Texte grec :
| [2,158] 158. Ψαμμητίχου δὲ Νεκῶς παῖς ἐγένετο καὶ ἐβασίλευσε Αἰγύπτου, ὃς τῇ διώρυχι
ἐπεχείρησε πρῶτος τῇ ἐς τὴν Ἐρυθρὴν θάλασσαν φερούσῃ, τὴν Δαρεῖος ὁ Πέρσης
δεύτερα διώρυξε? τῆς μῆκος ἐστὶ πλόος ἡμέραι τέσσερες, εὖρος δὲ ὠρύχθη ὥστε
τριήρεας δύο πλέειν ὁμοῦ ἐλαστρευμένας. (2) ἦκται δὲ ἀπὸ τοῦ Νείλου τὸ ὕδωρ ἐς
αὐτήν? ἦκται δὲ κατύπερθε ὀλίγον Βουβάστιος πόλιος παρὰ Πάτουμον τὴν Ἀραβίην
πόλιν, ἐσέχει δὲ ἐς τὴν Ἐρυθρὴν θάλασσαν. ὀρώρυκται δὲ πρῶτον μὲν τοῦ πεδίου τοῦ
Αἰγυπτίου τὰ πρὸς Ἀραβίην ἔχοντα? ἔχεται δὲ κατύπερθε τοῦ πεδίου τὸ κατὰ Μέμφιν
τεῖνον ὄρος, ἐν τῷ αἱ λιθοτομίαι ἔνεισι? (3) τοῦ ὦν δὴ ὄρεος τούτου παρὰ τὴν ὑπώρεαν
ἦκται ἡ διῶρυξ ἀπ? ἑσπέρης μακρὴ πρὸς τὴν ἠῶ, καὶ ἔπειτα τείνει ἐς διασφάγας,
φέρουσα ἀπὸ τοῦ ὄρεος πρὸς μεσαμβρίην τε καὶ νότον ἄνεμον ἐς τὸν κόλπον τὸν
Ἀράβιον. (4) τῇ δὲ ἐλάχιστον ἐστὶ καὶ συντομώτατον ἐκ τῆς βορηίης θαλάσσης
ὑπερβῆναι ἐς τὴν νοτίην καὶ Ἐρυθρὴν τὴν αὐτὴν ταύτην καλεομένην, ἀπὸ τοῦ Κασίου
ὄρεος τοῦ οὐρίζοντος Αἴγυπτόν τε καὶ Συρίην, ἀπὸ τούτου εἰσὶ στάδιοι ἀπαρτὶ χίλιοι ἐς
τὸν Ἀράβιον κόλπον. (5) τοῦτο μὲν τὸ συντομώτατον, ἡ δὲ διῶρυξ πολλῷ μακροτέρη,
ὅσῳ σκολιωτέρη ἐστί? τὴν ἐπὶ Νεκῶ βασιλέος ὀρύσσοντες Αἰγυπτίων ἀπώλοντο
δυώδεκα μυριάδες. Νεκῶς μέν νυν μεταξὺ ὀρύσσων ἐπαύσατο μαντηίου ἐμποδίου
γενομένου τοιοῦδε, τῷ βαρβάρῳ αὐτὸν προεργάζεσθαι. βαρβάρους δὲ πάντας οἱ
Αἰγύπτιοι καλέουσι τοὺς μὴ σφίσι ὁμογλώσσους.
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Traduction française :
| [2,158] CLVIII.Il eut un fils, appelé Nécos, qui fut aussi roi d'Égypte. Il
entreprit le premier de creuser le canal qui conduit à la mer
Érythrée. Darius, roi de Perse, le fit continuer. Ce canal a de
longueur quatre journées de navigation, et assez de largeur pour
que deux trirèmes puissent y voguer de front. L'eau dont il est
rempli vient du Nil et y entre un peu au-dessus de Bubastis. Ce
canal aboutit à la mer Érythrée, près de Patumos, ville d'Arabie.
On commença à le creuser dans cette partie de la plaine d'Égypte
qui est du côté de l'Arabie. La montagne qui s'étend vers
Memphis, et dans laquelle sont les carrières, est au-dessus de
cette plaine, et lui est contiguë. Ce canal commence donc au pied
de la montagne ; il va d'abord pendant un long espace d'occident
en orient ; il passe ensuite par les ouvertures de cette montagne,
et se porte au midi dans le golfe d'Arabie. Pour aller de la mer
Septentrionale (la Méditerranée) à la mer Australe (la mer
Rouge), qu'on appelle aussi mer Érythrée, on prend par le mont
Casius, qui sépare l'Égypte de la Syrie : c'est le plus court. De
cette montagne au golfe Arabique, il n'y a que mille stades; mais
le canal est d'autant plus long, qu'il l'ait plus de détours. Sous le
règne de Nécos, six vingt mille hommes périrent en le creusant.
Ce prince fit discontinuer l'ouvrage, sur la réponse d'un oracle qui
l'avertit qu'il travaillait pour le barbare. Les Égyptiens appellent
barbares tous ceux qui ne parlent pas leur langue.
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