Texte grec :
| [4,9] § 1. Μαλακτὰ δ' ἐστὶ τῶν πεπηγότων ὅσα μὴ ἐξ ὕδατος, οἷον κρύσταλλος ὕδατος,
ἀλλ' ὅσα γῆς μᾶλλον, καὶ μήτ' ἐξίκμασται πᾶν τὸ ὑγρὸν ὥσπερ ἐν νίτρῳ ἢ ἁλσί,
μήτ' ἔχει ἀνωμάλως ὥσπερ ὁ κέραμος, ἀλλ' ἢ ἑλκτὰ μὴ ὄντα διαντά, ἢ ἐλατὰ μὴ
ὄντα ὕδατος, καὶ μαλακτὰ πυρί, οἷον σίδηρος καὶ κέρας καὶ ξύλα.
§ 2. Ἔστι δὲ καὶ τῶν τηκτῶν καὶ τῶν ἀτήκτων τὰ μὲν τεγκτὰ τὰ δὲ ἄτεγκτα, οἷον
χαλκὸς ἄτεγκτον, τηκτὸν ὄν, ἔριον δὲ καὶ γῆ τεγκτόν· βρέχεται γάρ. Καὶ χαλκὸς
μὲν δὴ τηκτόν, οὐχ ὑπὸ ὕδατος δὲ τηκτόν.
§ 3. Ἀλλὰ καὶ τῶν ὑπὸ ὕδατος τηκτῶν ἔνια ἄτεγκτα, οἷον νίτρον καὶ ἅλες· οὐδὲ
γὰρ ἄλλο τεγκτὸν οὐδὲν ὃ μὴ μαλακώτερον γίγνεται βρεχόμενον. Ἔνια δὲ
τεγκτὰ ὄντα οὐ τηκτά ἐστιν, οἷον ἔριον καὶ οἱ καρποί.
§ 4. Ἔστι δὲ τεγκτὰ μὲν ὅσα γῆς ὄντα ἔχει τοὺς πόρους μείζους τῶν τοῦ ὕδατος
ὄγκων, ὄντων σκληροτέρων τοῦ ὕδατος. Τηκτὰ δὲ ὕδατι ὅσα δι' ὅλου.
§ 5. Διὰ τί δ' ἡ μὲν γῆ καὶ τήκεται καὶ τέγγεται ὑπὸ τοῦ ὑγροῦ, τὸ δὲ νίτρον
τήκεται μέν, τέγγεται δ' οὔ; ὅτι ἐν μὲν τῷ νίτρῳ δι' ὅλου οἱ πόροι, ὥστε διαιρεῖται
εὐθὺς ὑπὸ τοῦ ὕδατος τὰ μόρια, ἐν δὲ τῇ γῇ καὶ παραλλάξ εἰσι πόροι, ὥστε
ὁποτέρως ἂν δέξηται, διαφέρει τὸ πάθος.
§ 6. Ἔστι δὲ καὶ τὰ μὲν τῶν σωμάτων καμπτὰ καὶ εὐθυντά, οἷον κάλαμος καὶ
λύγος, τὰ δ' ἄκαμπτα τῶν σωμάτων, οἷον κέραμος καὶ λίθος.
§ 7. Ἔστιν δὲ ἄκαμπτα μὲν καὶ ἀνεύθυντα ὅσων σωμάτων οὐ δύναται τὸ μῆκος
εἰς εὐθύτητα ἐκ περιφερείας καὶ ἐξ εὐθύτητος εἰς περιφέρειαν μεταβάλλειν, καὶ
τὸ κάμπτεσθαι καὶ τὸ εὐθύνεσθαί ἐστιν τὸ εἰς εὐθύτητα ἢ περιφέρειαν
μεθίστασθαι ἢ κινεῖσθαι· καὶ γὰρ τὸ ἀνακαμπτόμενον καὶ τὸ (386a)
κατακαμπτόμενον κάμπτεται.
§ 8. Ἡ μὲν οὖν εἰς κυρτότητα ἢ κοιλότητα κίνησις τοῦ μήκους σῳζομένου κάμψις
ἐστίν· εἰ γὰρ καὶ εἰς τὸ εὐθύ, εἴη ἂν ἅμα κεκαμμένον καὶ εὐθύ· ὅπερ ἀδύνατον, τὸ
εὐθὺ κεκάμφθαι.
§ 9. Καὶ εἰ κάμπτεται πᾶν ἢ ἀνακάμψει ἢ κατακάμψει, τούτων δὲ τὸ μὲν εἰς τὸ
κυρτὸν τὸ δ' εἰς τὸ κοῖλον μετάβασις, οὐκ ἂν εἴη καὶ εἰς τὸ εὐθὺ κάμψις, ἀλλ' ἔστι
κάμψις καὶ εὔθυνσις ἄλλο καὶ ἄλλο. Καὶ ταῦτά ἐστιν καμπτὰ καὶ εὐθυντά, καὶ
ἄκαμπτα καὶ ἀνεύθυντα.
§ 10. Καὶ τὰ μὲν κατακτὰ καὶ θραυστὰ ἅμα ἢ χωρίς, οἷον ξύλον μὲν κατακτόν,
θραυστὸν δ' οὔ, κρύσταλλος δὲ καὶ λίθος θραυστόν, κατακτὸν δ' οὔ, κέραμος δὲ
καὶ θραυστὸν καὶ κατακτόν.
§ 11. Διαφέρει δ', ὅτι κάταξις μέν ἐστιν εἰς μεγάλα μέρη διαίρεσις καὶ χώρισις,
θραῦσις δὲ εἰς τὰ τυχόντα καὶ πλείω δυοῖν.
§ 12. Ὅσα μὲν οὖν οὕτω πέπηγεν ὥστε πολλοὺς ἔχειν παραλλάττοντας πόρους,
θραυστά (μέχρι γὰρ τούτου διίσταται), ὅσα δ' εἰς πολύ, κατακτά, ὅσα δ' ἄμφω,
ἀμφότερα.
§ 13. Καὶ τὰ μὲν θλαστά, οἷον χαλκὸς καὶ κηρός, τὰ δ' ἄθλαστα, οἷον κέραμος καὶ
ὕδωρ. Ἔστιν δὲ θλάσις ἐπιπέδου κατὰ μέρος εἰς βάθος μετάστασις ὤσει ἢ πληγῇ,
τὸ δ' ὅλον ἁφῇ. Ἔστιν δὲ τὰ τοιαῦτα καὶ μαλακτά, οἷον κηρὸς μένοντος τοῦ
ἄλλου ἐπιπέδου κατὰ μέρος μεθίσταται, καὶ σκληρά, οἷον χαλκός, καὶ ἄθλαστα
καὶ σκληρά, οἷον κέραμος (οὐ γὰρ ὑπείκει εἰς βάθος τὸ ἐπίπεδον), καὶ ὑγρά, οἷον
ὕδωρ (τὸ γὰρ ὕδωρ ὑπείκει μέν, ἀλλ' οὐ κατὰ μέρος, ἀλλ' ἀντιμεθίσταται).
§ 14. Τῶν δὲ θλαστῶν ὅσα μὲν μένει θλασθέντα καὶ εὔθλαστα χειρί, ταῦτα μὲν
πλαστά, τὰ δὲ ἢ μὴ εὔθλαστα, ὥσπερ λίθος ἢ ξύλον, ἢ εὔθλαστα μέν, μὴ μένει δὲ
ἡ θλάσις, ὥσπερ ἐρίου ἢ σπόγγου, οὐ πλαστά, ἀλλὰ πιεστὰ ταῦτ' ἐστίν.
§ 15. Ἔστι δὲ πιεστὰ ὅσα ὠθούμενα εἰς αὑτὰ συνιέναι δύναται, εἰς βάθος τοῦ
ἐπιπέδου παραλλάττοντος, οὐ διαιρουμένου, καὶ <μὴ> μεθισταμένου ἄλλου
ἄλλῳ μορίου, οἷον τὸ ὕδωρ ποιεῖ· τοῦτο γὰρ ἀντιμεθίσταται.
§ 16. Ἔστι δὲ ὦσις ἡ κίνησις ὑπὸ τοῦ κινοῦντος, ἣ (386b) γίγνεται ἀπὸ τῆς ἅψεως·
πληγὴ δέ, ὅταν ἀπὸ τῆς φορᾶς.
§ 17. Πιέζεται δὲ ὅσα πόρους ἔχει κενοὺς συγγενοῦς σώματος· καὶ πιεστὰ ταῦτα
ὅσα δύναται εἰς τὰ ἑαυτῶν κενὰ συνιέναι ἢ εἰς τοὺς ἑαυτῶν πόρους· (ἐνίοτε γὰρ
οὐ κενοί εἰσιν εἰς οὓς συνέρχεται,) οἷον ὁ βεβρεγμένος σπόγγος (πλήρεις γὰρ
αὐτοῦ οἱ πόροι), ἀλλ' ὧν ἂν οἱ πόροι πλήρεις ὦσι μαλακωτέρων ἢ αὐτὸ τὸ
πεφυκὸς συνιέναι εἰς αὐτά. Πιεστὰ μὲν οὖν ἐστιν οἷον σπόγγος, κηρός, σάρξ·
§ 18. ἀπίεστα δὲ τὰ μὴ πεφυκότα συνιέναι ὤσει εἰς τοὺς ἑαυτῶν πόρους διὰ τὸ ἢ
μὴ ἔχειν ἢ σκληροτέρων ἔχειν πλήρεις· ὁ γὰρ σίδηρος ἀπίεστος καὶ λίθος καὶ
ὕδωρ καὶ πᾶν ὑγρόν.
§ 19. ἑλκτὰ δ' ἐστὶν ὅσων δυνατὸν εἰς τὸ πλάγιον μεθίστασθαι τὸ ἐπίπεδον· τὸ
γὰρ ἕλκεσθαί ἐστι τὸ ἐπὶ τὸ κινοῦν μεθίστασθαι τὸ ἐπίπεδον συνεχὲς ὄν. Ἔστιν
δὲ τὰ μὲν ἑλκτά, οἷον θρίξ, ἱμάς, νεῦρον, σταίς, ἰξός, τὰ δ' ἄνελκτα, οἷον ὕδωρ καὶ
λίθος.
§ 20. Τὰ μὲν οὖν ταὐτά ἐστιν ἑλκτὰ καὶ πιεστά, οἷον ἔριον, τὰ δ' οὐ ταὐτά, οἷον
φλέγμα πιεστὸν μὲν οὐκ ἔστιν, ἑλκτὸν δέ, καὶ ὁ σπόγγος πιεστὸν μέν, οὐχ ἑλκτὸν
δέ.
§ 21. Ἔστιν δὲ καὶ τὰ μὲν ἐλατά, οἷον χαλκός, τὰ δ' ἀνήλατα, οἷον λίθος καὶ
ξύλον. Ἔστιν δ' ἐλατὰ μὲν ὅσα τῇ αὐτῇ πληγῇ δύναται ἅμα καὶ εἰς πλάτος καὶ εἰς
βάθος τὸ ἐπίπεδον μεθίστασθαι κατὰ μέρος, ἀνήλατα δὲ ὅσα ἀδύνατα.
§ 22. Ἔστιν δὲ τὰ μὲν ἐλατὰ ἅπαντα καὶ θλαστά, τὰ δὲ θλαστὰ οὐ πάντα ἐλατά,
οἷον ξύλον· ὡς μέντοι ἐπίπαν εἰπεῖν, ἀντιστρέφει. Τῶν δὲ πιεστῶν τὰ μὲν ἐλατὰ
τὰ δ' οὔ, κηρὸς μὲν καὶ πηλὸς ἐλατά, ἔριον δ' οὔ (οὐδ' ὕδωρ).
§ 23. Ἔστιν δὲ καὶ τὰ μὲν σχιστά, οἷον ξύλον, τὰ δὲ ἄσχιστα, οἷον κέραμος.
§ 24. Ἔστιν δὲ σχιστὸν τὸ δυνάμενον διαιρεῖσθαι ἐπὶ πλέον ἢ τὸ διαιροῦν διαιρεῖ·
σχίζεται γάρ, ὅταν ἐπὶ πλέον διαιρῆται ἢ τὸ διαιροῦν διαιρεῖ, καὶ προηγεῖται ἡ
διαίρεσις· ἐν δὲ τῇ τμήσει οὐκ ἔστιν τοῦτο. ἄσχιστα δὲ ὅσα μὴ δύνανται τοῦτο
πάσχειν.
§ 25. Ἔστιν δὲ οὔτε μαλακὸν οὐδὲν σχιστόν (λέγω δὲ τῶν ἁπλῶς μαλακῶν καὶ μὴ
πρὸς ἄλληλα· οὕτω μὲν γὰρ καὶ σίδηρος ἔσται μαλακός) οὔτε τὰ σκληρὰ πάντα,
(387a) ἀλλ' ὅσα μήτε ὑγρά ἐστιν μήτε θλαστὰ μήτε θραυστά· τοιαῦτα δ' ἐστὶν ὅσα
κατὰ μῆκος ἔχει τοὺς πόρους, καθ' οὓς πρ_ |
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Traduction française :
| [4,9] CHAPITRE IX.
§ 1. Parmi les substances coagulées, on appelle amollissables celles qui ne sont pas
d'eau comme est la glace, car toute glace vient d'eau, mais qui sont plutôt de terre, et
d'où l'humide tout entier n'est pas sorti, comme sont le nitre et les sels, et enfin qui ne
sont pas de composition irrégulière, comme l'argile, mais qui sont étirables sans être
détrempées, qui sont ductiles sans être de l'eau, et qui sont amollies par le feu,
comme le fer, la corne et les bois.
§ 2. Parmi les choses qui fondent et ne fondent pas, les unes sont humectables ; les
autres ne le sont point, comme l'airain, qui est inhumectable, bien qu'on puisse le
fondre, tandis que la laine et la terre sont humectables, parce qu'elles s'imbibent.
Quant à l'airain, il peut se fondre bien ; mais ce n'est pas par l'eau qu'il se fond.
§ 3. Parmi les corps qui se fondent dans l'eau, il y en a aussi quelques-uns qui sont
inhumectables, comme le nitre et les sels ; car il n'y a point de corps fondable qui ne
devienne aussi plus mou en s'imbibant d'eau. Il y a quelques corps qui, étant
humectables, ne sont pas néanmoins fondants, comme ta laine et les fruits.
§ 4.. On appelle humectables tous les corps qui, étant de la terre, ont les pores plus
grands que les particules aqueuses, mais qui sont plus dures que l'eau. Sont liquéfiés
par l'eau tous les corps qui sont entièrement percés par elle.
§ 5. Mais comment se fait-il que la terre soit tout à la fois liquéfiable et humectable
par l'humide ? Et pourquoi le nitre est-il seulement fondu et n'est-il pas humecté ?
C'est que dans le nitre les pores traversent de part en part, de sorte que ses parties
sont sur-le-champ divisées par l'eau, tandis que dans la terre les pores sont tout
disjoints et ne se correspondent pas, de telle sorte que, de quelque façon qu'elle
reçoive l'eau, la modification qu'elle subit est différente.
§ 6. Il y a aussi des corps qui sont flexibles, et qui sont tout droits, comme le roseau et
l'osier ; et il y a des corps qui ne plient pas, comme l'argile et la pierre.
§ 7. Les corps qui sont tout à la fois flexibles et droits, sont ceux dont la longueur
peut changer de la ligne circulaire à la ligne droite, et revenir de la ligne droite à la
ligne circulaire. Se fléchir et redevenir droit, c'est changer ou être mu, selon la ligne
droite ou la ligne circulaire ; car ce qui se courbe soit en haut soit en bas, (386a) n'en
est pas moins courbe.
§ 8. Ainsi, le mouvement, soit en sens convexe, soit en sens concave, est ce qu'on
appelle la flexion, l'étendue de l'objet restant toujours la même ; car si la flexion
s'appliquait aussi à la ligne droite, le corps serait à la fois courbé et droit ; ce qui est
impossible ; je veux dire que le droit ne peut pas être courbe.
§ 9. Si tout objet courbe doit être courbé soit en dedans soit en dehors, et si ces deux
courbures ne sont que des déviations, l'une au concave l'autre au convexe, il n'y a pas
de courbure possible en ligne droite ; mais la courbure et la ligne droite sont des
choses toutes différentes l'une de l'autre. C'est donc là ce qu'on appelle les corps
flexibles ou rigides, non flexibles et non rigides.
§ 10. Il y a des corps qui sont frangibles et friables, soit l'un ou l'autre, soit tous deux
à la fois. Ainsi, le bois, qui est frangible, n'est pas friable ; la glace et la pierre sont
friables, mais ne sont pas frangibles; l'argile est à la fois frangible et friable.
§ 11. Il y a cette différence cependant que la frangibilité est la séparation et la division
de l'objet en grands morceaux, tandis que la friabilité est la séparation en un nombre
de morceaux quelconque, pourvu que ce soit plus de deux.
§ 12. Tous les corps donc qui se sont coagulés de telle façon qu'ils aient beaucoup de
pores qui ne se répondent pas entre eux, sont friables ; car les pores sont assez
éloignés pour que cet effet se produise; mais ceux où les pores sont très pénétrants
sont frangibles ; et ceux qui présentent les deux espèces de composition ont aussi les
deux propriétés.
§ 13. Certains corps sont capables de garder des empreintes, comme l'airain et la cire;
d'autres n'en sont pas susceptibles, comme l'argile et l'eau. L'empreinte est le
déplacement partiel de la surface qui se renfonce, soit par une pression, soit par un
coup, et d'une manière générale, par un contact quelconque. Il y a aussi des corps de
ce genre qui sont mous, comme la cire, qui change en partie, bien que le reste de la
surface demeure ce qu'elle est. Il y en a d'autres qui sont durs, comme l'airain.
D'autres ne peuvent pas recevoir d' empreinte, et sont durs, comme l'argile ; car leur
surface ne cède pas en profondeur. Il y en a d'autres encore qui sont liquides, comme
l'eau, et qui cèdent, mais non par parties, et qui se déplacent tout entiers.
§ 14. Parmi les corps susceptibles d'empreinte, ceux qui demeurent empreints et sont
impressibles à la simple action de la main, sont ceux qu'on peut modeler. Il y en a
d'autres qui ne sont pas faciles à empreindre, par exemple la pierre et le bois. Il y en a
aussi qu'on empreint aisément, mais où l'impression ne subsiste pas, comme la laine
et l'éponge. Mais à vrai dire ceux-ci ne sont pas modelables ; ils sont seulement
compressibles.
§ 15. On appelle compressibles tous les corps qui serrés peuvent rentrer sur eux-mêmes,
la surface s'enfonçant en profondeur, sans se diviser, et sans qu'une molécule
se mette à la place d'une autre, comme il arrive pour l'eau qui se déplace tout entière.
§ 16. La pression est le mouvement qui, venu du corps moteur, (386b) se produit par
le contact ; c'est un coup, quand ce mouvement est accompagné de translation.
§ 17. On peut comprimer tous les corps qui ont des pores vides de matières
homogènes ; et l'on appelle compressibles tous les corps qui peuvent rentrer dans
leurs propres vides, ou dans leurs propres pores ; car quelquefois les pores où le
corps se contracte ne sont pas vides, par exemple l'éponge mouillée, dont les pores en
effet sont pleins. Mais ce sont les substances sont les pores sont pleins de parties plus
molles que le corps même qui naturellement entre en eux. C'est ainsi que l'éponge, la
cire, la chair sont compressibles.
§ 18. On appelle incompressibles les corps qui naturellement ne peuvent pas revenir
par pression dans leurs propres pores, ou parce qu'ils n'en ont pas, ou parce que ces
pores sont pleins de matières plus dures. C'est de cette façon que le fer est
incompressible, ainsi que la pierre, et l'eau, et tout ce qui est liquide.
§ 19. On appelle extensibles tous les corps dont la surface peut se déplacer
obliquement ; car étendre un corps, c'est faire que la surface, sans cesser d'être
continue, puisse s'allonger vers le corps qui cause le mouvement. C'est ainsi que sont
extensibles les cheveux, le cuir, le nerf, la pâte, la glu, tandis que l'eau et la pierre sont
inextensibles.
§ 20. Il y a des corps qui sont tout à la fois extensibles et compressibles, et telle est la
laine par exemple. Il y en a qui ne sont pas les deux à la fois, comme le flegme, qui
n'est pas compressible, mais qui est extensible ; tandis que l'éponge est au contraire
compressible ; mais elle ne s'allonge pas.
§ 21. Il y a des corps qui sont ductiles, comme l'airain ; d'autres qui ne le sont pas,
comme la pierre et le bois. Les corps sont ductiles, quand la surface peut tout à la fois
et du même coup, se déplacer partiellement en largeur et en profondeur. Ils ne sont
pas ductiles quand ils ne peuvent pas subir cet effet.
§ 22. Tous les corps ductiles, sont susceptibles d'empreinte; mais tous les corps
susceptibles d'empreintes ne sont pas toujours ductiles, par exemple le bois.
Toutefois, on peut dire d'une manière générale que ces deux qualités sont
réciproques. Parmi les corps compressibles, les uns sont ductiles, les autres ne le sont
pas. La cire et la boue, par exemple, sont ductiles, tandis que la laine et l'eau ne le
sont point.
§ 23. Il y a des corps qui se fendent, comme le bois ; d'autres, qui ne se fendent pas,
comme l'argile.
§ 24. On dit d'une chose qu'elle peut se fendre, quand elle peut se diviser au-delà du
point où l'instrument divisant la divise; car elle ne se fend que quand elle est divisée
au-delà de l'espace où l'instrument divisant la divise, et quand la division gagne de
l'avant, effet qui n'a pas lieu dans la coupure. On dit des corps qu'ils ne se fendent
pas, quand ils n'éprouvent pas cet effet.
§ 25. Rien de ce qui est mou n'est fendable ; j' entends parler des choses qui sont
absolument molles par elles-mêmes, et non de celles qui ne sont molles que
relativement à d'autres; car en ce dernier sens, le fer lui-même pourrait être considéré
comme mou. Mais, du reste, tous les corps durs ne sont pas non plus fendables,
(387a) et il n'y a que ceux qui ne sont ni liquides, ni impressibles, ni friables. Ce sont
tous les corps qui ont des pores allongés, par lesquels les parties peuvent adhérer
naturellement les unes aux autres, et qui n'ont pas de pores en large.
§ 26. Parmi les corps durs ou mous, ceux-là sont susceptibles d'être coupés, où la
division n'anticipe pas nécessairement, et qui ne sont pas friables, quand on les divise.
Ceux qui sont liquides, ou à peu près liquides, ne peuvent pas être coupés.
§ 27. Il y a des corps qui sont tout à la fois susceptibles d'être coupés et fendables,
comme le bois. Mais le plus souvent, tout ce qui est fendable, l'est dans sa longueur ;
et ce qui est susceptible d'être coupé, l'est dans sa largeur. En effet, comme chaque
corps peut avoir une foule de divisions, là où plusieurs longueurs se réunissent en
une seule, le corps est fendable en ce sens ; mais là où plusieurs largeurs se
réunissent en une seule, il est susceptible d'être coupé en ce sens.
§ 28. On dit d'un corps qu'il est visqueux, lorsque étant humide ou mou il est
extensible. Un corps peut devenir visqueux, par le déplacement de ses parties, quand
il est composé d'anneaux, comme les chaînes ; car les corps peuvent beaucoup
s'étendre et se resserrer beaucoup. Les corps qui ne sont pas visqueux sont secs.
§ 29. On appelle aplatissables tous les corps qui, étant compressibles, gardent leur
compression d'une manière durable ; non aplatissables, ceux qui sont tout à fait
incompressibles, ou qui ne gardent pas leur compression d'une manière permanente.
§ 30. Il y a des corps qui sont combustibles ; d'autres, qui sont incombustibles. Ainsi,
le bois est combustible; la laine et l'os, le sont aussi. Mais la pierre et le glace sont
incombustibles. Sont combustibles tous les corps qui ont des pores capables de
recevoir le feu, et qui ont dans leurs pores, disposés en ligne droite, une humidité
plus faible que le feu. Ceux au contraire qui n'ont pas d'humidité ou qui l'ont plus
forte que le feu, comme la glace et les végétaux très verts, sont incombustibles.
§ 31. Sont vaporisables les corps qui contiennent de l'humidité, mais qui l'ont de telle
sorte qu'elle ne peut pas s'exhaler, à elle toute seule, sans le secours des combustibles
; car la vapeur n'est que la transformation en air ou en vent, sous l'action de la
chaleur brûlante, de la sécrétion venant de l'humide et étant humide elle-même.
§ 32. Les substances vaporisables se sécrètent à la longue et se changent en air.
Quelques-unes disparaissent tout à fait en se desséchant ; les autres deviennent de la
terre. Mais cette sécrétion a cela de particulier qu'elle n'humecte pas, et qu'elle ne
devient pas non plus du vent.
§ 33. Le vent est un écoulement continu de l'air en longueur. La vaporisation est la
sécrétion commune du sec et de l'humide, mêlés ensemble par l'action de la chaleur
brûlante. Aussi ne mouille-t-elle pas ; mais elle colore plutôt les choses qu'elle touche.
§ 34. La vaporisation d'un corps ligneux (387b) est la fumée. Je comprends aussi dans
ce genre les os, les poils et tout ce qui s'en rapproche ; je les confonds, car s'il n'y a pas
de nom général pour la fumée de toutes ces choses, cependant elles sont comprises
dans ce même genre, chacune selon leur analogie, comme le dit aussi Empédocle :
« Les feuilles, les cheveux, les ailes des oiseaux,
« Les écailles couvrant des membres colossaux,
« Tout cela se ressemble "
La vapeur d'un corps gras s'appelle lignys, et celle d'un corps huileux s'appelle
cnisse.
§ 35. Ce qui fait que l'huile ne bout pas et n'épaissit pas, c'est qu'elle est fumeuse, et
qu'elle ne se vaporise pas. L'eau au contraire n'est pas fumeuse ; mais elle se
vaporise. Le vin aussi, quand il est doux, est fumeux ; car il est gras, et il se comporte
comme l'huile, puisqu'il ne gèle pas par le froid et qu'il ne se brûle pas. On lui donne
le nom de vin ; mais de fait ce n'est pas du vin ; son suc n'est pas vineux, et voilà
comment il ne grise pas. Le vin ordinaire n'a qu'une faible évaporation ; et c'est ce qui
fait qu'il peut produire de la flamme.
§ 36. Il semble que tous les corps qui se résolvent en cendre sont combustibles. C'est
ce qu'éprouvent tous les corps qui se coagulent, soit par la chaleur, soit tout ensemble
par le chaud et le froid; car ces corps sont, comme on peut le voir, dominés par le feu
; mais, parmi les pierres, la pierre à cachets, qu'on appelle spécialement charbon ou
escarboucle, est celle que le feu modifie le moins.
§ 37. Parmi les combustibles, les uns s'enflamment ; les autres ne s'enflamment pas. Il
y a quelques-uns de ces derniers qui sont susceptibles de faire du charbon. Tous ceux
qui peuvent donner de la flamme sont dits inflammables; ceux qui ne peuvent pas en
donner sont ininflammables.
§ 38. On appelle inflammables tous les corps qui, n'étant pas liquides, peuvent
cependant se vaporiser. La poix, l'huile, la cire sont plus inflammables, quand on les
mêle avec d'autres corps, que quand elles sont seules. Les corps qui le sont le plus
sont ceux qui font de la fumée. Parmi ces derniers corps, on appelle charbonneux
ceux qui ont plus de terre que de fumée.
§ 39. Il y a des corps qui, étant fusibles, ne sont pas inflammables, par exemple
l'airain ; et il y en a qui, étant inflammables, ne sont pas fusibles, comme le bois. Il y
en a qui sont l'un et l'autre, comme l'encens.
§ 40. La cause en est que le bois a l'humide en quantité considérable et continu dans
toutes ses parties, de manière qu'il est absolument consumé, tandis que l'airain, qui
en a bien dans chacune de ses parties, ne l'y a pas continu; et l'humide y est en trop
petite quantité pour produire de la flamme. L'encens, au contraire, est composé en
partie d'une façon, et en partie de l'autre.
§ 41. Parmi les corps qui se vaporisent, ceux-là sont inflammables qui ne sont pas
fusibles, parce qu'ils contiennent trop de terre ; car ces corps ont le sec qui est
commun aussi (388a) au feu. Si donc le sec s'échauffe, il devient du feu. Aussi, la
flamme est-elle de l'air, ou de la fumée qui brûle.
§ 42. L'évaporation des bois est la fumée; pour la cire, l'encens, et les corps analogues,
pour la poix et tous les corps qui contiennent ou de la poix ou des substances
pareilles, l'évaporation est de la lignys. Quant à l'huile et à tous les corps huileux,
l'évaporation est de la cnisse ainsi que pour tous les corps qui ne peuvent pas du tout
brûler, quand ils sont seuls, parce qu'ils ont peu d'humide, et que c'est par l'humide
que la transformation se fait, mais qui brûlent très vite quand ils sont mêlés à
d'autres substances ; car le gras sec est ce qu'on appelle onctueux.
§ 43. Les corps humides qui se vaporisent se rapportent davantage à l'humide
(comme l'huile et la poix). Les corps humides qui brûlent tiennent plus du sec.
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