Texte grec :
| [5,1302b] ἀλλ' ἑτέρους ὁρῶντες τοὺς μὲν δικαίως τοὺς δ' ἀδίκως
πλεονεκτοῦντας τούτων· ἔτι διὰ ὕβριν, διὰ φόβον, διὰ ὑπεροχήν, διὰ
καταφρόνησιν, διὰ αὔξησιν τὴν παρὰ τὸ ἀνάλογον· ἔτι δὲ ἄλλον τρόπον δι'
ἐριθείαν, δι' ὀλιγωρίαν, διὰ μικρότητα, διὰ ἀνομοιότητα.
§ 4. Τούτων δὲ ὕβρις μὲν καὶ κέρδος τίνα ἔχουσι δύναμιν καὶ πῶς αἴτια,
σχεδόν ἐστι φανερόν· ὑβριζόντων τε γὰρ τῶν ἐν ταῖς ἀρχαῖς καὶ
πλεονεκτούντων στασιάζουσι καὶ πρὸς ἀλλήλους καὶ πρὸς τὰς πολιτείας τὰς
διδούσας τὴν ἐξουσίαν· ἡ δὲ πλεονεξία γίνεται ὁτὲ μὲν ἀπὸ τῶν ἰδίων ὁτὲ δὲ
ἀπὸ τῶν κοινῶν. Δῆλον δὲ καὶ ἡ τιμή, καὶ τί δύναται καὶ πῶς αἰτία στάσεως·
καὶ γὰρ αὐτοὶ ἀτιμαζόμενοι καὶ ἄλλους ὁρῶντες τιμωμένους στασιάζουσιν·
ταῦτα δὲ ἀδίκως μὲν γίνεται ὅταν παρὰ τὴν ἀξίαν ἢ τιμῶνταί τινες ἢ
ἀτιμάζωνται, δικαίως δὲ ὅταν κατὰ τὴν ἀξίαν. Δι' ὑπεροχὴν δέ, ὅταν τις ᾖ
τῇ δυνάμει μείζων (ἢ εἷς ἢ πλείους) ἢ κατὰ τὴν πόλιν καὶ τὴν δύναμιν τοῦ
πολιτεύματος· γίνεσθαι γὰρ εἴωθεν ἐκ τῶν τοιούτων μοναρχία ἢ δυναστεία·
§ 5. διὸ ἐνιαχοῦ εἰώθασιν ὀστρακίζειν, οἷον ἐν Ἄργει καὶ Ἀθήνησιν· καίτοι
βέλτιον ἐξ ἀρχῆς ὁρᾶν ὅπως μὴ ἐνέσονται τοσοῦτον ὑπερέχοντες, ἢ ἐάσαντας
γενέσθαι ἰᾶσθαι ὕστερον. Διὰ δὲ φόβον στασιάζουσιν οἵ τε ἠδικηκότες,
δεδιότες μὴ δῶσι δίκην, καὶ οἱ μέλλοντες ἀδικεῖσθαι, βουλόμενοι φθάσαι
πρὶν ἀδικηθῆναι, ὥσπερ ἐν Ῥόδῳ συνέστησαν οἱ γνώριμοι ἐπὶ τὸν δῆμον διὰ
τὰς ἐπιφερομένας δίκας.
§ 6. Διὰ καταφρόνησιν δὲ καὶ στασιάζουσι καὶ ἐπιτίθενται, οἷον ἔν τε ταῖς
ὀλιγαρχίαις, ὅταν πλείους ὦσιν οἱ μὴ μετέχοντες τῆς πολιτείας (κρείττους
γὰρ οἴονται εἶναι),καὶ ἐν ταῖς δημοκρατίαις οἱ εὔποροι καταφρονήσαντες τῆς
ἀταξίας καὶ ἀναρχίας, οἷον καὶ ἐν Θήβαις μετὰ τὴν ἐν Οἰνοφύτοις μάχην
κακῶς πολιτευομένων ἡ δημοκρατία διεφθάρη, καὶ ἡ Μεγαρέων δι' ἀταξίαν καὶ
ἀναρχίαν ἡττηθέντων, καὶ ἐν Συρακούσαις πρὸ τῆς Γέλωνος τυραννίδος, καὶ ἐν
Ῥόδῳ ὁ δῆμος πρὸ τῆς ἐπαναστάσεως.
§ 7. Γίνονται δὲ καὶ δι' αὔξησιν τὴν παρὰ τὸ ἀνάλογον μεταβολαὶ τῶν
πολιτειῶν. Ὥσπερ γὰρ σῶμα ἐκ μερῶν σύγκειται καὶ δεῖ αὐξάνεσθαι ἀνάλογον
ἵνα μένῃ ἡ συμμετρία, εἰ δὲ μή, φθείρεται, ὅταν ὁ μὲν ποὺς τεττάρων πηχῶν
ᾖ τὸ δ' ἄλλο σῶμα δυοῖν σπιθαμαῖν, ἐνίοτε δὲ κἂν εἰς ἄλλου ζῴου μεταβάλοι
μορφήν, εἰ μὴ μόνον κατὰ τὸ ποσὸν ἀλλὰ καὶ κατὰ τὸ ποιὸν αὐξάνοιτο παρὰ τὸ
ἀνάλογον, οὕτω καὶ πόλις σύγκειται ἐκ μερῶν,
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Traduction française :
| [5,1302b] mais seulement parce qu'on s'indigne de les voir justement ou
injustement aux mains d'autrui. A ces deux premières
causes, on peut joindre l'insulte, la peur, la supériorité, le mépris,
l'accroissement disproportionné de quelques parties de la cité. On peut
aussi, et d'un autre point de vue, compter comme causes de révolutions, la
brigue, la négligence, les causes insensibles, et enfin les diversités d'origine.
§ 4. On voit, sans la moindre peine et avec pleine évidence, tout ce que
l'insulte et l'intérêt peuvent avoir d'importance politique, et comment
ces deux causes amènent des révolutions. Quand les hommes qui gouvernent
sont insolents et avides, on se soulève contre eux et contre la
constitution qui leur donne de si injustes privilèges, qu'ils fassent
d'ailleurs fortune aux dépens des particuliers ou aux dépens du public. Il
n'est pas plus difficile de comprendre quelle influence les honneurs
peuvent exercer, et comment ils peuvent causer des séditions. On s'insurge
quand on se voit privé personnellement de toute distinction, et que les
autres en sont comblés. Il y a une égale injustice quand les uns sont
honorés, les autres avilis hors de toute proportion ; il n'y a réellement
justice que si la répartition du pouvoir est en rapport avec le mérite
particulier de chacun.
La supériorité est aussi une source de discordes civiles, quand s'élève
l'influence prépondérante soit d'un seul individu, soit de plusieurs, dans
le sein de l'État ou du gouvernement lui-même ; elle donne ordinairement
naissance à une monarchie ou à une dynastie oligarchique.
§ 5. Aussi a-t-on imaginé dans quelques États, contre ces grandes fortunes
politiques, le moyen de l'ostracisme; c'est ce que firent Argos et
Athènes. Mais il vaut bien mieux prévenir dès leur début les supériorités
de ce genre, plutôt que de les guérir par un tel remède, après qu'on les a
laissées se former.
La peur cause des séditions, lorsque des coupables, dans la crainte du
châtiment, se révoltent ; ou lorsque dans la prévision d'un attentat, les
citoyens se soulèvent avant qu'il ne soit commis contre eux. Ainsi à
Rhodes, les principaux citoyens s'insurgèrent contre le peuple, pour se
soustraire aux jugements qui les avaient frappés.
§ 6. Le mépris aussi donne naissance à des séditions et à des entreprises
révolutionnaires : dans l'oligarchie, lorsque la majorité exclue de toute
fonction publique sent la supériorité de ses forces ; dans la démocratie,
lorsque les riches s'insurgent par dédain de la turbulence populaire et de
l'anarchie. A Thèbes, après le combat des OEnophytes, le gouvernement
démocratique fut renversé, parce que l'administration était détestable ; à
Mégare, la démagogie fut vaincue par sa propre anarchie et ses désordres.
Autant en advint à Syracuse, avant la tyrannie de Gélon ; et à Rhodes,
avant la Défection.
§ 7. L'accroissement disproportionné de quelques classes de la cité cause
aussi des bouleversements politiques. C'est comme le corps humain, dont
toutes les parties doivent se développer proportionnellement, pour que la
symétrie de l'ensemble continue de subsister ; ou bien elle courrait
risque de périr, si le pied venait à croître de quatre coudées, et le
reste du corps de deux palmes seulement. L'être pourrait même complètement
changer d'espèce, s'il se développait sans proportion, non pas seulement
de dimensions, mais encore d'éléments constitutifs. Le corps politique se
compose également de parties diverses,
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