Texte grec :
| [2,41] 41. τοὺς μέν νυν καθαροὺς βοῦς τοὺς ἔρσενας καὶ τοὺς μόσχους οἱ πάντες Αἰγύπτιοι
θύουσι, τὰς δὲ θηλέας οὔ σφι ἔξεστι θύειν, ἀλλὰ ἱραί εἰσι τῆς Ἴσιος· (2) τὸ γὰρ τῆς
Ἴσιος ἄγαλμα ἐὸν γυναικήιον βούκερων ἐστὶ κατά περ Ἕλληνες τὴν Ἰοῦν γράφουσι,
καὶ τὰς βοῦς τὰς θηλέας Αἰγύπτιοι πάντες ὁμοίως σέβονται προβάτων πάντων
μάλιστα μακρῷ. (3) τῶν εἵνεκα οὔτε ἀνὴρ Αἰγύπτιος οὔτε γυνὴ ἄνδρα Ἕλληνα
φιλήσειε ἂν τῷ στόματι, οὐδὲ μαχαίρῃ ἀνδρὸς Ἕλληνος χρήσεται οὐδὲ ὀβελοῖσι οὐδὲ
λέβητι, οὐδὲ κρέως καθαροῦ βοὸς διατετμημένου Ἑλληνικῇ μαχαίρῃ γεύσεται. (4)
θάπτουσι δὲ τοὺς ἀποθνήσκοντας βοῦς τρόπον τόνδε· τὰς μὲν θηλέας ἐς τὸν ποταμὸν
ἀπιεῖσι, τοὺς δὲ ἔρσενας κατορύσσουσι ἕκαστοι ἐν τοῖσι προαστείοισι, τὸ κέρας τὸ
ἕτερον ἢ καὶ ἀμφότερα ὑπερέχοντα σημηίου εἵνεκεν· ἐπεὰν δὲ σαπῇ καὶ προσίῃ ὁ
τεταγμένος χρόνος, ἀπικνέεται ἐς ἑκάστην πόλιν βᾶρις ἐκ τῆς Προσωπίτιδος
καλευμένης νήσου. (5) ἣ δ᾽ ἔστι μὲν ἐν τῷ Δέλτα, περίμετρον δὲ αὐτῆς εἰσὶ σχοῖνοι
ἐννέα. ἐν ταύτῃ ὦ τῇ Προσωπίτιδι νήσῳ ἔνεισι μὲν καὶ ἄλλαι πόλιες συχναί, ἐκ τῆς δὲ
αἱ βάριες παραγίνονται ἀναιρησόμεναι τὰ ὀστέα τῶν βοῶν, οὔνομα τῇ πόλι
Ἀτάρβηχις, ἐν δ᾽ αὐτῇ Ἀφροδίτης ἱρὸν ἅγιον ἵδρυται. (6) ἐκ ταύτης τῆς πόλιος
πλανῶνται πολλοὶ ἄλλοι ἐς ἄλλας πόλις, ἀνορύξαντες δὲ τὰ ὀστέα ἀπάγουσι καὶ
θάπτουσι ἐς ἕνα χῶρον πάντες. κατὰ ταὐτὰ δὲ τοῖσι βουσὶ καὶ τἆλλα κτήνεα θάπτουσι
ἀποθνήσκοντα· καὶ γὰρ περὶ ταῦτα οὕτω σφι νενομοθέτηται· κτείνουσι γὰρ δὴ οὐδὲ ταῦτα.
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Traduction française :
| [2,41] XLI. Tous les Égyptiens immolent des boeufs et des veaux
mondes ; mais il ne leur est pas permis de sacrifier des génisses,
parce qu'elles sont sacrifiées à Isis, qu'on représente dans
ses statues sous la forme d'une femme avec des cornes de
génisse, comme les Grecs peignent Io. Tous les Égyptiens ont
beaucoup plus d'égards pour les génisses que pour le reste du
bétail : aussi n'y a-t-il point d'Égyptien ni d'Égyptienne qui voulût
baiser un Grec à la bouche, ni même se servir du couteau d'un
Grec, de sa broche, de sa marmite, ni goûter de la chair d'un
boeuf monde qui aurait été coupée avec le couteau d'un Grec. Si
un boeuf ou une génisse viennent à mourir, on leur fait des
funérailles de cette manière : on jette les génisses dans le fleuve ;
quant aux boeufs, on les enterre dans les faubourgs, avec l'une
des cornes ou les deux cornes hors de terre, pour servir d'indice.
Lorsque le boeuf est pourri, et dans un temps déterminé, on voit
arriver à chaque ville un bateau de l'île Prosopitis. Cette île,
située dans le Delta, a neuf sciènes de tour ; elle contient un
grand nombre de villes ; mais celle d'où partent les bateaux
destinés à enlever les os des boeufs se nomme Atarbéchis. On y
voit un temple consacré à Vénus. Il sort d'Atarbéchis beaucoup
de gens qui courent de ville en ville pour déterrer les os des
boeufs ; ils les emportent, et les mettent tous en terre dans un
même lieu. Ils enterrent de la même manière que les boeufs le
reste du bétail qui vient à mourir : la loi l'ordonne ; car ils ne les
tuent pas.
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