parle
même ensuite de la fièvre. Mais que dirai-je de l'irrégularité, de l'incohérence
de ses termes?
Je laisse à Platon (son Aristophane) qui, tourmenté d'un hoquet, se guérit
en se gargarisant avec de l'eau, qui tâchant de se faire éternuer en s'insinuant
une paille dans les narines pour les chatouiller, car Platon voulait; plaisanter
et persifler. Ensuite il se moque des phrases isokooles et des antithèses
d'Agathon, et il fait parler Alcibiade, qui s'ouvre sans réserve sur sa honteuse
passion. Or, voilà comment écrivent ceux qui excluent Homère de leur république!
(187d) mais, dit Démocharès : « On ne fait pas une lance avec de la sarriette,
et on ne forme pas d'honnêtes gens avec de pareils discours. »
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