Texte grec :
| [1,11] 11. Γράκχῳ δ' ὁ μὲν νοῦς τοῦ βουλεύματος ἦν οὐκ ἐς εὐπορίαν, ἀλλ' ἐς
εὐανδρίαν, τοῦ δὲ ἔργου τῇ ὠφελείᾳ μάλιστα αἰωρούμενος, ὡς οὔ τι
μεῖζον οὐδὲ λαμπρότερον δυναμένης ποτὲ παθεῖν τῆς Ἰταλίας, τοῦ περὶ
αὐτὸ δυσχεροῦς οὐδὲν ἐνεθυμεῖτο. Ἐνστάσης δὲ τῆς χειροτονίας πολλὰ
μὲν ἄλλα προεῖπεν ἐπαγωγὰ καὶ μακρά, διηρώτα δ' ἐπ' ἐκεινοις, εἰ
δίκαιον τὰ κοινὰ κοινῇ διανέμεσθαι καὶ εἰ γνησιώτερος αἰεὶ θεράποντος
ὁ πολίτης καὶ χρησιμώτερος ὁ στρατιώτης ἀπολέμου καὶ τοῖς δημοσίοις
εὐνούστερος ὁ κοινωνός. Οὐκ ἐς πολὺ δὲ τὴν σύγκρισιν ὡς ἄδοξον
ἐπενεγκὼν αὖθις ἐπῄει τὰς τῆς πατρίδος ἐλπίδας καὶ φόβους διεξιών,
ὅτι πλείστης γῆς ἐκ πολέμου βίᾳ κατέχοντες καὶ τὴν λοιπὴν τῆς
οἰκουμένης χώραν ἐν ἐλπίδι ἔχοντες κινδυνεύουσιν ἐν τῷδε περὶ
ἁπάντων, ἢ κτήσασθαι καὶ τὰ λοιπὰ δι' εὐανδρίαν ἢ καὶ τάδε δι'
ἀσθένειαν καὶ φθόνον ὑπ' ἐχθρῶν ἀφαιρεθῆναι. Ὧν τοῦ μὲν τὴν δόξαν
καὶ εὐπορίαν, τοῦ δὲ τὸν κίνδυνον καὶ φόβον ὑπερεπαίρων ἐκέλευε
τοὺς πλουσίους ἐνθυμουμένους ταῦτα ἐπιδόσιμον, εἰ δέοι, παρὰ σφῶν
αὐτῶν τήνδε τὴν γῆν εἰς τὰς μελλούσας ἐλπίδας τοῖς παιδοτροφοῦσι
χαρίσασθαι καὶ μή, ἐν ᾦ περὶ μικρῶν διαφέρονται, τῶν πλεόνων
ὑπεριδεῖν, μισθὸν ἅμα τῆς πεπονημένης ἐξεργασίας αὐτάρκη
φερομένους τὴν ἐξαίρετον ἄνευ τιμῆς κτῆσιν ἐς αἰεὶ βέβαιον ἑκάστῳ
πεντακοσίων πλέθρων, καὶ παισίν, οἷς εἰσὶ παῖδες, ἑκάστῳ καὶ τούτων
τὰ ἡμίσεα. Τοιαῦτα πολλὰ ὁ Γράκχος εἰπὼν τούς τε πένητας καὶ ὅσοι
ἄλλοι λογισμῷ μᾶλλον ἢ πόθῳ κτήσεως ἐχρῶντο, ἐρεθίσας ἐκέλευε τῷ
γραμματεῖ τὸν νόμον ἀναγνῶναι.
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Traduction française :
| [1,11] 11. Quant à Gracchus, il avait principalement en vue d'augmenter non
l'aisance, mais la population des citoyens romains. C'était là le point
d'utilité le plus important de son entreprise ; et comme rien ne pouvait
plus hautement ni plus puissamment intéresser l'Italie, il ne pensait pas
qu'il y rencontrerait des obstacles.
Le jour donc où la loi devait être soumise aux suffrages étant arrivé, il
prononça, avant toute chose, un long discours où étaient développés
plusieurs motifs en faveur de la loi. Il demanda aux uns s'il n'était pas
juste que des biens communs subissent une répartition commune. Il
demanda aux autres s'ils n'avaient pas, dans tous les temps, plus à
attendre des liens qui les unissaient à un concitoyen, qu'ils n'avaient à
espérer d'un esclave. Aux uns il demanda si celui qui servait dans les
armées de la république n'était pas plus utile que celui qui en était
exclu : aux autres, si celui qui était personnellement intéressé au bien
public, n'y était pas plus affectionné que celui qui n'y avait point de
part. Sans s'arrêter longtemps sur ces comparaisons, comme peu
susceptibles de controverse, il entra dans le détail des espérances et
des craintes que devait avoir la patrie ; il exposa que la plus grande
partie du territoire de la république était le fruit de la guerre, et que la
conquête du reste de l'univers était promise aux Romains ; que dans
ces circonstances, ils avaient sur toutes choses à réfléchir qu'ils étaient
placés entre l'espérance et la crainte, ou de conquérir le reste du
monde par l'accroissement de la population des plébéiens, ou de
perdre par sa décadence, ainsi que par la jalousie de leurs ennemis,
les conquêtes déjà consommées; il exalta la splendeur et la gloire de
la première de ces perspectives; il exagéra les craintes et les dangers
à l'égard de la seconde ; il invita les citoyens riches à considérer s'il ne
convenait pas qu'à l'aspect de ces brillantes espérances de la patrie,
ils consentissent à transmettre l'excédent de leurs propriétés à ceux
qui donneraient des enfants à la république, et que, dans l'alternative
d'un faible avantage et d'un très grand bien, ils donnassent la
préférence à ce dernier. Il leur fit en même temps envisager qu'ils
seraient suffisamment récompensés des soins qu'ils avaient donnés à
leurs possessions, par la propriété imprescriptible que la loi assurait à
chacun, à titre gratuit, de cinq cents arpents de terre, et de la moitié de
cette quantité à chacun des enfants de ceux qui étaient pères de
famille. Gracchus ayant par ce discours échauffé l'énergie des citoyens
pauvres, et de tous ceux des autres citoyens qui étaient plus
accessibles à la force de la raison qu'à l'amour de la propriété,
ordonna au greffier de lire la loi.
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