Texte grec :
| [1,185] CLXXXV. ἡ δὲ δὴ δεύτερον γενομένη ταύτης βασίλεια, τῇ οὔνομα ἦν Νίτωκρις, αὕτη
δὲ συνετωτέρη γενομένη τῆς πρότερον ἀρξάσης τοῦτο μὲν μνημόσυνα ἐλίπετο τὰ
ἐγὼ ἀπηγήσομαι, τοῦτο δὲ τὴν Μήδων ὁρῶσα ἀρχὴν μεγάλην τε καὶ οὐκ
ἀτρεμίζουσαν, ἀλλ᾽ ἄλλα τε ἀραιρημένα ἄστεα αὐτοῖσι, ἐν δὲ δὴ καὶ τὴν Νίνον,
προεφυλάξατο ὅσα ἐδύνατο μάλιστα. (2) πρῶτα μὲν τὸν Εὐφρήτην ποταμὸν
ῥέοντα πρότερον ἰθύν, ὅς σφι διὰ τῆς πόλιος μέσης ῥέει, τοῦτον ἄνωθεν
διώρυχας ὀρύξασα οὕτω δή τι ἐποίησε σκολιὸν ὥστε δὴ τρὶς ἐς τῶν τινα κωμέων
τῶν ἐν τῇ Ἀσσυρίῃ ἀπικνέεται ῥέων· τῇ δὲ κώμῃ οὔνομα ἐστί, ἐς τὴν ἀπικνέεται ὁ
Εὐφρήτης, Ἀρδέρικκα. καὶ νῦν οἳ ἂν κομίζωνται ἀπὸ τῆσδε τῆς θαλάσσης ἐς
Βαβυλῶνα, καταπλέοντες τὸν Εὐφρήτην ποταμὸν τρίς τε ἐς τὴν αὐτὴν ταύτην
κώμην παραγίνονται καὶ ἐν τρισὶ ἡμέρῃσι. (3) τοῦτο μὲν δὴ τοιοῦτον ἐποίησε,
χῶμα δὲ παρέχωσε παρ᾽ ἑκάτερον τοῦ ποταμοῦ τὸ χεῖλος ἄξιον θώματος
μέγαθος καὶ ὕψος ὅσον τι ἐστί. (4) κατύπερθε δὲ πολλῷ Βαβυλῶνος ὤρυσσε
ἔλυτρον λίμνῃ, ὀλίγον τι παρατείνουσα ἀπὸ τοῦ ποταμοῦ, βάθος μὲν ἐς τὸ ὕδωρ
αἰεὶ ὀρύσσουσα, εὖρος δὲ τὸ περίμετρον αὐτοῦ ποιεῦσα εἴκοσί τε καὶ τετρακοσίων
σταδίων· τὸν δὲ ὀρυσσόμενον χοῦν ἐκ τούτου τοῦ ὀρύγματος ἀναισίμου παρὰ τὰ
χείλεα τοῦ ποταμοῦ παραχέουσα. (5) ἐπείτε δέ οἱ ὀρώρυκτο, λίθους ἀγαγομένη
κρηπῖδα κύκλῳ περὶ αὐτὴν ἤλασε. (6) ἐποίεε δὲ ἀμφότερα ταῦτα, τόν τε ποταμὸν
σκολιὸν καὶ τὸ ὄρυγμα πᾶν ἕλος, ὡς ὅ τε ποταμὸς βραδύτερος εἴη περὶ καμπὰς
πολλὰς ἀγνύμενος, καὶ οἱ πλόοι ἔωσι σκολιοὶ ἐς τὴν Βαβυλῶνα, ἔκ τε τῶν πλόων
ἐκδέκηται περίοδος τῆς λίμνης μακρή. (7) κατὰ τοῦτο δὲ ἐργάζετο τῆς χώρης τῇ
αἵ τε ἐσβολαὶ ἦσαν καὶ τὰ σύντομα τῆς ἐκ Μήδων ὁδοῦ, ἵνα μὴ ἐπιμισγόμενοι οἱ
Μῆδοι ἐκμανθάνοιεν αὐτῆς τὰ πρήγματα.
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Traduction française :
| [1,185] CLXXXV. La seconde reine, nommée Nitocris, était plus prudente que la première.
Parmi plusieurs ouvrages dignes de mémoire dont je vais parler, elle fit celui-ci.
Ayant remarqué que les Mèdes, devenus puissants, ne pouvaient rester en repos,
qu'ils s'étaient rendus maîtres de plusieurs villes, et entre autres de Ninive, elle se
fortifia d'avance contre eux autant qu'elle le put. Premièrement elle fit creuser des
canaux au-dessus de Babylone ; par ce moyen, l'Euphrate, qui traverse la ville par le
milieu, de droit qu'il était auparavant devint oblique et tortueux, au point qu'il passe
trois fois par Ardéricca, bourgade d'Assyrie ; et encore maintenant ceux qui se
transportent de cette mer-ci à Babylone rencontrent, en descendant l'Euphrate, ce
bourg trois fois en trois jours. Elle fit faire ensuite de chaque côté une levée digne
d'admiration, tant pour sa largeur que pour sa hauteur. Bien loin au-dessus de
Babylone, et à une petite distance du fleuve, elle fit creuser un lac destiné à recevoir
les eaux du fleuve quand il vient à se déborder. Il avait quatre cent vingt stades de
tour : quant à la profondeur, on le creusa jusqu'à ce qu'on trouvât l'eau. La terre
qu'on en tira servit à relever les bords de la rivière. Ce lac achevé, on en revêtit les
bords de pierres. Ces deux ouvrages, savoir, l'Euphrate rendu tortueux et le lac,
avaient pour but de ralentir le cours de ce fleuve en brisant son impétuosité par un
grand nombre de sinuosités, et d'obliger ceux qui se rendraient par eau à Babylone
d'y aller en faisant plusieurs détours, et de les forcer, au sortir de ces détours, à entrer
dans un lac immense. Elle fit faire ces travaux dans la partie de ses États la plus
exposée aux irruptions des Mèdes, et du côté où ils ont moins de chemin à faire pour
entrer sur ses terres, afin que, n'ayant point de commerce avec les Assyriens, ils ne
pussent prendre aucune connaissance de ses affaires.
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