Texte grec :
| [2,29] 29. ἄλλου δὲ οὐδενὸς οὐδὲν ἐδυνάμην πυθέσθαι. ἀλλὰ τοσόνδε μὲν ἄλλο ἐπὶ
μακρότατον ἐπυθόμην, μέχρι μὲν Ἐλεφαντίνης πόλιος αὐτόπτης ἐλθών, τὸ δὲ ἀπὸ
τούτου ἀκοῇ ἤδη ἱστορέων. (2) ἀπὸ Ἐλεφαντίνης πόλιος ἄνω ἰόντι ἄναντες ἐστὶ
χωρίον· ταύτῃ ὦν δεῖ τὸ πλοῖον διαδήσαντας ἀμφοτέρωθεν κατά περ βοῦν
πορεύεσθαι· ἢν δὲ ἀπορραγῇ τὸ πλοῖον οἴχεται φερόμενον ὑπὸ ἰσχύος τοῦ ῥόου. (3) τὸ
δὲ χωρίον τοῦτο ἐστὶ ἐπ᾽ ἡμέρας τέσσερας πλόος, σκολιὸς δὲ ταύτῃ κατά περ ὁ
Μαίανδρος ἐστὶ ὁ Νεῖλος· σχοῖνοι δὲ δυώδεκα εἰσὶ οὗτοι τοὺς δεῖ τούτῳ τῷ τρόπῳ
διεκπλῶσαι. καὶ ἔπειτα ἀπίξεαι ἐς πεδίον λεῖον, ἐν τῷ νῆσον περιρρέει ὁ Νεῖλος·
Ταχομψὼ οὔνομα αὐτῇ ἐστι. (4) οἰκέουσι δὲ τὰ ἀπὸ Ἐλεφαντίνης ἄνω Αἰθίοπες ἤδη
καὶ τῆς νήσου τὸ ἥμισυ, τὸ δὲ ἥμισυ Αἰγύπτιοι. ἔχεται δὲ τῆς νήσου λίμνην μεγάλη,
τὴν πέριξ νομάδες Αἰθίοπες νέμονται· τὴν διεκπλώσας ἐς τοῦ Νείλου τὸ ῥέεθρον
ἥξεις, τὸ ἐς τὴν λίμνην ταύτην ἐκδιδοῖ. (5) καὶ ἔπειτα ἀποβὰς παρὰ τὸν ποταμὸν
ὁδοιπορίην ποιήσεαι ἡμερέων τεσσεράκοντα· σκόπελοι/ τε γὰρ ἐν τῷ Νείλῳ ὀξέες
ἀνέχουσι καὶ χοιράδες πολλαί εἰσι, δι᾽ ὧν οὐκ οἷά τε ἐστὶ πλέειν. (6) διεξελθὼν δὲ ἐν
τῇσι τεσσεράκοντα ἡμέρῃσι τοῦτο τὸ χωρίον, αὖτις ἐς ἕτερον πλοῖον ἐσβὰς δυώδεκα
ἡμέρας πλεύσεαι, καὶ ἔπειτα ἥξεις ἐς πόλιν μεγάλην τῇ οὔνομα ἐστὶ Μερόη· λέγεται
δὲ αὕτη ἡ πόλις εἶναι μητρόπολις τῶν ἄλλων Αἰθιόπων. (7) οἱ δ᾽ ἐν ταύτῃ Δία θεῶν καὶ
Διόνυσον μούνους σέβονται, τούτους τε μεγάλως τιμῶσι, καί σφι μαντήιον Διὸς
κατέστηκε· στρατεύονται δὲ ἐπεάν σφεας ὁ θεὸς οὗτος κελεύῃ διὰ θεσπισμάτων, καὶ
τῇ ἂν κελεύῃ, ἐκεῖσε.
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Traduction française :
| [2,29] XXIX. Je n'ai trouvé personne qui ait pu m'en apprendre
davantage; mais voici ce que j'ai recueilli, en poussant mes
recherches aussi loin qu'elles pouvaient aller : jusqu'à
Éléphantine, j'ai vu les choses par moi-même ; quant à ce qui est
au-delà de cette ville, je ne le sais que parles réponses que l'on
m'a faites. Le pays au-dessus d'Éléphantine est élevé. En
remontant le fleuve, on attache de chaque côté du bateau une
corde, comme on en attache aux boeufs, et on le tire de la sorte.
Si le câble se casse, le bateau est emporté par la force du
courant. Ce lieu a quatre jours de navigation. Le Nil y est
tortueux comme le Méandre, et il faut naviguer de la manière que
nous avons dit pendant douze schènes. Vous arrivez ensuite
à une plaine fort unie, où il y a une île formée par les eaux du Nil ;
elle s'appelle Tachompso. Au-dessus d'Éléphantine, on trouve
déjà des Éthiopiens ; ils occupent même une moitié de l'île de
Tachompso, et les Égyptiens l'autre moitié. Attenant l'île, est un
grand lac sur les bords duquel habitent des Éthiopiens nomades.
Quand. vous l'avez traversé, vous rentrez dans le Nil, qui s'y jette ;
de là, quittant le bateau, vous faites quarante jours de chemin
le long du fleuve ; car, dans cet espace, le Nil est plein de rochers
pointus et de grosses pierres à sa surface, qui rendent la
navigation impraticable. Après avoir fait ce chemin en quarante
jours de marche, vous vous rembarquez dans un autre bateau oit
vous naviguez douze jours ; puis vous arrivez à une grande ville
appelée Méroé. On dit qu'elle est la capitale du reste des
Éthiopiens. Jupiter et Bacchus sont les seuls dieux qu'adorent ses
habitants ; les cérémonies de leur culte sont magnifiques : ils ont
aussi parmi eux un oracle de Jupiter, sur les réponses duquel ils
portent la guerre partout où ce dieu le commande et quand il l'ordonne.
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