Texte grec :
| [1,6] ΚΕΦΑΛΑΙΟΝ Ϛ'.
§ 1. Ἔτι οὐ μόνον τοῖς τοιούτοις τὴν ἀρετὴν ἀφορίσειεν ἄν τις, ἀλλὰ καὶ
λύπῃ καὶ ἡδονῇ. Διὰ μὲν γὰρ τὴν ἡδονὴν τὰ φαῦλα πράττομεν, διὰ δὲ τὴν
λύπην τῶν καλῶν ἀπεχόμεθα· ὅλως τε οὐκ ἔστιν λαβεῖν ἀρετὴν καὶ κακίαν ἄνευ
λύπης καὶ ἡδονῆς. Ἔστιν οὖν ἡ ἀρετὴ περὶ ἡδονὰς καὶ λύπας.
§ 2. Ἡ δ´ ἠθικὴ ἀρετὴ ἐντεῦθεν τὰς ἐπωνυμίας ἔχει, εἰ δεῖ παρὰ γράμμα
λέγοντα τὴν ἀλήθειαν ὡς ἔχει σκοπεῖν (δεῖ δ´ ἴσως). Τὸ γὰρ ἦθος ἀπὸ τοῦ
ἔθους ἔχει τὴν ἐπωνυμίαν· ἠθικὴ γὰρ καλεῖται διὰ τὸ ἐθίζεσθαι.
§ 3. ᾯ καὶ δῆλον ὅτι οὐδεμία ἡμῖν τῶν ἀρετῶν τῶν τοῦ ἀλόγου μέρους φύσει
ἐγγίνεται· οὐθὲν γὰρ τῶν ὄντων φύσει ἔθει ἄλλως γίνεται. Οἷον ὁ λίθος καὶ
ὅλως τὰ βαρέα πέφυκε κάτω φέρεσθαι· ἄν τις οὖν ἄνω ῥίπτῃ πολλάκις καὶ
ἐθίζῃ ἄνω φέρεσθαι, ὅμως οὐκ ἄν ποτε ἄνω ἐνεχθείη, ἀλλ´ ἀεὶ κάτω. Ὁμοίως
{καὶ} ἐπὶ τῶν ἄλλων τῶν τοιούτων.
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Traduction française :
| [1,6] CHAPITRE VI.
§ 1. L'excès et le défaut ne sont pas d'ailleurs les seules limites qu'on
puisse donner à la vertu ; on peut la limiter et la déterminer encore par
la douleur et le plaisir. Souvent c'est le plaisir qui nous pousse au mal,
comme la douleur nous empêche souvent de faire le bien ; en un mot, on ne
saurait trouver en aucun cas, ni la vertu, ni le vice, sans qu'il n'y ait
en même temps peine ou plaisir.
§ 2. Ainsi, la vertu se rapporte aux plaisirs et aux douleurs ; et voici
d'où la vertu morale tire le nom qui la désigne, si toutefois l'on peut
prétendre dans la lettre même d'un mot découvrir la vérité, et y trouver
ce qu'elle est réellement, moyen qui peut-être n'est pas plus mauvais
qu'un autre. Le moral, qui se dit dans la langue grecque éthos, par un é
long, est ainsi dénommé de l'habitude qui se dit éthos, par un é bref ; et
la morale, éthiké, ne s'appelle ainsi en grec que parce qu'elle résulte
d'habitudes ou de moeurs, g-éthidzesthai.
§ 3. Ceci doit encore nous montrer clairement qu'aucune des vertus de la
partie irraisonnable de l'âme ne nous est innée par l'action seule de la
nature. Il n'y a pas une chose de nature qui puisse, par l'habitude,
devenir autre qu'elle n'est. Ainsi, par exemple, la pierre et en général
tous les corps pesants, tous les graves sont naturellement portés en bas.
On a donc beau jeter une pierre en l'air et l'habituer en quelque sorte à
y monter, elle n'ira pas pour cela jamais d'elle même en haut; elle ira
toujours en bas. Et de même pour tous les autres cas de ce genre.
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